The Runaway in Oz es una continuación no oficial de la serie Oz del ilustrador de Oz de larga trayectoria John R. Neill , publicada póstumamente en 1995. Fue escrita originalmente en 1943 y estaba destinada a ser la trigésima séptima novela de la serie Oz, pero Neill murió antes de editar o ilustrar el libro. [1] La editorial de Oz, Reilly & Lee, decidió no publicar el libro debido a la escasez causada por la Segunda Guerra Mundial . El texto permaneció en posesión de la familia de Neill.
En 1995, el libro fue publicado por la editorial especializada de Oz Books of Wonder , ilustrado por Eric Shanower . [2] Shanower también editó y amplió el texto de Neill. Existe otra versión, impresa de forma privada, con una edición diferente a cargo de Fred M. Meyer, secretario durante mucho tiempo del Club Internacional del Mago de Oz .
En vísperas de una ceremonia importante en la Ciudad Esmeralda , Scraps, la chica de los retazos, ha estado causando más molestias de lo habitual. [3] Después de enfrentamientos con Jellia Jamb y Jenny Jump , Scraps decide huir en su spoolicle (una bicicleta hecha de carretes de hilo). Visita la granja Munchkin Country de Jinjur ; pero Jinjur quiere poner a Scraps a trabajar, por lo que Scraps se va rápidamente.
En el Royal Athletic College del profesor Wogglebug , Scraps conoce a un niño prodigio de 12 años llamado Alexample. Se maravillan al ver el castillo en el aire que el profesor ha soñado que existe para sus próximas vacaciones, mientras se cierne sobre el colegio. Por una desafortunada torpeza, Scraps suelta la cuerda de amarre y el castillo en el aire se aleja flotando, con Alexample colgando de la cuerda. Scraps huye de la persecución del furioso Wogglebug.
Scraps conoce a un reparador que mágicamente repara el daño y las manchas que ha sufrido en sus acciones recientes. Scraps, exasperada, anhela huir de Oz por completo, pero no sabe cómo cruzar el Desierto Mortal. El reparador le informa de una Bruja del Tiempo que vive en la montaña más alta de Oz; ella crea el clima para toda la Tierra desde su molino de viento allí. Scraps decide hacer que la Bruja del Tiempo la lleve a través del desierto con el viento y se dirige a la montaña.
En el camino, Scraps se encuentra con Popla, "la única e inigualable planta de energía... la planta más poderosa del mundo". (Popla parece un gran arbusto, con el rostro de una hermosa joven). Popla anhela liberarse de su existencia sombría y estacionaria, y ansiosamente se transfiere a una maceta para unirse a Scraps; la fuerza y el ingenio de Popla resultan ser ventajas importantes en sus futuras aventuras. A pesar de los vientos tempestuosos, los dos intrépidos viajeros llegan a la cima de la montaña. Fanny, la Bruja del Tiempo, acepta llevarlos a través del Desierto Mortal; pero una torpeza adicional los hace atascarse en una de las aspas del molino de viento, que los lanza a gran altura hacia la atmósfera.
Mientras tanto, el profesor Wogglebug avanza a paso firme hacia la Ciudad Esmeralda para quejarse de Scraps ante el Mago . Se encuentra con Jenny Jump y Jack Pumpkinhead , que se han propuesto buscar a Scraps, que se ha perdido. Wogglebug decide unirse a ellos, ya que es la forma más directa de recuperar su castillo aéreo. (Los últimos capítulos del libro alternan entre las dos tramas: Scraps y sus compañeros, que se han escapado, y los buscadores que la persiguen).
Scraps y Popla aterrizan en una nube amiga, que los lleva a una estrella cercana. La estrella es una especie de vehículo semimecánico, comandado por el Capitán Batt, que está hecho de cables y componentes eléctricos. Como era de esperar, Scraps se pelea con él; ella lo golpea en su nariz de botón, que resulta ser su botón de encendido y apagado. Con el Capitán Batt apagado, conocen a Twinkler, el hombre de mantenimiento de la estrella (se parece al Capitán Bill ). Popla intenta pilotar la estrella y se estrella en el castillo aéreo desaparecido. Encuentran a Alexample allí y soportan unos días tranquilos en sus alrededores palaciegos. Conocen a los habitantes del aire superior, que incluyen hadas del cielo y duendes del aire, y ovejas de las nubes pastoreadas por empujadores de nubes y barrenderos del cielo. Scraps y compañía también repelen un ataque de piratas del cielo .
Las cosas van mal para los buscadores de abajo; se ven atrapados en una tormenta, en la que Jack pierde su cabeza de calabaza. Jenny y el Profesor tienen que guiar o arrastrar su cuerpo de palo sin cabeza junto con ellos. Vagan hacia un huerto encantado, donde se enfrentan a un ejército de membrillos rebeldes . Para entonces, la semana de vacaciones planificadas por Wogglebug ha expirado, y el tiempo del castillo aéreo se ha acabado: se derrite, se agrieta, se disuelve, se hace añicos y se desmorona de otras maneras alrededor de sus ocupantes. Caen sobre el huerto encantado, y el grupo de búsqueda, y el ejército de membrillos. En una confrontación final, los soldados de membrillos se suicidan en masa disparando sus tallos tiznados a Scraps. Ella está tan ennegrecida por el hollín que intenta esconderse del mundo.
Los demás convencen a Scraps de regresar a la Ciudad Esmeralda, donde puede ser reparada mágicamente. Scraps acepta, pero se esconde bajo una sábana mientras camina por las calles de la ciudad (como Ojo en La chica patchwork de Oz ); causa pánico cuando la confunden con un fantasma. Sin embargo, Ozma no tiene problemas en restaurar a Scraps a la normalidad (si ese término se aplica) con su cinturón mágico . Popla y Alexample son bienvenidos en el círculo cada vez mayor de seguidores de Ozma.
