La Casa del Presidente es un museo ubicado en Trappe , en el condado de Montgomery, Pensilvania , que conserva la casa de Frederick Muhlenberg , el primer y tercer presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . La casa fue construida en 1763, comprada por Muhlenberg en 1781 y ocupada por su familia hasta 1791.
Los primeros colonos de Trappe fueron los inmigrantes alemanes John Jacob Schrack (1679-1742) y su esposa Eva Rosina Lang Schrack (1688-1756), quienes se establecieron allí en 1717. Los Schrack tuvieron siete hijos: John Joseph, las gemelas Maria Sabina y Anna Maria, Christian, Philip, Elizabeth y John Jacob Jr. John Jacob Schrack Sr. fue un miembro valioso de la comunidad local y de la iglesia luterana. Dirigía una taberna conocida formalmente como el Signo de las Tres Coronas, pero popularmente como "la Trampa", de donde tomó su nombre la ciudad. En 1742, Henry Melchior Muhlenberg , un pastor luterano, llegó a Trappe. El hijo mayor de los Schrack, conocido como John, dirigió la taberna familiar después de la muerte de su padre en 1742. John se casó con una mujer llamada Silence, que era de Nueva Inglaterra (1712-1777). Tuvieron dos hijos y cinco hijas. En 1763, construyeron la casa que más tarde sería propiedad de Frederick Muhlenberg, hoy conocida como The Speaker's House. Después de la muerte de John en 1772, su viuda Silence Schrack vendió la casa a James Diemer por 725 libras esterlinas. [1] : 5
James Diemer se casó con Elizabeth Currie el 5 de diciembre de 1759 en la iglesia Gloria Dei de Filadelfia. Es posible que se trate del mismo James Diemer (fallecido en 1820) de Reading que estuvo activo en el servicio público, como juez de paz y más tarde juez (de 1791 a 1819). Diemer vendió la propiedad el 6 de noviembre de 1775 a Michael Connor, un comerciante de Filadelfia, por 905 libras esterlinas. Connor se casó el 9 de enero de 1774 con Mary Cottringer o Gatringer. Connor y su esposa evidentemente vivían en la casa, ya que Henry Muhlenberg describió a los Connor como sus vecinos. Los Connor vendieron la casa el 1 de marzo de 1777 al comerciante John Patton (1745-1804) por 1500 libras esterlinas solo seis días antes de su matrimonio con Jane Davis (1752-1832). Connor era un inmigrante irlandés que llegó a Estados Unidos en 1745. En marzo de 1776, se unió al Ejército Continental como mayor en el 9.º Regimiento de Pensilvania; al año siguiente fue ascendido a coronel. Los Connor residieron en la casa, ya que una carta escrita por Peter Muhlenberg en 1799 describe la casa ahora conocida como The Speaker's House como "la casa debajo de él donde había vivido el coronel Patton". John y Jane Patton tuvieron once o doce hijos; Benjamin, el mayor, puede haber nacido mientras vivían en Trappe. Patton vendió la casa en septiembre de 1778 a Isaac Connely (1747-1823) por £ 2350. Solo 22 días después, Connely se la entregó al posadero John Reed (1723-1790) y su esposa Dorothy. Henry Melchior Muhlenberg se refiere a Reed como "el vecino Reed" y le compraba productos como leña, carne de res, ternera, cerdo, sal, centeno y avena. En mayo de 1781, Reed ofreció alquilar "dos habitaciones grandes en su gran casa, la mitad del sótano, leña adecuada y forraje para su caballo por 20 libras de plata al año". En diciembre de 1781, vendió la casa y la propiedad a Frederick Muhlenberg. [1] : 5–6
