La máquina espacial , subtitulada Un romance científico , es una novela de ciencia ficción escrita por el escritor inglés Christopher Priest .
Publicado por primera vez en 1976, sigue los viajes de los protagonistas Edward Turnbull y Amelia Fitzgibbon. La pareja cae sobre la superficie de Marte (debido a la interferencia de Turnbull) antes de la invasión marciana de la Tierra que forma la trama de la novela de HG Wells de 1898, La guerra de los mundos . Edward y Amelia, que trabaja para el inventor Sir William Reynolds, utilizaron la máquina espacial y temporal de Reynolds para saltar al futuro al inicio de la invasión a Marte. Descubren que, en Marte, los humanos han sido convertidos en esclavos marcianos.
Esta novela une efectivamente las historias de las novelas de HG Wells La guerra de los mundos (1898) y La máquina del tiempo (1895) en una misma realidad. La acción tiene lugar tanto en la Inglaterra victoriana como en Marte, mientras la máquina del tiempo desplaza al dúo a través del espacio (además del tiempo).
Se muestra que la tecnología es de naturaleza más o menos victoriana, para no destruir el escenario de La Guerra de los Mundos , pero también muestra algunos avances inéditos de Sir William Reynolds (como una forma de bicicleta que no requiere intervención del ciclista).
Los nombres de los personajes también sugieren la Gran Bretaña histórica. Tanto el nombre de Edward como el de Fitzgibbon se refieren a Edward Gibbon , el famoso historiador británico y autor de La historia de la decadencia y caída del Imperio Romano , mientras que Turnbull sugiere, entre otros, al famoso actor británico John Turnbull y, de manera más general, a el Bulldog , que se utiliza popularmente para representar a Inglaterra y su desafío en la guerra.
El libro fue publicado por primera vez en 1976 por Faber and Faber Limited ( ISBN 0571109314 ). Fue reeditado en edición de bolsillo por Pan Books en 1981 ( ISBN 0330263455 ) y por el sello VGSF de Gollancz en 1988 ( ISBN 0-575-03994-9 ). [1]
Richard A. Lupoff describió La máquina espacial como "un libro completamente nuevo, apasionante e ingenioso", aunque criticó el ritmo relativamente lento de su segmento inicial [2]
La revista de revisión agregada Books & Authors citó a un crítico, quien observó que Priest
ha realizado denodados esfuerzos para canalizar el espíritu de HG Wells y logra bastante bien crear una ópera espacial en un estilo consistente con su entorno victoriano". Sin embargo, el mismo colaborador sugirió que la novela "habría sido un libro más satisfactorio si El autor modernizó los elementos de ciencia ficción, pero mantuvo el estilo de escritura auténtico de la época. [3]
Ganó un premio Ditmar en 1977, ganando la categoría "SF Internacional". [4]