« The Only Promise That Remains » es un dueto country grabado por los cantantes estadounidenses Reba McEntire y Justin Timberlake para el 24.º álbum de estudio de McEntire, Reba: Duets (2007). Fue escrita y producida por Timberlake, con la participación adicional de Matt Morris . McEntire y Timberlake se conocieron en la 49.ª ceremonia anual de los premios Grammy en febrero de 2007, donde McEntire le pidió que formara parte del álbum. Al principio, ella se mostró escéptica cuando Timberlake le sugirió que escribiera una canción para ella, esperando que fuera «algo que estuviera muy fuera de [su] nivel». [1] Se sintió aliviada cuando él le tocó «The Only Promise That Remains», una canción de amor celta con base acústica .
"The Only Promise That Remains" recibió críticas tibias de los críticos de música contemporánea , quienes la consideraron una colaboración sorprendente. Sin embargo, algunos críticos señalaron que "The Only Promise That Remains" no era tan fuerte como otras pistas de Reba: Duets . La canción fue distribuida a la radio country en los Estados Unidos por MCA Nashville el 5 de noviembre de 2007 como el segundo sencillo de Reba: Duets . El sencillo no logró ubicarse en la lista de Hot Country Songs de EE. UU ., pero alcanzó el puesto 72 en la lista de Pop 100 de EE. UU. y el número cinco en la lista de Bubbling Under Hot 100 Singles de EE. UU . McEntire y Timberlake interpretaron la canción en vivo en The Oprah Winfrey Show el 19 de septiembre de 2007. [2] [3]
Reba McEntire comenzó a trabajar en su 24.º álbum de estudio, Reba: Duets , creando una "lista de deseos" de cantantes de pop y country con los que le gustaría hacer un dueto. Después de completar su espectáculo de residencia en Las Vegas Hilton , McEntire comenzó a comunicarse con los artistas de su lista, por teléfono y correo electrónico. Entró en contacto con Justin Timberlake a través de Joanna García , quien interpretó a la hija de McEntire en la comedia Reba y estaba saliendo con la amiga de Timberlake, Trace Ayala. Timberlake y McEntire se conocieron por primera vez en la 49.ª ceremonia anual de los Premios Grammy el 11 de febrero de 2007. [4] Ella le pidió que fuera parte del proyecto, a lo que él respondió: "Está bien, genial, escribiré algo. ¿Está bien?". [1] McEntire se mostró escéptico al principio, inseguro de "lo que iba a traer de vuelta a [ella]". [1] Según McEntire, ella no sabía si la canción iba a ser " SexyBack 2, 3 o 4". [4] Ella reveló: "Estaba muy nerviosa. No sabía cómo iba a decirle que no a una canción que no me gustaba si Justin la había escrito". [4]
El 12 de febrero, Timberlake escribió, junto a Matt Morris , «The Only Promise That Remains» para McEntire. [4] Cuando escuchó la canción, se sintió «muy aliviada», ya que esperaba que la canción fuera «algo que estaba muy fuera de [su] estadio». [1] Timberlake produjo la canción, mientras que Morris proporcionó los coros. [5] La voz de McEntire fue grabada por Chris Ashburn y Kevin Mills en Starstruck Studios en Nashville , mientras que la de Timberlake fue grabada por Jeff Rothschild en Henson Recording Studios en Hollywood . Larry Gold arregló y dirigió las cuerdas, que fueron proporcionadas por Alyssa Park, Amy Wickman, Caroline Buckman y el Section Quartet. Rob Ickes interpretó el dobro, mientras que Glenn Worf interpretó el contrabajo. La canción fue mezclada por Jean-Marie Horvat, con la asistencia de Colin Miller en Oz Recording Studios en Valencia . [5]
Al recordar los hechos, McEntire reveló que la colaboración "resultó realmente genial". De Timberlake, dijo: "Es un encanto, un muy buen chico de campo de Memphis, Tennessee, y es un gran fanático de la música country, así que funcionó maravillosamente bien". [1] Timberlake dedicó la canción a su abuelo, un ávido fanático de la música country. Timberlake anunció su colaboración en mayo de 2007, revelando que estaba "haciendo que [su] abuelo se sintiera muy orgulloso al trabajar con alguien como Reba McEntire". [6]
«The Only Promise That Remains» es una canción country que tiene una duración de cinco minutos y seis segundos. [6] [7] Es una canción de amor celta de base acústica [1] [8] cuya instrumentación consta de cuerdas , rellenos de violonchelo , el dobro y un contrabajo . [8] Randy Vest de People describió la canción como «un dueto suave y sorprendentemente simple». [9] Las armonías de Timberlake interpretadas a lo largo de la canción fueron elogiadas por Thom Jurek de Allmusic , quien escribió que «es una grata sorpresa» que tiene «más que ver con servir a la canción que con no poder cantar». [8]
Según Jurek, la canción es "quizás un poco más larga" de lo que debería ser, aunque especificó que era una "pequeña queja". [8] Lana Cooper de PopMatters cuestionó la fuerza de la canción, y KT de Billboard estuvo de acuerdo, llamando a la canción el "corte más inesperado" del álbum y que "uno podría imaginarse a la pareja cantándola en una noche de escritores en algún lugar". [10] [11] Cooper escribió que en el "cameo sorpresa inesperado" de Timberlake "se desvanece en un papel secundario", a diferencia de los otros artistas en Reba: Duets que "hacen una fuerte demostración" al lado de McEntire. [10] Ella escribió que Timberlake "suena bastante bien" y que "aporta un cierto estado de ánimo" a la canción, sin embargo, comentó que "cualquiera que espere más de un esfuerzo colaborativo de él se sentiría muy decepcionado". [10]
En la semana del 6 de octubre de 2007, "The Only Promise That Remains" debutó en el número 72 en el Billboard Pop 100. [ 12]
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