The Pine Barrens es un libro de 1968 del escritor estadounidense John McPhee sobre la historia, la gente y la biología de Pine Barrens de Nueva Jersey que apareció originalmente en The New Yorker en 1967.
El libro es un ejemplo temprano del aclamado estilo literario de no ficción creativa de McPhee . El libro emplea una narrativa no lineal que incorpora perfiles de residentes contemporáneos, historia y cultura locales, geografía y entorno únicos y problemas actuales que enfrentaba la región. [1]
Sinopsis
The Pine Barrens se divide en nueve capítulos o entregas.
- En "The Woods From Hog Wallow", McPhee presenta Pine Barrens como la reserva forestal virgen de seiscientas cincuenta mil acres que domina la mitad sur de Nueva Jersey. La región de Pine Barrens está escasamente poblada, con alrededor de 15 personas por milla cuadrada, en contraste con la densidad de población promedio de Nueva Jersey en otros lugares, de 1.000 personas por milla cuadrada (la mayor de los EE. UU.). Los residentes locales, que habitan principalmente pequeños pueblos forestales en medio de vastas extensiones de naturaleza salvaje, se refieren a la zona como "cinturón de pinos", "los pinares" o "los pinos".
- Al hablar con estos lugareños -o " pineys ", un término que tiene connotaciones controvertidas- McPhee afirma que su interés en la región intacta surge de su proximidad a los principales centros urbanos (es decir, Filadelfia y Nueva York). Burlington y el condado de Ocean desarrollaron planes para construir un puerto de aviones supersónicos, pero estos planes nunca se han llevado a cabo -y la mayoría de la gente (incluidos los "pineys") cree que nunca lo harán.
- Los Pines Barrens albergan una reserva subterránea de agua pura sin explotar. El suelo suelto y de alta absorción convierte a los bosques en un acuífero ideal, mientras que los ríos autónomos evitan la contaminación procedente de fuentes de agua extranjeras. Sin embargo, el nivel freático del acuífero es notablemente poco profundo y, por lo tanto, extremadamente fácil de contaminar.
- McPhee conoce a Frederick Chambers Brown, un residente de Hog Wallow in the Pines y viudo con 7 hijos. Brown no tiene teléfono y le muestra la zona a McPhee a lo largo de la serie. Junto con Brown, McPhee conoce a Bill Wasovwich, un joven que creció en los Pines. La familiaridad de Wasovwich con el complejo sistema de senderos de los bosques le permite embarcarse en largos viajes que los no locales nunca podrían experimentar.
- En "Vanished Towns", McPhee explora la historia de los Pines. Los bosques funcionaron como refugio para varios grupos sociales disociados, como los tories durante la revolución estadounidense y los cuáqueros. El hierro fue una industria productiva en los Pines durante años durante el siglo XIX, pero todo lo que queda actualmente de la industria del hierro (que se trasladó, junto con otras industrias de metales pesados, a Pittsburgh) son pequeños pueblos siderúrgicos en los Pines, como Batsto .
- En "The Separate World", McPhee describe el desarrollo de la reputación de los Pines como una región de presunto salvajismo. A finales del siglo XIX y principios del XX, numerosos artículos de revistas e informes (en particular, "The Piney", de Elizabeth Kate, que describía a los residentes como medio animales borrachos, analfabetos e incestuosos) estigmatizaban a la población de la región como reclusos atrasados, casi primitivos. Aunque las imágenes de habitantes hostiles de las tierras del interior finalmente desaparecieron de las representaciones mediáticas, el término "piney" todavía posee múltiples connotaciones. Mientras que algunos turistas todavía vienen a la región en busca de extraños y excéntricos guardabosques a los que llaman "pineys", los lugareños también utilizan el término para referirse cariñosamente a sus vecinos. Por lo tanto, la mayoría de los residentes de Pine Barrens, si bien reconocen los significados controvertidos del término, reivindican el término "piney" como un reconocimiento respetuoso de un lugareño de larga data con ideas afines.
- McPhee describe el ciclo anual de producción natural en los Pines: en primavera, musgo sphagnum; en verano, arándanos, y luego arándanos rojos; en otoño, bayas de las vides; y en invierno, leña y carbón. Los "pineños" recogen y venden estos y otros materiales naturales, lo que les permite ser autosuficientes sin tener que trabajar de nueve a cinco durante mucho tiempo. Este sentimiento naturalista es indicativo del carácter cultural de los Pines.
- En "The Air Tune", McPhee describe las prácticas populares de narración de cuentos en Pines. Herbert N. Halpert recopiló la historia de Pine Barrens en los años 30 y 40, describiendo las leyendas como mayoritariamente europeas pero que presentan una superposición de varias tradiciones regionales. La más famosa es la del Diablo de Jersey , o Diablo de Leed, que describe a un mitad murciélago, mitad canguro que mató a su madre humana a los 4 años y ha estado vagando por Pine Barrens desde entonces; como ocurre con la mayoría de los cuentos populares de Pine Barrens, existen numerosas versiones de la historia.
- En "La capital de los Pines", McPhee describe Chatsworth , la principal comunidad de los Pines, donde aproximadamente dos tercios de los residentes "viven de la tierra" o realizan diversos trabajos ocasionales, como trabajadores de carreteras o vigilantes de incendios. Hay muy pocos delitos en los Pine Barrens, y la policía apenas se molesta con los residentes de la región, que en su mayoría son solitarios y se mantienen en su lugar. Por lo general, el crimen es obra de forasteros, y las carreteras secundarias de la región son notoriamente difíciles de transitar.
- En "The Turn of Events", McPhee detalla tres sucesos notables en los Pines. Primero, el incendio de Chatsworth de 1954 quemó quinientos acres de tierra. Segundo, Emilio Carranza , un famoso aviador mexicano, se estrelló en los Pines en 1928 mientras volaba de Nueva York a Ciudad de México; un homenaje anual se lleva a cabo en su memoria en el lugar del accidente. Tercero, el príncipe italiano Mario Ruspoli, segundo príncipe de Poggio Suasa, construyó una finca en Chatsworth en tierras que pertenecían a su esposa, legado de una importante fortuna inmobiliaria de la ciudad de Nueva York.
- En "Fire in the Pines", McPhee explica el papel de los incendios en los pinos. Casi cuatrocientos incendios forestales ocurren en los pinos cada año; los pinos necesitan este fuego para prosperar. Una especie de "selección natural" permite que sólo dos tipos de pinos, que producen brotes en respuesta al fuego, crezcan en la zona. Los incendios impiden la marcha de la progresión natural, por así decirlo, que reemplazaría a los pinos por otros árboles, como robles o arces. Por lo tanto, los bosques permanecen perpetuamente "jóvenes" debido a esta "inercia biológica".
- La región también atrae a los pirómanos: parece que mucha gente (incluido, en una ocasión, un agente de policía de los Pines) no puede resistir la tentación de prender fuego a la zona extremadamente seca. Las llanuras superiores de los Pines, que poseen árboles enanos, cuya altura incongruentemente pequeña sigue siendo un misterio para los científicos, algunos de los cuales postulan que los incendios matan las raíces pivotantes de los árboles pero no las laterales, lo que les da un tamaño enano.
- En "The Fox Handles the Day", McPhee analiza los aspectos ambientales y las prácticas de caza de la zona. Las turberas temblorosas son prácticamente exclusivas de Pine Barrens, y las especies de plantas de la zona se parecen (aunque no son idénticas) a las de los pinares de Carolina del Norte. La caza del zorro es popular en los pinares; los cazadores hacen que sus perros persigan a los zorros y luego los liberan en el bosque. La caza del ciervo también es frecuente, ya que Nueva Jersey alberga una gran población de ciervos.
- En "Visión", McPhee analiza los planes para desarrollar la zona de Pines. A mediados del siglo XIX, los especuladores inmobiliarios trabajaron para desarrollar la zona, vendiendo tierras de Pines en las principales ciudades de la costa este. El plan más elaborado para la zona era un aeropuerto supersónico (el más grande de la Tierra) y una nueva ciudad, investigado por el gobierno federal y criticado por los conservacionistas. Debido al espectro de opiniones variadas sobre el proyecto, McPhee predice que la zona de Pines no sufrirá cambios drásticos en un futuro próximo. [2]
Referencias
- ^ Descripción del libro de no ficción Archivado el 27 de junio de 2006 en Wayback Machine.
- ^ McPhee, John (1978). The Pine Barrens . Nueva York: Farrar, Straus y Giroux. págs. 1–157. ISBN 978-0374514426.