Frederick Muhlenberg nació en Trappe el 1 de enero de 1750 y murió el 4 de junio de 1801. Fue uno de los once hijos de Henry Melchior Muhlenberg (1711-1787) y su esposa Anna Maria Weiser (1727-1802). Su padre fue jefe de la Iglesia Luterana Alemana en América desde 1742 hasta su muerte en 1787. Frederick se educó en Alemania y fue ordenado ministro luterano a su regreso en 1770. Al año siguiente, se casó con Catharine Schaeffer (1750-1835). Tuvieron siete hijos: Henry William, Maria, Elisabeth, Margaret, Ann Catherine, Frederick y John Peter David. Durante varios años, Frederick sirvió en congregaciones luteranas en el valle de Tulpehocken de los condados de Berks y Lebanon. En 1773, aceptó un llamado para ministrar en la Iglesia de Cristo o del Pantano en Nueva York. Cuando empezaron a aparecer signos de revolución, Frederick y su familia abandonaron Nueva York en 1776 y regresaron a Pensilvania, donde se quedaron brevemente con sus padres en Trappe antes de mudarse a la cercana ciudad de New Hanover durante varios años. En 1779, Frederick dejó el ministerio para entrar en política y se convirtió en miembro del Congreso Continental para cumplir el mandato de Edward Biddle . Al año siguiente, fue elegido presidente de la Asamblea de Pensilvania . El 19 de diciembre de 1781, Frederick compró una casa de piedra y una propiedad considerable en Trappe por 800 libras esterlinas. Ubicada junto a la casa de sus padres, proporcionaría apoyo a la esposa y los hijos de Frederick durante las largas ausencias que su nueva carrera requería. La mitad del dinero para la compra fue proporcionada por el socio comercial de Frederick, Christopher Wegman, a quien le devolvió el dinero en 1785. La carrera política de Frederick continuó ascendiendo cuando en 1783 fue elegido presidente del Consejo de Censores del Condado de Filadelfia. Cuando se creó el condado de Montgomery en septiembre de 1784, fue nombrado el primer registrador de testamentos y escrituras. Su casa de Trappe sirvió como residencia privada y sede de facto del gobierno, ya que todavía no había un tribunal oficial. Frederick también operaba una tienda general en la propiedad, que vendía productos como azúcar, té, café, tabaco, telas, suministros de costura y ropa confeccionada. Cuando su suegro David Schaeffer Sr. murió en 1787, Frederick y su esposa heredaron una parte de la propiedad de una refinería de azúcar en Filadelfia. Frederick compró las acciones de los otros propietarios y formó una sociedad con Jacob Lawersyler que duró hasta 1800.
En 1787, Frederick fue presidente de la Convención Constitucional de Pensilvania. Al año siguiente, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes en el Primer Congreso de los Estados Unidos. Cuando el Congreso se reunió la primavera siguiente, fue elegido primer presidente de la Cámara, un papel que requería una cantidad significativa de entretenimiento y, por lo tanto, merecía un salario que duplicaba el de otros congresistas. Mientras era presidente, Frederick Muhlenberg fue el primer firmante de la Declaración de Derechos. Después de que el gobierno federal se trasladara de Nueva York a Filadelfia en 1790, Frederick vendió la propiedad de Trappe y se mudó a Filadelfia. También se convirtió en fideicomisario de la Universidad de Pensilvania y sirvió como presidente de la Sociedad Alemana de Pensilvania de 1790 a 1797. [2] : 42–44
Mientras residía en Filadelfia, la vida política de Frederick continuó ascendiendo. Fue elegido para el Segundo, Tercer y Cuarto Congresos y sirvió nuevamente como Portavoz durante el Tercer Congreso. Durante el Cuarto Congreso, Muhlenberg se convirtió en el presidente del comité en pleno y moderó el debate sobre las asignaciones para apoyar el Tratado Jay con Gran Bretaña. Los federalistas apoyaron este acuerdo, pero los jeffersonianos estaban en contra. Como presidente, Muhlenberg emitió el voto decisivo a favor de la asignación de los fondos. La votación terminó con su carrera política y casi con su vida cuando el propio cuñado de Muhlenberg, Bernhard Schaeffer, lo apuñaló después. Muhlenberg no fue nominado nuevamente para el Quinto Congreso. En 1799, fue nombrado Receptor General de la Oficina de Tierras de Pensilvania por el gobernador Thomas McKean . Luego se mudó con su familia a Lancaster, que era entonces la capital del estado, para asumir su nuevo cargo. Allí murió de un derrame cerebral el 4 de junio de 1801. [2] : 60
Frederick Muhlenberg vendió la propiedad en 1791 a su hermana y cuñado, Mary y Francis Swaine. Es posible que los Swaine residieran en la casa antes de comprarla. Los Swaine tuvieron cuatro hijos, todos los cuales murieron durante la década de 1790; tres están enterrados en la Iglesia Luterana Augustus. [1] : 10
Según el impuesto directo federal de 1798, la casa fue tasada en 800 dólares y la propiedad en 1.380 dólares. La vivienda de piedra de dos pisos, de 30 por 25 pies (7,6 m), tenía una superficie total de 1.500 metros cuadrados. Se tasaron cuatro dependencias, incluida una cocina de piedra de 20 pies (6,1 m) por 15 pies (4,6 m), un almacén de piedra, también de 20 pies (6,1 m) por 15 pies (4,6 m), y un almacén de piedra, de 20 pies (6,1 m) por 30 pies (9,1 m). El granero de piedra medía 30 pies (9,1 m) por 40 pies (12 m). [3]
En enero de 1799, Peter Muhlenberg escribió una carta a Taverner Beale en la que señalaba que todavía residía en la misma casa (anteriormente de su padre, Henry Melchior Muhlenberg), y que el Sr. Swaine vivía en la primera casa debajo de la suya, donde vivía el coronel Patton. También señaló que Swaine administraba una tienda y era magistrado . [1] : 11
Los Swaine pusieron a la venta la casa el 24 de noviembre de 1803. La compró Charles Albrecht, un fabricante de pianos de Filadelfia. La venta incluía tres parcelas de tierra: las de 50 acres (200.000 m2 ) y las de 5 3 ⁄ 4 cuartos de acre que Swaine había comprado a Muhlenberg, y las de 11 acres (45.000 m2 ) y 9 perchas compradas a Magargel (en la escritura de 1803 la parcela de Magargel se medía en 10 acres y 89 perchas). [1] : 11
El primer propietario de The Speaker's House a principios del siglo XIX fue Charles Albrecht (c. 1759–1848), un inmigrante alemán y fabricante de instrumentos musicales. En 1787 se casó con la viuda Maria Fuchs (posteriormente anglicanizada como Mary Fox) de Filadelfia. Albrecht se convirtió en ciudadano estadounidense el 15 de febrero de 1798. Su residencia en Trappe se evidencia por su ausencia en los directorios de la ciudad de Filadelfia desde 1805 hasta 1808, coincidiendo con su propiedad de The Speaker's House. Los registros fiscales también indican su ocupación como fabricante de instrumentos. [1] : 11
Charles Albrecht anunció la venta de la casa el 1 de abril de 1808. Fue comprada por Abraham Gotwals, Esquire, que residía en Upper Providence Township, por $1,750. [1] : 12
Abraham Gotwals (nacido en 1764) era hijo de John Adam Gotwals (1719-1795), un inmigrante alemán. Se casó con Magdalena Detweiler (1764-1830) en 1785 y tuvieron un total de 12 hijos. La familia aparece en el censo de los EE. UU. de 1810 como residentes del municipio de Upper Providence, con un hogar de once personas: tres menores de diez años, tres entre diez y quince y tres entre dieciséis y veinticinco, además de los dos padres que entonces tenían cuarenta y seis años. El 29 de abril de 1811, Abraham y Magdalena pusieron la propiedad a la venta. Fue comprada por Sarah Bartleson por $5600. Aparentemente, Abraham y su familia no habían vivido en Trappe durante algún tiempo, ya que según la escritura, vivía en el municipio de Perkiomen. [1] : 12
