La verdadera Isla de Gilligan es un reality show que se emitió durante dos temporadas en TBS en 2004 y 2005. Los concursantes del programa debían participar en desafíos basados en tramas del programa de televisión de los años 60. Ambas ediciones del programa se grabaron en el Caribe mexicano, en una locación al sur de Cancún. El grupo de pop-punk Bowling for Soup hizo una versión del tema original de La Isla de Gilligan para el programa y el programa también contó con música del productor musical y compositor Brett Epstein .
El formato del programa era una combinación de Survivor de CBS y el programa original de los años 60. Los concursantes se dividían en dos equipos de siete para comenzar el programa (14 concursantes en total). Cada equipo estaba compuesto por miembros que debían vestirse y actuar como su contraparte de la Isla de Gilligan . Los personajes utilizados fueron:
Los concursantes fueron seleccionados en parte por su parecido real con sus personajes: millonarios, actrices y propietarios de barcos de la vida real interpretaron a sus contrapartes.
En la primera ronda, los equipos participarían en una serie de competiciones en las que el personaje de un equipo se enfrentaría al del otro (por ejemplo, "Ginger" del Equipo A contra "Ginger" del Equipo B) por el derecho a quedarse en la isla y competir en la segunda fase del programa. Las competiciones se organizaban haciendo que los miembros de los equipos se aventuraran a "Voodoo Village" para recuperar un cofre que, al abrirlo, revelaría un muñeco vudú toscamente arreglado para que pareciera un personaje. Los dos concursantes que interpretaran a ese personaje competirían entonces.
Una vez que se eligieron los siete finalistas, el programa se volvió muy similar a Survivor . Los concursantes primero compitieron en un desafío por un premio y una oportunidad de inmunidad en la votación del día. Las alianzas y la estrategia eran comunes. Luego, todos los concursantes viajarían a Voodoo Village y participarían en una ceremonia de votación.
Cuando solo quedaban tres concursantes, el programa finalizó con un desafío que enfrentó a los jugadores restantes entre sí. La primera temporada la ganó el millonario Glenn Stearns . La segunda temporada la ganó el capitán ("Crazy" Charlie Albert).
El papel de "Ginger" fue interpretado por actrices profesionales. En 2004, compitieron Nicole Eggert y Rachel Hunter . En 2005, compitieron Erika Eleniak y Angie Everhart .
En 2004, la actriz y personalidad televisiva Mindy Burbano Stearns desempeñó el papel de "la esposa del millonario" junto con su marido, Glenn Stearns, como "el millonario".
Zac Turney, quien competía para ser Gilligan en la segunda temporada, anteriormente fue concursante en Legends of the Hidden Temple cuando era adolescente y ganó su episodio.
^1 El capitán Bob se vio obligado a abandonar el juego por razones médicas.
^2 Durante la parte del equipo, no hubo votos emitidos.
^3 En lugar de votar, los 3 náufragos finalistas participaron en un desafío de rescate final, donde el ganador del desafío ganaría el juego.
^4 Ginger Angie se vio obligada a abandonar el juego por razones médicas, por lo que no era necesario que se disputara un duelo entre las Gingers.