42°44′09″N 84°29′08″O / 42.735878, -84.485625
La Iglesia Popular de East Lansing es una congregación protestante interdenominacional ubicada en la ciudad de East Lansing, Michigan . Es miembro oficial (en orden alfabético) de las Iglesias Bautistas Americanas de EE. UU. , la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) , la Iglesia Unida de Cristo y la Iglesia Metodista Unida . Actualmente, la congregación cuenta con alrededor de 1300 miembros.
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La congregación conocida como The Peoples Church of East Lansing comenzó en 1907 como People's Congregational Church; como lo indica el nombre, la congregación pertenecía a la tradición congregacionalista . La congregación era la única iglesia en East Lansing, Michigan, que albergaba el State Agricultural College of Michigan, que luego se convertiría en la Michigan State University .
En 1924, la congregación tomó la decisión de disolver su organización y reincorporarse como "La Iglesia del Pueblo (Interdenominacional)" (el nombre se modificaría a su forma actual, sin apóstrofe, más tarde). Los socios denominacionales fundadores en esta reincorporación fueron la asociación local de Iglesias Congregacionales , la Iglesia Metodista Episcopal , la Convención Bautista del Norte y la Iglesia Presbiteriana en los Estados Unidos de América . (Cada una de estas cuatro denominaciones pasó por fusiones o cambios de nombre desde 1924, lo que resultó en los cuatro socios denominacionales actuales). La reincorporación de la congregación como parte completa de cuatro denominaciones fue uno de los primeros intentos de una congregación interdenominacional en los Estados Unidos, y por eso fue apodada "El Gran Experimento" por el entonces pastor Newell McCune. La misión explícita de la congregación establecida en los Artículos del Acuerdo de 1924 era el ministerio a los estudiantes y profesores de (lo que en ese momento era) Michigan Agricultural College.
En 1927, la congregación terminó de construir su actual iglesia, ubicada en 200 W. Grand River Ave., en el límite del campus del Michigan State College (recientemente renombrado). La congregación siguió siendo la única iglesia en East Lansing hasta 1940, cuando se formó la Iglesia Católica de Santo Tomás de Aquino.
A mediados de la década de 1960, The Peoples Church creó una congregación filial en el extremo opuesto de East Lansing. En un principio, se llamaría Edgewood Peoples Church y también estaría afiliada a las cuatro denominaciones, pero al final se llamaría Edgewood United Church y estaría afiliada únicamente a la United Church of Christ .
En 1965, el edificio de la iglesia sufrió un gran incendio que se originó en el órgano de tubos . Al hacer agujeros en el techo del presbiterio para permitir que escaparan los gases calientes, los bomberos pudieron salvar el resto del edificio (que rodeaba el presbiterio por dos lados). Después del incendio, el interior del santuario fue remodelado en un estilo más contemporáneo, incluida la creación de una prominente vidriera sobre el presbiterio. Durante la reconstrucción, también se construyó una ampliación para albergar nuevas oficinas de la iglesia.
Alrededor de 1988, un rayo alcanzó la esquina suroeste del campanario y lo dañó gravemente. Pronto se completó una excelente restauración que dejó la torre como nueva, aunque una inspección minuciosa revelará que los ladrillos que la reemplazaron son de un color ligeramente más claro, tal vez debido a su poca antigüedad.
Si bien ya no es, en cierto sentido, la iglesia universitaria, la Iglesia del Pueblo de East Lansing sigue siendo una congregación importante en el área de Greater Lansing-East Lansing.
La Iglesia Popular de East Lansing es el ministerio universitario oficialmente apoyado por la Universidad Estatal de Michigan, tanto por la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) como por la Iglesia Unida de Cristo.
El personal pastoral actual incluye: