The Smoking Gun es un sitio web que publica documentos legales, antecedentes penales y fotografías policiales a diario. El objetivo es sacar a la luz pública información que es un tanto oscura o que no es difundida por los medios de comunicación más convencionales . La mayor parte del contenido del sitio gira en torno a hechos históricos y actuales, aunque también incluye documentos y fotografías relacionados con delitos y personas fuera de lo común.
El sitio web fue fundado en 1997 por William Bastone ; su esposa, Barbara Glauber, diseñadora gráfica; y Daniel Green, periodista independiente, ex miembro de The Village Voice e hijo de Stephen L. Green . La mayor parte del contenido de The Smoking Gun se obtiene a través de solicitudes de la Ley de Libertad de Información a agencias de aplicación de la ley federales, estatales y locales , y de registros públicos como documentos judiciales. El sitio ha utilizado esas solicitudes para reunir una colección de fotografías policiales de celebridades actuales e históricas. [2]
La cadena de cable truTV , anteriormente Court TV , compró The Smoking Gun, así como el sitio web Crime Library , en 2000. [3] Una serie del mismo nombre se estrenó en Court TV en 2005, que presentó algunas de las historias del sitio y una variedad de humor en formato sketch, utilizando marionetas de hilo. Esta serie luego se trasladó y se mostró en Adult Swim . [4]
El sitio publicó su segundo libro, The Dog Dialed 911: A Book of Lists from The Smoking Gun , en octubre de 2006.
Desde marzo de 2008 hasta enero de 2011, en truTV , The Smoking Gun patrocinó una serie de televisión por cable llamada The Smoking Gun Presents: World's Dumbest... . La serie se conocía originalmente como World's Dumbest Criminals , pero se renombró World's Dumbest... y comenzó a cubrir otros temas. William fue miembro del elenco del programa junto con el escritor de Smoking Gun, Andrew Goldberg. Dejaron el programa después de la temporada 1. A partir de enero de 2011, el programa se renombró nuevamente como truTV Presents: World's Dumbest...
En junio de 2014, The Smoking Gun fue vendido de nuevo a William Bastone . [5]
The Smoking Gun comenzó a realizar investigaciones de actividades delictivas y a publicar sus resultados. [6] En agosto de 2009, el sitio denunció a los miembros de Pranknet , una comunidad virtual conocida por engañar a los empleados de hoteles y restaurantes de comida rápida para que activaran alarmas contra incendios , activaran sistemas de extinción de incendios y participaran en actos humillantes. El grupo, cuyos miembros incluyen a dos abusadores de menores convictos , [7] [8] también participó en amenazas de acoso telefónico , colocando anuncios falsos de Craigslist y gritando epítetos raciales y obscenidades a las personas que respondían a ellos. Los miembros del grupo respondieron a los anuncios de Craigslist colocados por madres jóvenes que vendían artículos para el hogar y, después de obtener la dirección del vendedor en un intercambio, los miembros amenazaban al vendedor, diciendo que irían a su casa para violarlos y asesinar a sus hijos. [9]
En 2006, el sitio descubrió una mentira generalizada en las supuestas memorias de James Frey, A Million Little Pieces . Esta investigación condujo a una reprimenda pública a Frey por parte de la presentadora de programas de entrevistas Oprah Winfrey , quien previamente había respaldado el libro de Frey como parte de su Oprah's Book Club . El libro de Frey, que describe sus supuestos años de abuso de drogas y alcohol y su posterior recuperación, contenía una serie de descripciones de incidentes criminales o escandalosos. [10]
En 2010, el sitio reveló irregularidades financieras en Yéle Haití , una fundación benéfica creada por el rapero Wyclef Jean , poco después de que publicitara su exitosa recaudación de fondos para el socorro tras el terremoto de 2010 en Haití . Como informó The New York Times , la fundación no había presentado varios años de declaraciones de impuestos. Más tarde se descubrió que había desviado fondos ilegalmente para el uso personal de Jean y algunos miembros de su familia. [11] En 2019, Jean admitió irregularidades en la organización benéfica. [12]
WILLIAM BASTONE, EDITOR DE THESMOKINGGUN.COM: Lo arrestaron 13 o 14 veces y no pudimos encontrar nada, por lo que eso despertó nuestro interés.