La Rotonda es un edificio ubicado en The Lawn en los terrenos originales de la Universidad de Virginia . Thomas Jefferson lo diseñó para representar la "autoridad de la naturaleza y el poder de la razón" y lo modeló según el Panteón de Roma . La construcción comenzó en 1822 y se completó poco después de la muerte de Jefferson en 1826. El campus de la nueva universidad era único en el sentido de que sus edificios rodeaban una biblioteca (la función principal de la Rotonda) en lugar de una iglesia , como era común en otras universidades del siglo XIX. Mundo de habla inglesa. Para muchos, la Rotonda simboliza la creencia de Jefferson en la separación de la iglesia y la educación, y representa su dedicación de toda la vida a la educación y la arquitectura. La Rotonda fue designada Monumento Histórico Nacional en 1966 y es parte del Distrito Histórico de la Universidad de Virginia , designado en 1971.
La estructura colegial, el área inmediata a su alrededor y la cercana casa de Jefferson en Monticello se combinan para formar uno de los seis únicos sitios modernos creados por el hombre en los Estados Unidos protegidos y preservados internacionalmente como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (los otros cinco son la Ciudad Vieja de San Juan , las Misiones de San Antonio , el Salón de la Independencia , la Estatua de la Libertad y las obras arquitectónicas de Frank Lloyd Wright ).
El costo original de construcción de la Rotonda fue de $57,773 ($992,792 en dólares de 2006). El edificio tiene 77 pies (23,5 m) tanto de altura como de diámetro.
El diseño de Jefferson fue influenciado por los dibujos arquitectónicos de Andrea Palladio y es un ejemplo de arquitectura palladiana . Se cree que la fuente directa de inspiración de Jefferson es un dibujo del Panteón en la traducción de Palladio de Leoni de 1721, que Jefferson poseía y al que hizo referencia durante el proceso de construcción. [4] Si bien Jefferson usó las medidas detalladas del Panteón para guiar las proporciones de su Rotonda, las dimensiones de su edificio son mucho más pequeñas: el diámetro interior de la cúpula del Panteón es de 143 pies, mientras que el diámetro exterior de la cúpula de Jefferson es de 77 pies. , "siendo la mitad que el Panteón y, en consecuencia, un cuarto en superficie y un octavo en volumen". [5]
B. Henry Latrobe propuso por primera vez el edificio central abovedado en la cabecera del Lawn en una carta a Jefferson fechada el 17 de julio de 1817, y la influencia de Latrobe en el diseño de la Rotonda es sustancial. El Pabellón III de Jefferson también se basa en un dibujo de diseño de Latrobe. [6]
Jefferson también recurrió al modelo de Palladio para obtener detalles importantes del edificio. En una carta a Thomas Appleton , entonces cónsul de los Estados Unidos en Liguria , Jefferson solicitó el precio de "diez capiteles corintios para columnas de 32 I. de diámetro disminuido y 8 do. medios capiteles del mismo diámetro para pilastras de 30 minutos de proyección desde la pared, para ser copiada de las de la Rotonda o Panteón de Roma, tal como se representa en Palladio". [7]
Durante la gran gira del marqués de Lafayette por los Estados Unidos en 1824 y 1825 , el marqués y ex presidente James Madison cenó con Thomas Jefferson en el salón Dome de la rotonda inacabada en el banquete inaugural de la universidad, y Lafayette brindó por Jefferson como el " Padre de la Universidad de Virginia". Esto conmovió a Jefferson, y más tarde hizo escribir la frase en su tumba. En 1904, el Gobierno de Francia entregó a la universidad un busto de Lafayette para honrar la amistad entre los dos hombres. Hoy se encuentra en el Salón Oval Norte.
El edificio fue construido con mano de obra esclava . [8]
Siendo la universidad la primera en la que los estudiantes podían especializarse en el campo de la Astronomía , Jefferson jugó con la idea de pintar el interior de la Sala Dome con imágenes del cielo nocturno para ayudar a los estudiantes en su aprendizaje. Llegó incluso a diseñar un nuevo mecanismo con el que los estudiantes podrían "flotar" en el aire y estudiar los cuerpos celestes desde diferentes puntos de vista más cercanos. También estarían equipados con un control para mover las estrellas alrededor de la Cúpula . La idea finalmente fue abandonada pero habría sido el primer planetario en Estados Unidos. El Tránsito de Venus de 1882 fue observado desde las escalinatas de la Rotonda, en un esfuerzo coordinado con el Observatorio McCormick .
