The Set es una película dramática australiana de 1970 dirigida por Frank Brittain y producida por David Hannay , y adaptada de la novela inédita de Roger Ward . La película retrata la homosexualidad en Australia y fue el primer largometraje australiano en tener la homosexualidad como tema principal. [2]
Paul Lawrence es un hombre de clase trabajadora que sale con Cara, vende camisas en unos grandes almacenes de Sydney y sueña con asistir a la escuela de arte. Cara se va a Londres y Paul se convierte en el protegido de la diseñadora Marie Rosefield. A través de esto, ingresa al "grupo", el mundo de la sociedad artística de Sydney.
Rosefield es amigo de Mark Bronoski, un artista que le encarga a Paul que diseñe un decorado para el director de escena británico John L. Fredericks. Paul recibe la ayuda del estudiante de arte Tony Brown, que está saliendo con la prima de Paul, Kim Sylvester. Paul y Tony comienzan una relación homosexual. La madre de Kim, Peggy, tiene una aventura con Bronoski.
Paul y Tony se separan y Paul intenta suicidarse. Se reencuentra con Cara.
El guion se basó en una novela inédita, escrita durante los años sesenta, por el actor australiano Roger Ward. Se basó en diarios que había llevado desde 1954 reflexionando sobre las costumbres sexuales en Australia. [4] El título original de la novela era 'Nunca puedes complacer a un pueblo' y se basó en la experiencia de Ward en el mundo teatral, utilizando las vidas de sus amigos y sus propias experiencias como base. [5] De hecho, el personaje de John L. Fredericks se basó en Sir Robert Helpmann . El actor que lo interpretó, Michael Charnley, cuando le dijeron a quién estaba interpretando, dijo: "Dios mío, ¡no he visto a Bobby desde que me levantó en El lago de los cisnes!". [5]
Ward le mostró el manuscrito a Ed Devereaux , quien le sugirió que se lo llevara al productor estadounidense Frank Brittain, que acababa de hacer Journey Out of Darkness (1967) y quería dirigir películas australianas. Brittain le pidió a Ward que reescribiera el material y enfatizara el contenido homosexual. [6] No había sido el objetivo de Ward que la película se hiciera con énfasis en los elementos homosexuales de la historia. La novela original no estaba pensada como una novela gay per se, sino que mostraba personajes homosexuales como parte de la vida cotidiana más amplia. Fue la tercera esposa del productor, Dianne Brittain, de 24 años, quien al leer el libro relacionado con la compra de los derechos cinematográficos, notó la presencia de personajes homosexuales y le dijo a Brittain que tendría que comprarlo porque "Este tipo describe a dos hombres haciendo el amor". [5] Según Ward, el guion fue reescrito por Dianne Brittain y la novelista Elizabeth Kata . [4]
Se dice que la financiación se obtuvo de un industrial de Newcastle, Richard Mawson. [7]
La película se rodó a principios de 1969. No se utilizaron decorados y el rodaje se llevó a cabo en casas particulares de la costa norte de Sídney y en Paddington. La producción recibió mucha publicidad, en parte debido a la aparición desnuda de la personalidad de la televisión Hazel Phillips. [1] Roger Ward dijo más tarde que no estaba contento con la experiencia:
Me sentí devastado al ver que se arruinaba un guión que había sido pulido y muy bien afinado, y pasé el poco tiempo que estuve en el set saltando frente a las cámaras y gritando: "¡Corten! Ese no es el diálogo". Llegó un punto en el que los actores ignoraban al director y se acercaban a mí de manera clandestina para pedirme interpretaciones y las líneas correctas que decir. Es comprensible que el director se enfadara por esto y me hicieron las maletas y me enviaron fuera de la ciudad en una gira publicitaria falsa, por lo que gran parte de la película se hizo sin mi participación ni mi recuperación y terminó en lo que en ese momento pensé que era un "estado vergonzoso". Así que los riesgos a los que me enfrentaba en ese momento, y eran riesgos reales y se concretaron, eran el de convertirme en el hazmerreír, de sentir vergüenza por crear un guión tan mal escrito. [4]
El reparto de la película fue ecléctico, con el actor profesional Rod Mullinar , que tenía una amplia trayectoria en el establo de producciones de Crawford, incluyendo Homicide , Division 4 y Matlock Police y que apareció en Against the Wind y Prisoner . La conocida personalidad televisiva Hazel Philips fue elegida como el personaje principal Peggy Sylvester por el productor Frank Brittain, pero no fue la primera opción del escritor Ward, que quería a Carol Raye para el papel. [8] Sobre el casting, Ward dijo:
Frank eligió a Hazel Phillips. En aquel momento no era actriz, pero se esforzaba mucho y hoy, 30 años después, su interpretación es aceptable, pero yo pensaba que era un desastre. El protagonista que interpreta a Paul era un desconocido llamado Sean McEuan, de 21 años, tierno y sensible. Lo odiaba, pero ahora que lo pienso, era maravilloso. Hasta el día de hoy sigue siendo un gran actor. Michael Charnley era genial, pero otros no tenían ninguna esperanza. Se recurría a actores no profesionales cuando se necesitaban actores fuertes para interpretar ese tipo de diálogo. [9]
Otros actores que destacaron fueron las apariciones especiales de los "iconos gay" de Sydney, Ken "Kandy" Johnson y Tracey Lee. Lee (cuyo nombre real era Maxwell Ritchie) era un artista de cabaret e imitador femenino que había estado activo en la escena de clubes de Sydney como imitador femenino desde 1953. Creó el personaje de Tracey Lee en 1959.
Johnson, quien comenzó con presentaciones de drag en fiestas a principios de los años 60, se convirtió en un empresario de clubes en la escena "camp" de Sydney, primero abriendo Kandy's Garden of Eden en Enmore, se convirtió en socio del club nocturno The Purple Onion y abrió Ken's Karate Klub, [10] la sauna que se convirtió en Ken's of Kensington, antes de cerrar en 2012. [11]
El censor exigió una docena de cortes antes de que la película fuera aprobada para su exportación. Los productores apelaron y, al final, sólo se eliminaron cuatro palabras. Se le negó a la película el registro como producción de cuota australiana en virtud de la cláusula de calidad de la Ley de Cuotas Cinematográficas de Nueva Gales del Sur . [1]
La película no fue un éxito de taquilla. [1] Sin embargo, desde entonces ha llegado a ser considerada una película de culto en parte debido a su representación de la homosexualidad. [ cita requerida ]
La novela original de Ward finalmente se publicó en 2011. [12] Afirmó que estaba trabajando en una secuela. [4]
The Set se estrenó en DVD y VOD poco después de su 50.º aniversario, a cargo de Bounty Films. El DVD incluía entrevistas extensas con el resto del reparto y el equipo, un PDF de la novela de Ward, escenas extra y de corte nunca antes vistas y un folleto de 32 páginas con artículos periodísticos originales y anuncios de la colección personal de Roger Ward. [13]