New Birth (también conocido como The New Birth ) es un grupo estadounidense de funk y R&B . Fue concebido originalmente en Detroit , Michigan , por el excompositor y productor de Motown Vernon Bullock y cofundado en Louisville, Kentucky , por él junto con el excantante y compositor y productor de Motown Harvey Fuqua y los músicos Tony Churchill, James Baker, Robin Russell, Austin Lander, Robert "Lurch" Jackson, Leroy Taylor, Charlie Hearndon, Bruce Marshall y Nathaniel "Nebs" Neblett (1946-2016).
El grupo comenzó con el grupo instrumental The Nite-Liters , que se formó en 1963 en Louisville, Kentucky por Tony Churchill y Harvey Fuqua. [1] En su apogeo, además de Churchill en saxo tenor y vibráfono, la banda contaba con Charlie Hearndon en la guitarra, James Baker en los teclados, Robin Russell en la batería, Robert "Lurch" Jackson en la trompeta, Austin Lander en el saxo barítono, Leroy Taylor en el bajo y, más tarde, Carl McDaniel en la guitarra. Los miembros anteriores incluyeron a Johnny Graham, más tarde de Earth, Wind & Fire , y Jerry Bell en la voz principal y los coros. Algunas fuentes identifican a The Nite-Liters como la banda que tocó como The Crawlers con el artista de Chicago Alvin Cash en su éxito de R&B número uno de 1964, "Twine Time".
Los Nite-Liters tuvieron algunos éxitos antes de la formación de New Birth propiamente dicha, incluido "K-Jee" (N.º 17 de R&B y N.º 39 de Pop), en 1971. [1] En 1969, Vernon Bullock había pensado en crear un conjunto de grupos para una compañía de gira y Harvey Fuqua y Tony Churchill pronto se interesaron. Después de descubrir un grupo vocal masculino, The Now Sound, que incluía a Bobby Downs, Ron Coleman, Gary Young (fallecido en 2018) y George "Slim" House y también un grupo vocal femenino, conocido como Mint Julep, que incluía a Londee Loren, Tanita Gaines, Janice Carter y Pam Swent, los unieron con The Nite-Liters más el vocalista adicional Alan Frye, llamando al conjunto recién formado New Birth. La banda se reunió en 1970 con su debut homónimo en RCA . Su segundo álbum, Ain't No Big Thing, But It's Growing , produjo un éxito menor con su versión de " It's Impossible " de Armando Manzanero , en 1971.
Más tarde ese año, Bullock descubrió un grupo de Detroit , Michigan llamado Love, Peace & Happiness, que incluía a la ex cantante de Marvelettes Ann Bogan y a los hermanos Leslie y Melvin Wilson. Al darse cuenta de que tenían la chispa que faltaba en el conjunto New Birth, los juntó con los Nite-Liters y los miembros originales de New Birth, Londee Loren, Bobby Downs y Alan Frye.
En 1972, el grupo reorganizado (como un conjunto de 17 miembros) alcanzó el top 10 de Billboard R&B (No. 4 R&B y No. 35 Pop) [2] con su versión de Bobby Womack and The Valentinos ' " I Can Understand It ", que allanó el camino para el éxito futuro de la banda. [3] Sin embargo, cuando la canción llegó a las tiendas, Ann se había ido para dedicar tiempo a su familia, dejando a Londee Loren como la única miembro femenina. Cuando Fuqua supuestamente no pudo obtener la actuación que quería de Londee en su siguiente éxito, " Hast It's Time for You to Go ", presentó, en lugar de los miembros del grupo, a la futura miembro de Supremes Susaye Greene como vocalista principal, con Fuqua y Carolyn Willis de Honey Cone haciendo la introducción hablada. Sin embargo, Londee superó con creces el desafío en las presentaciones en vivo y su voz maduró en futuros lanzamientos.
En 1974, el grupo lanzó su álbum It's Been a Long Time , que incluía éxitos como la canción principal (N.° 9 de R&B) [2] y su versión de la canción de Skylark " Wildflower ". Después del lanzamiento de su sexto álbum con RCA, Comin' From All Ends , el grupo se separó de RCA, Fuqua y su compañía de representación y firmó con Buddah . [4]
El debut de New Birth con Buddah, Blind Baby , presentó el único sencillo de R&B número uno del grupo, una versión del clásico de Jerry Butler " Dream Merchant ". [4] En ese momento, los Nite-Liters se habían fusionado tanto con New Birth que el corte instrumental que abrió el álbum fue acreditado únicamente a New Birth. Un cambio a Warner Bros. Records produjo varios éxitos menores y el lanzamiento del álbum de 1977, Behold The Mighty Army , los hermanos Wilson se fueron después de desacuerdos en el grupo.
El grupo, que incluía a Baker, Churchill y Lander, regresó a Ariola en 1979 con Jerry Bell como vocalista principal. En 1982, con el álbum I'm Back , Leslie Wilson dejó el grupo para reemplazar a Jeffrey Osborne en LTD , mientras que Jerry Bell se fue en 1983 para convertirse en vocalista principal de Dazz Band de Motown .
En 1994, los Wilsons reanudaron sus giras con un nuevo cuarteto al que sumaron dos nuevas vocalistas femeninas: Barbara Wilson y Danette Williams, y lanzaron un álbum. El baterista Robin Russell lanzó un CD en solitario titulado Drum Beats en 2004.
La vocalista principal de New Birth, Leslie Wilson, fue una gran influencia para el artista soul Reggie Sears y el cantante principal de Temptations, Ali "Ollie" Woodson . [ cita requerida ]
James Baker murió el 24 de octubre de 1993, [5] y Leroy Taylor murió el 17 de enero de 2012. [6] Robin Russell murió en 2021. Melvin Wilson murió el 31 de marzo de 2023 por cáncer de páncreas.