La Owl Drug Company era una cadena de farmacias estadounidense con sede en San Francisco que operaba la cadena Owl Drug Stores. [1] Fue una subsidiaria de las tiendas Rexall [2] en su apogeo entre los años 1920 y 1940. [ cita requerida ] Las Owl Drug Stores vendían medicamentos y píldoras, y luego se aventuraron en el mercado de cosméticos, [3] perfumes y otros productos. [ cita requerida ]
El fundador de la Owl Drug Company fue Richard Elgin Miller, RE Miller. [4] La Owl Drug Company se estableció en 1892 en San Francisco, en 1128 Market Street . [5] En 1903, con su contrato con la Whitall Tatum Glass Company , comenzaron a fabricar botellas triangulares de color azul cobalto de varios tamaños para almacenar venenos, lo que fue ampliamente emulado. [6] Según el libro Old Owl Drug Bottles & Others (1968), Owl Drug creó una variedad de botellas para medicamentos recetados y pastillas, y también botellas de refrescos, con un búho sentado sobre un mortero y una mano de mortero moldeados en el vidrio. [5] Las botellas se produjeron en varios tamaños, desde 0,5 onzas (14 g) hasta 32 onzas (910 g) (más raro), más de 10 pulgadas (250 mm) de altura. Las botellas también se produjeron en otros colores, como verde, ámbar y transparente, y los logotipos que aparecían en ellas a menudo variaban desde búhos con cola larga hasta búhos sin cola, con cola corta, con panza abultada y otros. Estas botellas son ahora artículos de colección, al igual que otros artículos de la empresa, como cartas del tarot, recibos, publicidad, material de oficina, calendarios y catálogos. [5]
A finales del siglo XIX, la tienda principal en Mission y Sixteenth Streets fue reconstruida por completo; reabrió sus puertas en febrero de 1910 con una fuente de soda , una de las más grandes de San Francisco en ese momento. [7]
Hasta mediados de la década de 1920, la empresa compró sus productos directamente a ER Squibb & Sons , pero el acuerdo terminó después de una amarga batalla legal en 1926. [8] [9] Elizabeth Winston Todd comenzó a trabajar como secretaria para la empresa en abril de 1929. [10] En enero, la empresa anunció una fusión con United Drug Stores (Drug, Inc), [11] una de una plétora de empresas que cayeron bajo su protección a lo largo de los años. [12] En noviembre de 1931, el subgerente de The Owl Drug Company colocó $ 11,000 en la caja fuerte de la empresa, solo para descubrir que faltaba todo a la mañana siguiente. El caso nunca se resolvió. [13] Al año siguiente, Owl Drug Company se declaró en quiebra, un acto que fue descrito como una "farsa, simplemente un dispositivo para defraudar a los accionistas preferentes y anular los arrendamientos onerosos". [14]
En octubre de 1935, una empleada de la empresa, Emma Bartholomai, sufrió quemaduras graves como consecuencia de un incendio que se declaró en el falso techo de un almacén de la sucursal de la calle Sexta y Broadway en Los Ángeles; un trabajador de la Soule Steel Company había estado soldando muy cerca del peligro. En 1940, llevó a la empresa a los tribunales. La Oficina de Investigación de Incendios investigó el caso y el tribunal concluyó en diciembre de 1940 que The Owl Drug Company había actuado con negligencia al permitir que se realizaran las soldaduras, dictaminando: "La regla general es que las personas que utilizan el fuego de forma legal deben ejercer el cuidado habitual para evitar que éste lesione a otras personas". [15]
El jugador de béisbol Rugger Ardizoia trabajó para la empresa a fines de la década de 1940 durante las temporadas bajas. [16] Cecil W. Law fue presidente de la empresa durante más de 40 años. [17]
En 1912, Owl abrió su cuarto local en el centro de Los Ángeles, en las calles Spring y 5th; un anuncio describía sus características: [18]
