Lake Forest Plaza era un centro comercial en Nueva Orleans Este , Luisiana , Estados Unidos, que abrió sus puertas en 1974. [1] Había estado cerrado antes de ser inundado durante el huracán Katrina en 2005, y las ruinas fueron demolidas en 2007.
La plaza fue alguna vez el centro comercial más grande del estado de Luisiana con aproximadamente 1.200.000 pies cuadrados (110.000 m 2 ) de espacio comercial. [1] Los presentadores originales fueron DH Holmes , Maison Blanche (cada 3 niveles) y Sears (2 niveles). [1] Más tarde se añadió un Mervyns de dos niveles cerca de los cines. Las tiendas Maison Blanche y Sears se trasladaron del centro comercial Gentilly Woods en la sección Gentilly de Nueva Orleans. La plaza también generó el desarrollo de varios centros comerciales más pequeños y grandes tiendas cercanas.
La inauguración de Lake Forest Plaza estuvo acompañada de mucha fanfarria y celebridades hicieron apariciones públicas. [1] En su apogeo representó un total del 25% de todos los impuestos sobre las ventas recaudados en la parroquia de Orleans . Fue uno de los primeros centros comerciales, gastronómicos y de entretenimiento jamás desarrollados. El diseño en forma de trébol del centro comercial se centró en la primera pista de patinaje sobre hielo del estado, así como en el primer "patio de comidas". Además de los locales de restauración (Taco Loco, Flame-N-Burger, Hook Line & Sinker, Orange Julius, Karmelkorn, Baskin Robbins, Corn Dog 7, China Express, Great American Cookie Co., etc.), había varios restaurantes para sentarse. El centro comercial en sí estaba dividido en cuatro secciones que iban de un ancla a otra. Cada sección recibió un nombre individual: Santa Rosa Mall, Santa Ana Mall, Santa Maria Mall y Santa Clara Mall, cada sección escrita en mosaicos en los pisos de cada ala. El centro del centro comercial donde se encontraba la pista de hielo y el patio de comidas era el Fiesta Plaza Mall. La decoración consistía enteramente en suelos de baldosas marrones, paredes de azulejos, bancos de madera, árboles reales y toneladas de claraboyas. Los escaparates tenían elegantes carteles colgados verticalmente en los pasillos. Si bien el centro comercial era enorme, cada corredor era acogedor y manejable, el diseño único en forma de trébol lo mantenía en perspectiva.
Las tiendas originales incluían la primera tienda Gap en el área, Leonard Krower, Godchaux's, Morrisons Cafeteria, Sizzler Steakhouse, el primer Chick-Fil-A en el estado, Swiss Colony, Shoe Lodge, Dannys, The Ranch, el siempre popular Farrells. Ice Cream Parlour Restaurant, Gordons, Florsheim, National Shirts, GNC (también una novedad), Bakers, 5-7-9, Merry Go Round, Imperial Shoes, Porter Stevens, Rubenstein Brothers, All American Jeans, Spencers, Limited, Hickory Farms , Hibernia Bank, Bank of New Orleans, un enorme McDonald's, Space Port, Wicks 'N' Sticks , Tinder Box, Walgreens (con cafetería), Hausmann's, B. Dalton, Collage, Brentano's (tienda de la famosa tienda de Nueva York ), Gryders Shoes, Ponsetis Shoes, Oshmans, Fiesta Mexican Restaurant, Lerners, Kay Bee Toys, Vision Plaza, Halpern's Fabrics, etc.
El centro comercial prosperó hasta finales de la década de 1980, cuando la recesión económica del sur de Luisiana después de la "caída del petróleo" tuvo un costo especialmente alto en el este de Nueva Orleans . [1] Durante la década de 1990, a medida que los vecindarios a su alrededor se deterioraban y se volvían inseguros, el centro comercial sintió las repercusiones. Originalmente, Nueva Orleans Este era un vecindario de clase media alta con muchas subdivisiones adineradas y varios grandes complejos de apartamentos de lujo. Cuando la economía decayó en la década de 1980 con la pérdida del negocio petrolero, el este de Nueva Orleans se volvió menos próspero. Muchos residentes huyeron al área de North Shore/ Slidell , que terminó con su propio centro comercial ( North Shore Square ), que tenía muchas de las mismas anclas y tiendas del centro comercial que Lake Forest. Sears fue el primer ancla grande en cerrar en la Plaza. A pesar de una renovación importante a fines de la década de 1980 que reemplazó el mosaico de tonos tierra ahora monótonos por un esquema genérico de color blanco/aguamarina, además de eliminar la pista de hielo, ya era demasiado tarde para salvar Lake Forest. La huida de los blancos a Jefferson Parish reforzó al centro comercial Lakeside , competidor de Lake Forest, en Metairie, en la batalla por los clientes más ricos, aunque el este de Nueva Orleans (donde se encontraba Lake Forest) tenía una considerable población negra de clase media en ese momento.
Justo antes de Katrina, el centro comercial se quedó con sólo un ancla grande en el antiguo edificio Maison Blanche , que se convirtió en Dillard's cuando compraron las tiendas MB. Anteriormente, cuando Dillard's compró las tiendas Holmes, cerraron la ubicación de Lake Forest Plaza en lugar de convertirla. Los cines cerraron cuando Gulf States Theatres decidió concentrarse en el East Lake Cinema 8, ubicado al otro lado de la interestatal desde la plaza. En rápida sucesión también cerraron muchos de los minoristas nacionales. Con el tiempo fueron reemplazadas por tiendas independientes que atendían a una clientela urbana. Pasillos enteros del centro comercial fueron tapiados con placas de yeso, lo que redujo drásticamente los metros cuadrados accesibles al público. Parecía como si prácticamente de la noche a la mañana la plaza se convirtiera en un " centro comercial muerto ".
En 2005, la falla del dique federal durante el huracán Katrina destruyó la mayor parte de lo que quedaba del centro comercial. Posteriormente las ruinas serían demolidas. [1]
El centro comercial fue desarrollado y administrado originalmente por Sizeler Realty. Posteriormente se vendió varias veces y finalmente aterrizó en manos de Gowri Kailas en julio de 1999. El Gran Teatro se añadió a principios de la década de 2000 como una parcela externa en un último esfuerzo por devolverle la vida a la Plaza. A partir de 2019, el Gran Teatro fue demolido. El resto del complejo ha sido demolido y está siendo sustituido por un Lowe's . El resto del sitio se remodelará en un nuevo tipo de desarrollo "centro urbano" con tiendas independientes, garajes, hoteles, apartamentos y condominios y actualmente está administrado por Lauricella Land Company, quien también administra Elmwood Center, también ubicado en Nueva Orleans. de Clearview Parkway.