El pirata del cielo es una novela de ciencia ficción del escritor Garrett P. Serviss . Fue serializada en 1909 en la revista The Scrap Book . Propiedad de Frank Munsey , se publicó periódicamente mediante su distribución en periódicos de todo Estados Unidos, que en ese entonces incluían cuentos y ficción serializada. Sin embargo, nunca se publicó en formato de libro hasta que Pulpville Press lo publicó en 2018.
La sinopsis es la que acompañó la historia en El Paso Herald en 1911.
El capitán Alfonso Payton, el pirata del cielo , secuestra a Helen Grayman, la chica más rica de Nueva York, y se la lleva en su dirigible, el Chameleon . Se hace pasar por el comodoro Brown.
Ella cree que su secuestro es una broma. Payton la lleva a su cabaña en un desierto de Labrador. William Grayman, su padre, llama en secreto a la policía.
Por teléfono inalámbrico, Payton exige a Grayman un rescate de 10.000.000 de dólares, quien acepta reunirse con él en Tribes Hill con el dinero. Grayman planea tenderle una trampa al pirata.
Helen y su criada están bien cuidadas por Payton, pero el indio John las vigila de cerca. Helen sospecha que son prisioneras.
Uno tras otro, Payton captura cuatro aviones policiales enviados para atraparlo y mata a varios policías antes de que Grayman llegue a la escena.
Grayman y el comisario de policía Braman llegan a Tribes Hill. Payton secuestra a Grayman, quien promete nuevamente pagar el rescate.
Payton lleva a Grayman a su casa. Helen recibe una carta falsificada de su padre, que la tranquiliza. Responde a la carta de su padre.
Grayman teme que Helen se enamore de Payton. El secretario Grantham ofrece ayuda gubernamental y le asigna al teniente Allan la tarea de localizar la cabaña de Payton.
Allan logra esto recibiendo mensajes inalámbricos de Payton en Nueva York y Buffalo con la ayuda de la geometría y su nuevo invento.
Allan, Grayman y Grantham parten hacia la cabaña de Payton con cinco aviones de guerra. Helen, al enterarse de que la han secuestrado, escapa, pero es capturada.
Los aviones de guerra de Allan llegan a la cabaña de Payton. El Camaleón les dispara, inutilizando el avión favorito de Allan, el Águila .
Payton escapa con Helen y su doncella en el Chameleon , perseguidos por Osprey y Skylark de Allan . Allan dispara al Chameleon .
Payton paraliza el Skylark y esquiva nubes en nubes en un esfuerzo desesperado por escapar del Osprey de Allan .
El águila pescadora paraliza al camaleón . Payton y Helen caen al suelo en paracaídas. Allan acude al rescate de Helen y la defiende de los ataques de Payton.
En los capítulos finales, Helen y Allan son hechos prisioneros. Para entonces, ya se habían enamorado. Cuando Payton quiere matar a Allan por considerarlo un prisionero demasiado difícil, Helen le declara su amor y jura que hará que su padre pague el rescate si Payton perdona al agente de Hacienda. Después de considerarlo, y la fiabilidad de los Grayman hasta el momento, Payton decide disparar a Allan. Justo a tiempo, los restantes agentes de Hacienda llegan al rescate. Cazan al astuto Payton por tierra desde el cielo. Cuando lo encuentran, él organiza una última y valiente resistencia. El disparo que hace volar la roca en la que estaba parado no deja ningún cuerpo. Al señor y a la señora Allan les sigue reconfortando pensar que tal vez la suerte del pirata del cielo se mantuvo y que logró escapar y retirarse del crimen a partir de entonces.
Se supone que es de 1939. Hace unos años, Francia y Gran Bretaña se enfrentaron en una guerra en la que los aviones tuvieron importantes batallas. Incluso cuando estaban muy dañados, generalmente se hundían lentamente en el aire en lugar de estrellarse.
Los aeros son dirigibles semirrígidos con cascos colgantes similares a los de los barcos y aeroplanos, con alas en forma de abanico a cada lado, tanto para maniobrar como para elevarse. Llevan paracaídas para dos personas con pequeñas cestas debajo de ellos para escapar en caso de emergencia cuando el aero no puede alcanzar el suelo. Las ilustraciones de Parker muestran hélices a proa y popa en el casco del barco, con timones en ambos extremos también. En la historia, las velocidades máximas son de 140 millas por hora.
Las armas de fuego han sido reemplazadas por pistolas eléctricas que disparan sin mucho ruido y sin humo molesto. Los barcos de combate de la historia llevan dos, y las pistolas y los rifles también son eléctricos. Los aerodeslizadores también pueden llevar bombas para lanzar.
Las comunicaciones para la clase alta se realizan mediante teléfonos inalámbricos, una especie de radio de voz. Las "llamadas dirigidas" van de una estación conocida a otra, como una llamada de teléfono celular. Las "llamadas no dirigidas" se utilizan para estaciones en tránsito, y Payton las usa para comunicarse con Grayman sin revelar su posición. Si bien usa una señal dirigida, le exige a Grayman que envíe una no dirigida. Esto es crucial para la trama, ya que Allen usa un radiogoniómetro para triangular el rumbo del Sky Pirate cuando saben que está en su "puerto de origen".
El "servicio de recaudación de impuestos" parece ser una variante de los Marines de Ingresos, más conocidos por nosotros como la Guardia Costera de los Estados Unidos . O bien indica un cambio en las fronteras políticas de América del Norte o un completo desprecio por las fronteras internacionales (tal vez un descuido de Serviss, cuya ciencia política es débil en su ficción) que Allan y Grantman no consulten con nadie cuando persiguen a Payton en Labrador , que es parte de Canadá para nosotros.
El Paso Herald en línea