El carnicero es una novela delescritor inglés David Hughes , publicada por primera vez en 1984 y ganadora del premio del Consejo de Artes de Gales de 1984 [1] y del premio literario WH Smith de 1985. [2]
Basada en la masacre de los habitantes de Oradour-sur-Glane y la posterior conmemoración del pueblo arrasado, la novela narra el regreso de un ex soldado alemán, Ernst Kestner, un carnicero de Lübeck que se está muriendo de cáncer de pulmón, al pueblo de Lascaud-sur-Marn donde estuvo acuartelado, donde se enamoró y donde participó en una atrocidad impensable. Al tratar temas de culpa y reparación, y de la memoria y su explotación, el libro se centra menos en el horror de la guerra -que no está en absoluto ausente- que en la naturaleza paradójica de las relaciones humanas. Los intentos de Kestner de expiar su remordimiento chocan con la resistencia de su hija a saber por un lado, y con lo que un superviviente, el alcalde local y diputado nacional, ha hecho de ver su propia historia personal reducida a cenizas de un día para otro. Esta novela corta que evita el desarrollo de los personajes en favor de diálogos paradójicos y giros argumentales, es una de las más exitosas de Hughes, habiendo sido filmada como Souvenir . En sus caracterizaciones de Kestner, su hija Louise, su esposo Henri y el diputado Lorion, Hughes también intenta aprovechar aspectos destacados del carácter alemán y francés, a veces más en detrimento de este último que del primero.