Sarah Bartleson (1790–1838) fue la esposa del Dr. William Johnson (1785–1831). Se casaron el 11 de junio de 1811. Según la escritura, los $5600 fueron pagados por Israel Bartleson. En 1820, la familia estaba formada por William, Sarah y tres niños, todos menores de 10 años, y un hombre de entre 16 y 26 años, probablemente un peón de granja. Diez años después, había un hombre de entre 10 y 15 años (hijo William), un hombre de entre 40 y 50 años (Dr. Johnson), un hombre de entre 50 y 60 años (identidad desconocida), una mujer de entre 10 y 15 años (hija Sarah), una mujer de entre 15 y 20 años (hija Mary), dos mujeres de entre 40 y 50 años (Sarah y una mujer desconocida) y una mujer de entre 60 y 70 años (identidad desconocida). [1] : 13
Un vecino, Henry A. Hunsicker, recordó más tarde un "ala de un piso adosada al lado este de la casa, frente a la autopista, que se usaba como almacén y que en un tiempo estuvo ocupada por Felty Fitzgerald, que vendía sandías y frutas secas". Se trataba de Valentine Fitzgerald (nacido en 1795), jornalero y miembro de la Iglesia Luterana Augustus. [1] : 13
En 1831, el Dr. William Johnson murió. Su viuda Sarah reclamó unos 88 dólares en artículos del hogar; otros 221 dólares en posesiones fueron vendidos, incluidos muebles, instrumentos quirúrgicos, libros médicos y una "bañera con ducha". Según los registros históricos, en el momento en que su hija Sarah murió 10 años después, cuando tenía 25 años, poseía lo siguiente: piano, muebles, platería, joyas y otros artículos valorados en 595 dólares, además de un fondo de dote. [1] : 14
Cuando llegó el momento de liquidar el patrimonio de Sarah Johnson, su albacea, Wright Bringhurst, dividió la propiedad en dos parcelas iguales. La parcela de 16 acres (65.000 m2 ) y 52 perchas que contenían la casa se puso a la venta el 27 de diciembre de 1841 y fue comprada por Enos Lewis, que era el hermano de la madre de Wright, Mary Lewis Bringhurst. La otra parcela de 16 acres (65.000 m2 ) y 106 1 ⁄ 2 perchas se vendió al relojero George Hagey. [1] : 15
Enos Lewis, que estaba casado con Margaret Dewees, reunió las dos parcelas en marzo de 1849. En el censo de los EE. UU. de 1850, los ocupantes figuran como Enos, de 68 años; Margaret, de 50 años; Ann Hess, de 17 años; Susanna Clemmens, una niña mulata de 12 años; y Joshua Davis, un trabajador negro de 40 años. Enos y Margaret Lewis vendieron la casa el 2 de abril de 1855 a Samuel Townsend de Filadelfia. [1] : 15
Samuel Townsend (1817–1860) tenía 38 años cuando adquirió la propiedad. En 1854 o 1855, su hermano Thomas llegó a la propiedad como trabajador. El tiempo que pasaron juntos no siempre fue pacífico: los registros muestran que Thomas se negó a abandonar la granja a menos que Samuel le proporcionara lo necesario según las promesas que le había hecho antes. [1] : 16–17
Después de la muerte de Samuel Townsend, la casa fue vendida a Henry Shuler (1817–1864) el 17 de marzo de 1860. Shuler murió cuatro años después, el 3 de mayo de 1864. La propiedad fue puesta a la venta y comprada por el Dr. Lewis Royer el 20 de septiembre de 1867. La remodeló para adaptarla a los gustos actuales, demolió la tienda en el lado este de la casa y construyó una ampliación de estructura en el lado oeste. Vendió la propiedad el 10 de abril de 1884 a Aaron D. Wagner, pero en 1890 la volvió a comprar y permaneció en posesión de ella hasta su muerte en 1908. [1] : 17–20