Positivamente, es el establecimiento de farmacia más moderno en el oeste de Estados Unidos... se ha gastado mucho dinero en esta hermosa tienda... tiene la fuente de soda más fina y más higiénica de todo el Oeste... hecha completamente de ónice y plata alemana... cuarenta y dos pies de largo... tan largo como el ancho de un terreno promedio de la ciudad. La sala de espera de mujeres es la más... cómoda de la ciudad... teléfonos gratuitos, un baño, sillones y un escritorio. ... Departamentos de la tienda: Medicamentos y productos químicos - Artículos de tocador y perfumes - Cepillos - Artículos de goma - Medicamentos patentados - Licores - Dulces - Cigarros - Cubiertos - Papelería - Fuente de soda
Las sucursales posteriores que se abrieron en los distritos suburbanos de Los Ángeles incluyeron 6380-84 Hollywood Boulevard (en Cahuenga Boulevard ) en Los Ángeles desde 1934, [19] y en Wilshire Boulevard y Western Avenue . [20]
A finales de la década de 1930, la compañía tenía docenas de sucursales en todo Estados Unidos, operando en ciudades importantes como Nueva York y Chicago, y especialmente en el área de Los Ángeles.
En Fresno , la compañía tuvo una sucursal en el edificio 1000 Fulton Mall en Fulton Street y Tulare Street desde 1917 hasta 1951. [21] En San Diego , operaban una gran tienda al lado del Plaza Hotel. [22] A principios de la década de 1940, operaban en Vancouver, Columbia Británica , Canadá, en Nelson Street y Granville Street. [23]
En 1951, Owl abrió el gran supermercado Big Owl de 44 000 pies cuadrados (4100 m 2 ) [24] en Valley Plaza en North Hollywood . Big Owl declaró que había completado una amplia investigación sobre el comportamiento de los compradores en la tienda, cuyos resultados utilizó para crear un diseño de tienda "revolucionario" para Big Owl que acortaría la cantidad de caminata necesaria para completar un viaje de compras típico. Con el objetivo de brindar la comodidad de las compras en un solo lugar, Big Owl también incorporó tiendas dentro de la tienda , lo que era poco común en ese momento, incluidas Van de Kamp's Bakeries , See's Candies , una "parrilla de soda" para comidas rápidas y bocadillos, una peluquería, tintorería, reparación de relojes y ventas de porcelana y artículos de regalo. Tenía 12 líneas de caja con cajas registradoras eléctricas, donde los compradores podían pagar los bienes de todos los departamentos (una innovación relativamente reciente en los mercados de la época), 9 entradas para el público y su estacionamiento tenía espacio para 750 autos. A través de una ventana, los clientes podían ver cómo se envasaba la carne en celofán, se la pesaba, se la etiquetaba y se le marcaba el precio, y luego observar cómo una cinta transportadora "enorme y de gran tamaño" la transportaba hasta las vitrinas refrigeradas del área de venta de carne de la tienda. Big Owl afirmó que su letrero de neón era el más brillante de los EE. UU. al oeste de Chicago . [24] Thriftimart compró la tienda en 1954, que pasó a llamarse Thriftimart y se convirtió en una sucursal de esa cadena de supermercados. [25]
Como empresa que también vendía perfumes y cosméticos, [26] la Owl Drug Company organizaba "Semanas de la Belleza", que incluían una variedad de entretenimiento relacionado con la moda, incluidos concursos de belleza juzgados por Elinor Glyn , en los que los ganadores recibían una prueba de pantalla de Hollywood. [27] Sus desfiles de moda fueron un éxito considerable y atrajeron a mucha gente. [28]
A mediados de la década de 1940, la empresa patrocinó un equipo de béisbol de San Francisco, conocido como Portola Natives o Portola Merchants; el equipo se llamó temporalmente "The Owl Drugs Juniors". En 1949, ya no estaba patrocinado por Owl Drugs sino por Theisen Glass Company. [29]
