La advertencia secreta es el volumen 17 de las historias de misterio originales de The Hardy Boys publicadas por Grosset & Dunlap .
Este libro fue escrito para el Sindicato Stratemeyer en colaboración con John Button y Leslie McFarlane en 1938. [1] [2] Entre 1959 y 1973 los primeros 38 volúmenes de esta serie fueron revisados sistemáticamente como parte de un proyecto dirigido por Harriet Adams, la hija de Edward Stratemeyer. [3] La versión original de este libro fue reescrita en 1966 por James D. Lawrence [1] dando como resultado dos historias diferentes con el mismo título.
En una noche tormentosa, los chicos Hardy reciben la visita del Capitán Early, quien les cuenta la historia de Red Rogers, el " Jolly Roger " y la Isla Whalebone, donde se dice que el fantasma acecha. Al día siguiente, los chicos reciben un mapa por correo que muestra una "X" roja en la Isla Whalebone. Suponen que se trata de un mapa del tesoro, por lo que, junto con su amigo Chet Morton , van a encontrarse con su padre y explorar la isla. Al acercarse, ven el faro abandonado que les lanza una advertencia en código Morse . En la isla, encuentran a su padre, quien les habla de un busto de oro macizo de un faraón egipcio que era propiedad del Sr. Zufar. Mientras se enviaba a Estados Unidos a bordo de un carguero llamado Katawa , el barco se hundió y el Sr. Zufar está haciendo una reclamación al seguro por un millón de dólares. Sin embargo, la compañía de seguros ha recibido un aviso de que la cabeza no estaba en el barco cuando se hundió y el Sr. Zufar está tratando de defraudarlos.
Los chicos Hardy terminan en el barco de salvamento que es enviado a buscar al Katawa , que está hundido muy cerca de la isla Whalebone. Mientras están a bordo, notan que también hay otro barco de salvamento en el área. Una vez que el buzo baja al barco hundido, descubre que alguien más ya estuvo allí y robó parte del equipo del barco. En una inmersión posterior, el buzo casi muere cuando un calamar activa una trampa explosiva que estaba destinada a él.
Los chicos abandonan el barco de salvamento cuando reciben la noticia de que su padre ha desaparecido. Regresan a la orilla y localizan a su padre y la cabeza del faraón desaparecido y ponen fin a un plan del Sr. Zufar de vender la cabeza real y, al mismo tiempo, cobrar el seguro por la cabeza que supuestamente se hundió. Al final, mientras los malos casi los capturan, los buzos rivales acuden en su rescate, habiendo revelado anteriormente que estaban buscando un submarino hundido por el capitán Early durante la Segunda Guerra Mundial. Como resultado de un rescate anterior que realizaron los chicos, los buzos iban a darles una parte del tesoro y habían venido a hacerlo cuando los encontraron en problemas. Mientras se resuelve el misterio, los chicos descubren que el dinero que buscaban los otros buzos es en realidad falso.
Los Hardy Boys conocen a un buzo profesional llamado Roland Perry, que trabaja para la empresa de buceo Crux Brothers. Después de rescatar a Perry de un accidente en el agua, los chicos le prestan uno de los trajes de su padre y Perry se dirige a su próximo trabajo en el cercano Bailey's Landing. Pero el traje contenía notas importantes para el caso en el que estaba trabajando el mayor de los Hardy, por lo que envía a los chicos a recuperarlas. En el camino, se topan con dos matones, Bock y Simon.
Después de recuperar las notas, los chicos se quedan para ayudar a Perry a rescatar un yate que pertenece a un rico hombre de negocios. En el proceso, se ven envueltos en una amarga disputa de Perry con otro buceador, Gus Kuntz, el inescrupuloso propietario de una empresa de buceo rival. Kuntz emplea a los matones Bock y Simon, e intenta repetidamente sabotear las operaciones de buceo de Perry, poniendo en peligro la vida de Perry y de los chicos. Unas misteriosas notas dejadas en el hotel de los Hardy sirven como advertencias secretas epónimas, prediciendo desgracias, pero los chicos no se desaniman.
Finalmente, el yate se recupera y Perry pasa a su siguiente trabajo: buscar un tesoro en el transatlántico hundido Katawa frente a Reed's Point. Para ello, piden ayuda al entusiasta fotógrafo e inventor Earl Chipsley y su extraordinaria cámara de rayos X submarina. Pero el segundo oficial del Katawa , Clark Hornblow, internado tras haberse vuelto loco en el momento del naufragio, insiste en que las riquezas están en otra parte, ya que otros oficiales las han robado con un bote salvavidas. Además, Kuntz y sus secuaces no se detendrán ante nada para reclamar el oro y los diamantes para ellos mismos. Los Hardy se ven acosados por peligros sobre y debajo de la superficie del mar mientras intentan asegurar el fantástico tesoro del Katawa .