Andrew Heyser Detwiler (1863-1933) compró la propiedad a los herederos de Lewis Royer en 1908, que totalizaba 29 acres (120.000 m2 ) y 92 y 22/100 perchas. En octubre de 1924, se la vendió a los hermanos Henry W. y Percy W. Mathieu. La vendieron cuatro semanas después al Ursinus College . Ursinus College compró la propiedad para aliviar la escasez de viviendas en el campus. La casa pasó a llamarse "Highland Hall" y se renovó para albergar de 26 a 28 estudiantes varones, con alojamiento para un encargado de la casa y un conserje. Se perforó un nuevo pozo artesiano de 100 pies (30 m) y se equipó con una bomba, se instalaron instalaciones de baño y sanitarios adicionales y se construyeron armarios para ropa en varias habitaciones. También se instaló un sistema de calefacción a vapor. En 1925, la casa pasó a ser conocida como el Club Atlético del Ursinus College y albergó a los jugadores masculinos del equipo universitario. En 1930, se convirtió en la residencia privada del director deportivo del colegio, Russell "Jing" Johnson (1894-1950), y su familia. Según los registros históricos, la familia Johnson residió en la casa desde aproximadamente 1931 hasta 1937. En 1933, Ursinus realizó varias renovaciones más, incluida la eliminación del porche delantero y la instalación de una terraza de losas. También se instaló un techo inclinado en el frente y el lado este del edificio. En 1942, Ursinus estaba utilizando la casa nuevamente como residencia de mujeres. En 1944, ante la disminución de la matrícula debido a la Segunda Guerra Mundial, Ursinus puso la casa a la venta y fue comprada por Andrew y Myrtle Rihl. Antes de eso, la universidad había vendido gran parte del terreno en una venta de ganga por $100 al recién formado Distrito Escolar Collegeville-Trappe en 1938. El 6 de julio de 1950, los Riehl vendieron la casa a Henry L. Haas (1908-1894) y a su primera esposa, Anna. Después de su muerte, se volvió a casar con Lenore. En la década de 1960, los Haas habían convertido el segundo y tercer piso en apartamentos de alquiler, mientras que ellos residían en el primer piso.
En 1999, un promotor comercial quiso comprar la propiedad y demoler la casa para construir una farmacia. Los residentes locales se unieron para salvar la casa y fundaron una organización sin fines de lucro 501(c)3 en 2001 conocida como Save the Speaker's House, Inc. Esta organización compró la propiedad el 1 de abril de 2004 y en 2005 obtuvo una subvención del Institute of Museum and Library Services que proporcionó fondos para comenzar a investigar la propiedad y preparar un Informe de Estructura Histórica (HSR) para documentar la casa en su estado actual. Esto incluyó un análisis de anillos de árboles, o dendrocronología , que implicó tomar muestras de núcleos de las vigas de la casa y compararlas con muestras datadas conocidas. El estudio reveló que la casa se construyó en 1763, cuando John Schrack era el propietario de la propiedad. El trabajo arqueológico comenzó en 2006 y dio como resultado que la propiedad se convirtiera en la primera en el distrito de Trappe en ser registrada como un sitio arqueológico estatal oficial. Entre los hallazgos más importantes se encontraban los cimientos del almacén general de Frederick Muhlenberg, que estaba adosado al lado este de la casa.
En 2006, la organización pagó su hipoteca con una subvención del Programa de espacios abiertos Green Fields/Green Towns del condado de Montgomery, lo que dio como resultado que la propiedad se colocara bajo una servidumbre de conservación para garantizar que se conservara permanentemente como espacio abierto. Para conmemorar este éxito, la organización cambió oficialmente su nombre a The Speaker's House. El 12 de abril de 2008, se inauguró en la propiedad un marcador de carretera de la Comisión Histórica y de Museos de Pensilvania para reconocer la vida y el legado de Frederick Muhlenberg.