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En 1853 se añadió una estructura llamada Anexo, también conocida como "Salón Nuevo", al lado norte de la Rotonda para proporcionar espacio adicional para las aulas necesario debido al hacinamiento. [9] (Se puede ver una fotografía poco común del Anexo en la colección de historia visual en línea de la Universidad de Virginia). [10]
En 1895, la Rotonda fue destruida por un incendio que se inició en el anexo. [11] Los estudiantes universitarios salvaron lo que era, para ellos, el elemento más importante dentro de la Rotonda: una imagen de tamaño natural de Thomas Jefferson tallada en mármol que fue entregada a la universidad por Alexander Galt en 1861. Los estudiantes también rescataron una parte de los libros de la biblioteca universitaria de la Sala Cúpula, así como diversos instrumentos científicos de las aulas del Anexo.
Poco después del incendio, se recomendó un programa de reconstrucción que exigía la reconstrucción de la Rotonda y la sustitución del espacio perdido para las aulas del anexo por un conjunto de edificios en el extremo sur del césped. [12] En el nuevo diseño, la cúpula de madera fue reemplazada por una cúpula de azulejos ignífugos por la Compañía Guastavino de Nueva York en 1898-1899. La Rotonda fue reconstruida con un diseño modificado por Stanford White , un arquitecto conocido a nivel nacional y socio de la firma McKim, Mead, and White de la ciudad de Nueva York . Mientras que la Rotonda de Jefferson tenía tres pisos, la de White tenía solo dos, pero una Sala Cúpula más grande. El anexo no fue reconstruido.
En 1976, durante el Bicentenario de Estados Unidos , el interior de la Rotonda de White fue destruido y reconstruido, a un costo de 2,4 millones de dólares, según el diseño original de Jefferson. En la edición del Bicentenario del AIA Journal , el Instituto Americano de Arquitectos calificó la Rotonda, el césped y la casa cercana de Jefferson en Monticello como "el logro del que más se enorgullece la arquitectura estadounidense en los últimos 200 años". [13]
Hay una placa, en el lado sur de la Rotonda, que enumera los nombres de los estudiantes y graduados de la universidad que murieron durante la Guerra Civil . Otras placas en el lado sur enumeran a los muertos durante la Primera Guerra Mundial, mientras que las placas en el lado norte enumeran a los muertos en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea .
Hoy en día, los estudiantes de doctorado defienden sus tesis en la Sala Oval Norte, y muchos eventos (incluidas cenas mensuales para los residentes de Lawn) se llevan a cabo dentro de la Sala Dome. Otros eventos se llevan a cabo en las escaleras de la Rotonda, que también es el punto de partida tradicional para los estudiantes que corren por el césped.
En 2012, la universidad inició un extenso proyecto de construcción para reparar y renovar la antigua Rotonda. [14] La primera fase del proyecto reemplazó el techo de cobre de la Rotonda. Aunque los ingenieros se adelantaron varios meses de lo previsto, el techo permaneció como cobre sin pintar para la promoción de 2013. [15] Durante la renovación, se encontró un laboratorio de química del siglo XIX dentro de las paredes del piso inferior con un hogar químico y un sofisticado sistema de ventilación a través de una serie de túneles de ladrillo. [16] La Rotonda reabrió sus puertas en septiembre de 2016. [17]
Los edificios diseñados inspirándose en Rotunda y Lawn incluyen amplios espacios verdes encabezados por edificios tipo Rotunda construidos en la Universidad de Duke en 1892, la Universidad Johns Hopkins en 1902, la Universidad de Illinois en 1907, la Universidad Rice en 1910, el Peabody College de la Universidad de Vanderbilt en 1915, el Green de la Universidad de Delaware en 1916, Killian Court en el MIT en 1916 y el "Gran Auditorio" de la Universidad Tsinghua en Beijing construido en 1917. Además, Dallas Hall en la Southern Methodist University (SMU), Hendricks Chapel en Syracuse La Universidad , la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Florida y el Grawemeyer Hall de la Universidad de Louisville se inspiraron en la Rotonda de Jefferson. El Sterling Divinity Quadrangle de la Yale Divinity School (1932) se basó estrechamente en la Academical Village de la Universidad de Virginia, pero con la Capilla Marquand ocupando el lugar de la Rotonda.
El campus original de la Universidad de Alabama siguió el modelo de Rotunda and Lawn de Jefferson. En la rotonda, terminada en 1833, también se encontraba la biblioteca de la universidad. Sin embargo, este y la mayoría de los otros edificios públicos del campus fueron quemados como parte del Raid de Wilson durante la Guerra Civil Estadounidense . [18] [19] [8]
La historia de la esclavitud está prácticamente por todas partes en la antigua universidad", dice Kirt Von Daacke, vicedecano y profesor de historia. "Para construir la Rotonda se utilizaron alrededor de un millón de ladrillos.
Y cada uno de ellos fue tocado por un esclavo.
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