The Only Way es una película dramática británica de 1926 dirigida por Herbert Wilcox y protagonizada por John Martin Harvey , Madge Stuart y Betty Faire . [2] Fue una adaptación de la obra The Only Way , que a su vez se basó en la novela de 1859 A Tale of Two Cities de Charles Dickens . [3] John Martin Harvey había interpretado a Carton en la obra desde 1899 y era su obra más popular. Su realización costó 24.000 libras esterlinas y se rodó en los estudios Twickenham . [4] La película fue un éxito comercial y, según se informa, recaudó más de 53.000 libras esterlinas en sus primeros dos años de estreno. [4] Fue un logro particularmente notable dado el colapso de la producción cinematográfica británica entre la crisis de 1924 y la aprobación de la Ley de Películas Cinematográficas de 1927 diseñada para apoyar la producción cinematográfica británica.
En la Francia de 1770, el doctor Manette es testigo de la violación de una joven, Jeanne Defarge, y del asesinato de ella y de su hermano Jacques por el poderoso marqués de Evremonde. Para silenciar a Manette, d'Evremonde se las arregla para encerrarlo en la infame prisión de la Bastilla , donde languidece durante más de una década. La pequeña hija de Manette es sacada del país por su tutor, el banquero británico Jarvis Lorry, a Inglaterra, donde la cria la señorita Pross. Ernest Defarge jura vengarse de d'Evremonde y no descansará hasta que toda la familia haya sido aniquilada.
Muchos años después se libera al Doctor Manette. Su estancia en la Bastilla lo ha dejado institucionalizado y al principio le resulta difícil adaptarse a la vida fuera de la prisión. Jarvis Lorry y Lucy, la hija mayor de Manette, vienen a París para acompañarlo a Inglaterra. En el viaje de regreso se encuentran con un joven llamado Charles Darnay, hijo del Marqués d'Evremonde, que huye de Francia porque sus opiniones liberales chocan con las de su padre. Darnay y Lucy pronto se enamoran, pero sus esperanzas de matrimonio se ven amenazadas cuando Darnay es arrestado a su llegada a Inglaterra por espionaje y alta traición como presunto espía francés. El acusador de Darnay es el inescrupuloso Barsad, que está a sueldo del gobierno francés.
La defensa de Darnay está a cargo de un inglés disoluto, Sidney Carton, cuyo joven idealismo ha dado paso a un cinismo que se odia a sí mismo. Carton tiene un parecido sorprendente con Darnay y lo utiliza en el tribunal para desacreditar las pruebas de Barsad ante el tribunal, al plantear dudas sobre las afirmaciones de Barsad de que vio y escuchó claramente a Darnay hablando de traición. Darnay es absuelto y planea casarse con Lucy. Carton se hace amigo de Lucy y, desarrollando un apego no correspondido por ella, intenta enmendarse y dejar de beber en exceso.
En Francia, la opresión de los pobres finalmente los lleva al límite y estalla la Revolución Francesa . El marqués de Evremonde, que ha sido particularmente explotador de sus inquilinos, es asesinado en su cama por Ernest Defarge, y Charles Darnay hereda su título. Desesperados por ponerle las manos encima al nuevo aristócrata, Defarge y sus colegas engañan a Darnay para que regrese a Francia para ayudar a un viejo y fiel sirviente de la familia que ahora está en problemas. Darnay es arrestado y acusado de ser aristócrata y espía británico. Carton viaja a París con Lucy, Lorry y otros para intentar ayudar a Darnay. Defiende el caso de Darnay y señala cuán liberales son sus puntos de vista y cuánto odiaba a su padre. Añade que Darnay había sido acusado de traición en Gran Bretaña y allí era odiado, para desacreditar la acusación de espionaje.
Darnay es liberado, pero Defarge está decidido a acabar con los últimos d'Evremonde. Hace volver a arrestar a Darnay después de presentar una antigua carta escrita por el doctor Manette condenando a todo Evremondes, y esto desplaza el tribunal contra Darnay, que es condenado a ser ejecutado en la guillotina . Al darse cuenta de que Darnay ahora se enfrenta a una muerte casi segura, Carton trama un plan extravagante para cambiar de lugar con él basándose en sus similitudes faciales. Soborna para entrar en la prisión, saca a Darnay de contrabando y ocupa su lugar en la celda de los condenados. Al perdonar la vida a Darnay y asegurar la felicidad de Lucy, Carton puede restaurar su sentido de autoestima desaparecido hace mucho tiempo. Al día siguiente, mientras Lucy y Darnay escapan sanos y salvos de París, él va a la muerte en calma y en paz consigo mismo y con el mundo.
La película, al igual que la obra, añade un personaje llamado Mimi que es una joven abandonada que es rescatada por Carton y trabaja en su casa. Ella se vuelve devota de él y elige morir en la guillotina con él después de matar a Ernest Defarge en defensa propia.
Wilcox dice que hizo la película después de "un período de películas poco impresionantes". Compró los derechos de la obra e hizo que John Martin Harvey repitiera su papel teatral. "Fue una experiencia única, ya que Martin Harvey era el mejor actor que había dirigido hasta ese momento", escribió Wilcox. [5]
Según los informes, la película superó el presupuesto en £ 5.000. [1]
Wilcox escribió: "Me inundaron de felicitaciones y elogios por mi dirección. Pero, recordando la dura lección de los elogios prodigados por The Wonderful Story [un éxito de crítica que había fracasado], no me arriesgué y puse todos mis conocimientos de espectáculo en presentarlo. ". [5] Wilcox organizó un estreno de gala en el Hipódromo de Londres. [6]
Más tarde, la película resultó en una demanda relacionada con la reserva en bloque. [1]