La misión de The Speaker's House es inspirar el liderazgo y el compromiso cívico dando vida a la casa y el legado de Frederick Muhlenberg, primer presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
El cargo de Presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos fue establecido por el Artículo 1, Sección 2 de la Constitución de los Estados Unidos. [4] Frederick Muhlenberg fue miembro del Primer Congreso de los Estados Unidos (según la Constitución) , que prestó juramento el 4 de marzo de 1789. El Primer Congreso eligió a Muhlenberg como su primer Presidente el 1 de abril de 1789. La ciudad de Nueva York sirvió como la primera capital de los Estados Unidos, y el Primer Congreso se reunió allí en 1789 para su Primera Sesión y en 1790 para su Segunda Sesión. Filadelfia sirvió como la segunda capital de los Estados Unidos -por un período de 10 años mientras Washington, DC estaba en construcción- desde diciembre de 1790 hasta noviembre de 1800 .
Muhlenberg encargó al artista Joseph Wright que pintara su retrato. El retrato muestra a Muhlenberg sentado en la silla del Presidente de la Cámara de Representantes en el Federal Hall de la ciudad de Nueva York, sosteniendo una pluma de ave y en el proceso de firmar el Proyecto de Ley 65 de la Cámara de Representantes, "Una ley para regular el comercio y las relaciones con las tribus indias", que firmó el 20 de julio de 1790. [5] Se presume que Wright pintó el retrato en la ciudad de Nueva York, ya sea hacia el final de la Segunda Sesión del Primer Congreso (4 de enero de 1790 - 12 de agosto de 1790) o en el receso entre la Segunda y la Tercera Sesiones. [6] La Tercera Sesión del Primer Congreso (6 de diciembre de 1790 - 3 de marzo de 1791) fue en Filadelfia. [6] El retrato del Presidente de la Cámara de Representantes es la única imagen conocida de Frederick Muhlenberg en vida, y la única imagen conocida del interior del Federal Hall. [6]
Muhlenberg también encargó a Wright que pintara un retrato de su esposa, Catharine Schaeffer Muhlenberg. [7] Los retratos colgantes se transmitieron a través de la familia Muhlenberg y fueron propiedad de " la familia de la Sra. George Brooke , de Birdsboro, Pensilvania " en 1910. [8] Los retratos pasaron a sus hijos: Edward Brooke II heredó el retrato del Portavoz y George Brooke Jr., el de la esposa. [7] El hijo mayor de Edward Brooke II, George Brooke III, heredó el retrato del Portavoz en 1940 y se casó con Virginia Muhlenberg, también descendiente del Portavoz, en 1942. [9] : 224, 230 Virginia Muhlenberg Brooke prestó el retrato del Portavoz a la National Portrait Gallery para su exposición inaugural en el Old Patent Office Building , en 1968. [10] El museo se lo compró en 1974. [5]
"Brookewood", la mansión de George Brooke Jr. en Birdsboro, se quemó el día de Navidad de 1917. [9] : 225 El retrato de Catharine Muhlenberg había permanecido inédito desde 1910, y el erudito Monroe H. Fabian supuso que se había perdido en el incendio de 1917. [6] La única hija de George Brooke Jr., Elizabeth Muhlenberg Brooke Blake, de Dallas, Texas , se interesó en The Speaker's House y recibió el premio Speaker's Choice Award del museo en 2011. [11] Después de su muerte en 2016, a los 100 años, sus hijos localizaron el retrato de Catharine Muhlenberg en el ático de su casa en Newport, Rhode Island . [7] Los Blake han puesto el retrato en préstamo a largo plazo a The Speaker's House. [7]
La Casa del Portavoz posee una copia del siglo XIX del retrato de Frederick Muhlenberg realizado por Wright. No está firmado, pero se atribuye al artista Jacob Eichholtz . Fue donado al museo por un descendiente de Muhlenberg en 2007. [12]
40°11′44″N 75°28′05″O / 40.195547°N 75.467996°W / 40.195547; -75.467996