El precio del privilegio es un libro de no ficción de Madeline Levine . La tesis principal del libroes que los adolescentes de familias adineradas tienen problemas psicológicos más intensos de lo esperado.
Levine sostiene que los niños de familias ricas con trastornos psicológicos han sido ignorados porque muchas personas suponen que los ricos tienen los recursos para cuidar de sí mismos. Sus hallazgos se basan en su experiencia como psicóloga trabajando con niños en el condado de Marin y estudios clínicos relacionados . Ella define la riqueza como un ingreso familiar anual de entre 120.000 y 160.000 dólares estadounidenses.
A lo largo de su práctica, la autora observó a muchos pacientes adolescentes, de hogares adinerados, con excelentes calificaciones en la escuela, participación extracurricular y una apariencia de prosperar en su entorno. Según Levine, muchos de estos adolescentes sufrían neurosis debilitantes, como ansiedad , depresión, adicción a las drogas , anorexia y autolesión . Observó dos indicadores clave de esta disfunción: la presión del logro y el aislamiento emocional de los padres. En las comunidades adineradas, según Levine, los logros externos como el prestigio, el poder y el dinero para los adultos, o las calificaciones, la ropa y los dispositivos electrónicos para los niños, se vuelven más importantes que la felicidad o la agencia humana .
Levine afirma que existe una relación inversa entre los ingresos de los padres y la cercanía entre los hijos y los padres. Sugiere que el ritual de cenar en familia indica una cercanía saludable; los niños en una familia así tienen muchas menos probabilidades de tener problemas psicológicos.
La Dra. Levine hace referencia a la investigación del Dr. Baumrind en la que se distinguen tres estilos de crianza : autoritario, permisivo y autoritario. Hace una serie de recomendaciones sobre el estilo de crianza, basándose en este modelo. Informa que la propia felicidad de la madre es la clave para criar hijos psicológicamente sanos y descubrió que existe una tasa inesperadamente alta de depresión, ansiedad, abuso de sustancias, soledad e infelicidad general entre las madres de hogares adinerados. Esto es perjudicial tanto para los niños como para la madre.
Se critica el énfasis que ponen los padres en la perfección; aquellos padres que intentan transmitir una imagen de perfección impecable y sin esfuerzo en el trabajo, en el hogar o en la sociedad, pueden de hecho dañar la confianza en sí mismos y el desarrollo de los niños. Los verdaderos logros son el resultado del trabajo duro, a menudo asociado con fracasos ocasionales que uno debe superar.
El libro se divide en cuatro partes:
El libro no se basa en datos estadísticamente significativos sobre las proporciones de pacientes de cada tipo de entorno y sobre la presentación de informes sobre cada tipo de problema. Más bien, la Dra. Levine puede estar describiendo una tendencia que cree haber observado entre aquellas personas que eligen (y pueden permitirse) acudir a ella en busca de ayuda.