Don Prudhomme (nacido el 6 de abril de 1941 en San Fernando, California ), apodado " la Serpiente ", es un corredor de autos estadounidense.
Fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo de Estados Unidos en 1991. [1]
Prudhomme formó parte de la tripulación del "TV Tommy" Ivo en el tirachinas bimotor de Ivo en 1960. [2]
En 1962, Prudhomme fue socio de la excavadora de combustible Greer- Black -Prudhomme , que obtuvo el mejor récord de victorias en la historia de la National Hot Rod Association (NHRA), [3] antes de cambiarse a Funny Car . Ganaría el campeonato NHRA FC cuatro veces en su carrera de 35 años. Se ganó el apodo de "La Serpiente" en la escuela secundaria. Fue el primer conductor de Funny Car en superar las 250 mph (400 km/h). [ cita requerida ]
Después de tener problemas para arreglar el "aclamado" dragster Donovan Engineering Special con chasis de Gilmore Engineering , Tom McEwen renunció y fue reemplazado por Prudhomme, entonces propietario-conductor del auto patrocinado por B&M Tork Master. [4]
En 1965, Prudhomme se enfrentó a su compañero de equipo de Hot Wheels , McEwen, en el Hot Rod Magazine Championship Drag Races , celebrado en Riverside , "uno de los eventos de carreras de aceleración más importantes" de esa época; [5] finalmente, Top Fuel Eliminator (TFE) fue para Jim Warren . [6]
En las temporadas de 1968 y 1969 corrió con un Shelby Super Snake, propulsado por un motor Ford en lugar del omnipresente Chrysler Hemi. Cuando Ford interrumpió el programa, Prudhomme entró en la fase de su carrera de "Mongoose and Snake". [7]
Prudhomme era conocido por su Plymouth Barracuda amarillo de 1970, en el que compitió contra Tom McEwen en su Plymouth Duster rojo de 1970 , llamado Mongoose . Ambos conductores ganaron una mayor atención del público gracias a las versiones de juguete de los coches "Hot Wheels" de Mattel , lanzadas en 1970. Hot Wheels celebró su 35.º aniversario en 2005 con un evento de dos días.
En la década de 1980, Prudhomme ganó un amplio reconocimiento entre los espectadores de la televisión nocturna cuando David Letterman contó un chiste recurrente sobre la apertura de un nuevo "restaurante Prudhomme", aparentemente haciendo referencia al mundialmente famoso chef Paul Prudhomme, pero luego dijo "¡no, Don Prudhomme!", afirmando que el menú incluía "ternera de coche divertido" y "langostinos nitro-quemados".
Se retiró en 1994 para dirigir su propio equipo de carreras. Con el piloto Larry Dixon , el equipo de Prudhomme ganó el campeonato Top Fuel [ aclaración necesaria ] en 2002 y 2003. En 2009, Dixon firmó para conducir el Al-Anabi Top Fuel Dragster, y Spencer Massey se hizo cargo del auto de Prudhomme. Al final de la temporada de carreras de 2009, el patrocinio desapareció y Prudhomme se retiró de las carreras activas. En 2019, Don Prudomme actualmente patrocina y construye el dragster Montana Brand / John Force Racing Top Fuel conducido por Austin Prock en la NHRA Mello Yello Drag Racing Series.
Los logros de Prudhomme en las carreras se muestran en la película Snake and Mongoose de 2013 , que muestra la rivalidad entre "The Snake" y Tom "The Mongoose" McEwen . La película también analiza cómo ambos pilotos convirtieron las carreras de aceleración en algo habitual con el patrocinio de Mattel Hot Wheels. En la película, interpreta a un empleado de la pista que ayuda a los corredores a encontrar sus boxes. La película se inspiró en el libro Snake vs. Mongoose: How a Rivalry Changed Drag Racing Forever , escrito por Tom Madigan.
La carrera temprana de Don Prudhomme está documentada en el libro Six Seconds to Glory de Hal Higdon. El libro cubre los Nacionales de 1973 celebrados en Indianápolis , una carrera en la que Prudhomme luchaba por su primer título de temporada de Funny Car.
"Don “The Snake” Prudhomme: My Life Beyond the 1320" de Don Prudhomme y Elana Scherr se publicó el 19 de octubre de 2020 y cubre su vida dentro y fuera de las carreras. [8]
