The Reptile es una película de terror británica de 1966 realizada por Hammer Film Productions . Fue dirigida por John Gilling y protagonizada por Noel Willman , Jacqueline Pearce , Ray Barrett , Jennifer Daniel y Michael Ripper . [2] [3]
En el siglo XIX, en el pueblo ficticio de Clagmoor Heath, en Cornualles, varios habitantes están muriendo a causa de lo que los lugareños llaman la "Peste Negra". Harry Spalding hereda la cabaña de su difunto hermano Charles y llega con su nueva esposa, Valerie. Los habitantes del pueblo se mantienen alejados de la pareja recién llegada y sólo el tabernero, Tom Bailey, se hace amigo de ellos. Tom explica que la hostilidad que muestran los habitantes del pueblo es el resultado de muchas muertes misteriosas en la comunidad.
El siniestro doctor Franklyn, dueño de la cercana Well House, es el único residente en las inmediaciones de la casa y vive con su hija Anna. Franklyn trata a Anna con cruel desprecio y ella es atendida por un silencioso sirviente malayo.
Con la esperanza de aprender algo sobre las muertes, Harry invita al excéntrico local, "Mad" Peter, a su casa para cenar. Después de advertirles que sus vidas están en peligro, "Mad" Peter se va rápidamente solo para regresar más tarde esa noche con el rostro ennegrecido e hinchado antes de morir. Los Spalding intentan alertar a Franklyn, pero él afirma arrogantemente que la muerte de Peter no es su problema, explicando que es un Doctor en Divinidad , no un doctor en medicina.
En un intento por ayudar a Harry a aclarar el misterio, Tom desentierra ilegalmente el cadáver de Peter y descubre una extraña herida en el cuello, como una mordedura de serpiente. Harry y Tom desentierran el ataúd de Charles y descubren que su cadáver también tiene esas mismas marcas. Al darse cuenta de que están amenazados por algo mucho peor de lo que jamás habían imaginado, Harry responde rápidamente a un mensaje urgente de Well House. Allí, es mordido por una misteriosa criatura reptil, pero aún así logra regresar a su casa y recuperarse de la mordedura.
Mientras tanto, en Well House, Valerie es testigo del intento de Franklyn de matar a Anna en la caverna donde está cubierta por una manta, después de haber mudado su piel. Se produce una pelea entre Franklyn y el malayo, provocando accidentalmente que una linterna se caiga y prenda fuego a la casa. Franklyn arroja al malayo a su muerte en el estanque de azufre. Luego, Franklyn encarcela a Valerie en su estudio mientras le cuenta cómo su hija Anna se convirtió en la criatura reptil después de ser secuestrada y maldecida por un culto de serpientes malayo que incluía al sirviente malayo. Ahora ella muda su piel cada invierno y él la mantiene caliente manteniéndola cerca de los estanques de azufre locales debajo de Well House. Arriba, Franklyn es mordido por Anna y muere por la mordedura. Anna también intenta morder a Valerie, pero sucumbe al frío cuando Tom Bailey rompe la ventana desde afuera; Anna muere en el incendio. Harry y Tom llegan y salvan a Valerie. Los tres escapan a salvo y observan cómo la casa es consumida por las llamas.
Inicialmente presentada a Universal Pictures tres años antes como La maldición de los reptiles , el guion fue escrito por Anthony Hinds usando su seudónimo, John Elder. [4] El productor de Hammer, Anthony Nelson Keys , en un esfuerzo por ahorrar dinero, había decidido filmar cuatro películas en los mismos sets con fechas de estreno escalonadas. [4] [5] Tres de las películas, Drácula: Príncipe de las tinieblas (1966), La plaga de los zombis (1966) y Rasputín el monje loco (1966) se completaron antes de que El reptil pudiera comenzar a filmarse. [4]
Como se documenta en los libros sobre la historia de Hammer Film, a la actriz Jacqueline Pearce no le gustaba usar el maquillaje de reptil porque sufría de claustrofobia. Después de esta película, juró no volver a usar maquillaje de "criatura" en sus futuros proyectos de actuación. [5] [6]
La película se estrenó en algunos mercados en una función doble con Rasputín, el monje loco . [7] [8] La falta de éxito de la película provocó que Hammer volviera a limitarse a productos de terror más tradicionales como Drácula, príncipe de las tinieblas, que tuvo mucho más éxito. [8]
John Burke escribió una novelización de la película como parte de su libro de 1967 The Second Hammer Horror Film Omnibus . [9]
La historia de Hammer: La historia autorizada de Hammer Films calificó la película como "la Hammer clásica de los años sesenta" [10]
Allmovie escribió: "Hay algunas inconsistencias en el guión de Anthony Hinds, pero la película está muy bien montada y ofrece su cuota de sorpresas". [11]
Time Out escribió: "Es más lenta y melancólica que su pieza complementaria ( Plague of the Zombies ), pero sorprendentemente al estilo de Conan Doyle en sus majestuosos disfraces de terror. Jacqueline Pearce está estupenda". [12]
British Horror Films dijo: "Es magnífico". [13]
El Monthly Film Bulletin escribió que "tiene una dignidad inusualmente controlada para una producción de Hammer; en lugar de los habituales derramamientos de sangre, estamos invitados a observar con nerviosa curiosidad la lenta autodestrucción de un hombre orgulloso pero supersticioso incapaz de rescatar a su hija del destino que él mismo le había deseado a medias... En conjunto, una película de bastante mérito". [14]
Kevin Thomas , del diario Los Angeles Times, escribió que "el guión es demasiado tonto para todos, excepto para los más acríticos". [15]
El Reptil fue adaptado en una historia de cómic de 12 páginas por Steve Moore y Brian Lewis , que se publicó en Hammer's House of Horror #19, publicado en abril de 1978 por Top Sellers Ltd.
