El Old Recreation Ground era un estadio de fútbol ubicado en Hanley , Stoke-on-Trent , Inglaterra, y hogar del Port Vale FC de 1913 a 1950. Fue el sexto terreno que utilizó el club. [1]
El estadio estaba en bastante malas condiciones, especialmente después de años de abandono durante la Segunda Guerra Mundial . Los vestuarios estaban vacíos, no había instalaciones sanitarias en todo el campo y The Sentinel y algunos aficionados mantuvieron palomas mensajeras para transmitir el marcador a diferentes partes de la ciudad. [2]
Port Vale FC abrió sus puertas en 1913 y seis años más tarde fue admitido en la Liga de Fútbol Inglesa . La visita del Stoke , rival del derbi de Potteries , el 6 de marzo de 1920, contó con una multitud de 22.697 espectadores para ver una victoria a domicilio. [3] Sin embargo, otros partidos importantes para Port Vale fueron más favorables en años posteriores, ya que empataron 2-2 con el Arsenal en la Copa FA el 29 de enero de 1927 y vencieron al Sunderland 2-0 el 13 de enero de 1936, nuevamente en la Copa FA. [3]
Port Vale se vio obligado a vender el terreno al ayuntamiento, presidido por Tom W. Flint tras sufrir una crisis financiera; recibieron £ 13.500. [4] Esto se produjo después de que el presidente del club, el mayor William Huntbach, muriera en 1943, dejando £ 3.000 en préstamos para reembolsar a su patrimonio. [5] El consejo inicialmente se negó a permitir que el club jugara en su campo. Finalmente, cedió y cedió el alquiler por 400 libras esterlinas al año. [5] En 1950, el ayuntamiento decidió construir un centro comercial en el lugar, lo que obligó al club a trasladarse a su actual sede de Vale Park . Irónicamente, el club recaudó £50.000 para construir el nuevo estadio, lo que llevó a algunos a preguntarse por qué los directores no intentaron simplemente recaudar una suma mucho menor de £3.000 para pagar a la familia Huntbach. [6] El partido final en el Old Recreation Ground fue descrito como un "final aburrido", ya que Vale perdió 1-0 ante Aldershot frente a una multitud de 9.645 personas el 22 de abril de 1950. [3]