El pintor de números , también conocido como El pintor loco , fue el personaje principal de una serie de cortometrajes cómicos de acción en vivo producidos para el programa de televisión infantil Barrio Sésamo . Esta serie de películas de payasadas (cada una de ellas duraba entre un minuto y 90 segundos) se usaba para enseñar a los niños a reconocer los números , incluida la apariencia y la representación simbólica de los números arábigos , y cómo se dibuja el número. Como tal, "El pintor de números" contrastaba con otras parodias animadas y de acción en vivo relacionadas con los números del programa, donde el enfoque principal era contar.
Se produjeron diez sketches de "Number Painter" en la serie, uno para cada uno de los números del 2 al 11. El sketch del número 1 no se produjo, ya que no apareció en los segmentos individuales de Barrio Sésamo durante la era en la que se produjeron y emitieron las películas. Aunque los números se mostraron hasta el 12 en esta misma era, la película del número 12 tampoco se produjo, y el número 11 fue el último segmento de la serie "Number Painter".
El personaje principal y protagonista de estas películas, interpretado por Paul Benedict , era un personaje excéntrico que disfruta pintando números en una serie de lugares públicos y privados. Su atuendo consiste en una camisa de rayas blancas y negras, pantalones grises sujetos con tirantes, zapatillas Converse Chuck Taylor negras y una bata salpicada de pintura , rematada con un sombrero hongo negro . Lleva una lata de pintura y un pincel, junto con un recorte del número que pretende pintar. El pintor nunca habló ante la cámara, aunque sus pensamientos se escucharon mediante una voz en off .
Las películas se produjeron en 1971, y la primera película de la serie (la del número 2) se emitió el 23 de febrero de 1972. Dado el formato de Barrio Sésamo de repetir y reciclar sus viñetas, las escenas de Painter continuaron retransmitiéndose hasta la década de 1980, al mismo tiempo que Benedict se convirtió en un actor habitual en la comedia The Jeffersons y el coprotagonista recurrente Stockard Channing inició una carrera en cine y televisión. Robert Dennis compuso la alegre banda sonora de piano en cada uno de los segmentos. Eliot Noyes Jr. dirigió y produjo la serie. [1]
Los sketchs de cada una de las películas seguían el mismo formato básico. El pintor anuncia que va a pintar un número específico, mientras busca un lugar adecuado para realizar dicha actividad; luego, saca un modelo de ese número de su bata para enfatizar su forma ante los espectadores.
Cualquiera de los numerosos objetos que se le ofrecían al pintor eran presa fácil, incluidas velas de veleros, rebanadas de pan, paraguas, pelotas de goma, puertas de ascensores e incluso la cabeza de un hombre calvo. En un momento dado (en la película nº 8), la obra del pintor se convirtió en el tema de un dramático titular de periódico en letras grandes ("¡EL PINTOR ATACA DE NUEVO!"). Varias de las películas terminaban con el pintor teniendo que lidiar con personas que estaban molestas por sus actividades.
Interpretado por el actor de Broadway Jerome Raphael, Mac era el objetivo más frecuente de las payasadas del Pintor de Números. Apareció en siete de los sketches, incluido el dueño de un barco (#2), un panadero (#6), un pasajero en un ascensor (#7), un modesto propietario que disfruta de una tarde de ocio en su piscina (#8), un operador de un camión de limpieza de calles (#9) y un conserje (#10 y 11). Por lo general, Mac se las arreglaba para frustrar, ya sea deliberadamente o sin saberlo, el trabajo del Pintor; solo una vez el Pintor pudo obtener la ventaja: en la película #8, Mac se ahogó como resultado de su derrota. Sin embargo, su muerte fue retconeada en la siguiente película (#9).
Stockard Channing , que alcanzó mayor fama en Grease y The West Wing , apareció en cuatro de los sketches, interpretando a la mujer en el picnic (#3); la mujer que sostiene el paraguas (#4); la mujer dentro del ascensor con su bolso de plástico pintado (#7); y, finalmente, la doctora que dice "Siguiente" a sus pacientes (#11).