The Mountaintop es una obra de teatro de la dramaturga estadounidense Katori Hall . Se trata de una representación ficticia de la última noche de Martin Luther King Jr. en la Tierra, ambientada íntegramente en la habitación 306 del motel Lorraine, en vísperas de su asesinato en 1968.
En 1968, Martin Luther King Jr. estuvo en Memphis, Tennessee, para hablar en nombre de los trabajadores de saneamiento de Memphis que se declararon en huelga tras la muerte de dos trabajadores aplastados por un camión averiado. Los trabajadores sufrieron malos tratos constantes y la negación de sus derechos civiles. Una semana antes de su asesinato, King encabezó una manifestación por el centro de Memphis que se saldó con la muerte de un periodista, además de numerosos heridos y daños materiales. Las malas condiciones de trabajo y los salarios que sufrieron los trabajadores de saneamiento enfurecieron a la comunidad negra y la animaron a hablar en nombre de otras cuestiones relacionadas con los derechos civiles.
El 3 de abril, la noche anterior a su asesinato, Martin Luther King Jr. pronunció su discurso, I've Been to the Mountaintop (He estado en la cima de la montaña) , en el que declaró: "Tenemos que entregarnos a esta lucha hasta el final. Nada sería más trágico que detenernos en este punto en Memphis. Tenemos que llegar hasta el final". [1] King no dejó de apoyarlo, llegando a decir que no quería irse de Memphis hasta que terminara su trabajo. King, junto con la Southern Christian Leadership Conference, generó la idea de la Campaña de los Pobres , una campaña que exigía derechos económicos y humanos para los estadounidenses pobres de diversos orígenes. Sin embargo, antes de que pudiera concretar sus ideas y planes, fue asesinado en el balcón del Motel Lorraine en Memphis el 4 de abril a las 6:01 pm. King fue trasladado de urgencia al Hospital St. Joseph para ser sometido a una cirugía, pero fue declarado muerto una hora después, a las 7:05 pm.
The Mountaintop comienza con Martin Luther King Jr. regresando al Motel Lorraine después de su sermón, He estado en la cima de la montaña. King envía a su amigo a buscarle cigarrillos, y finalmente lo deja solo en la habitación 306 mientras afuera se desata una tormenta. Al pedir el servicio de habitaciones, King entra en contacto con Camae (Carrie Mae), la misteriosa y hermosa mucama que llama la atención de King de inmediato. Las interacciones iniciales entre los dos están llenas de coqueteo y humor, pero a lo largo de la noche progresan lentamente hacia algo mucho más profundo. King y Camae comienzan a hablar sobre las esperanzas y los temores que ha estado sintiendo Martin Luther King Jr., y se forma una conexión y un entendimiento entre los dos. La conversación se centra en la lucha por los derechos civiles y llega al clímax cuando Camae revela sus verdaderas intenciones al entrar en la habitación del motel de King esa noche.
Camae es un ángel enviado por Dios para recoger a King y llevarlo al cielo; Camae revela que King morirá mañana, 4 de abril, al ser asesinado. Obligado a enfrentar sus miedos, King intenta negociar y suplicarle a Camae que le dé más tiempo, explicando que necesita continuar su trabajo en el movimiento de los derechos civiles antes de poder irse. Camae, con un gran sentido de tristeza, razona con King, describiendo cómo el "testigo", una referencia a la responsabilidad siempre pasajera por la causa de los derechos civiles, seguirá siendo transmitido incluso cuando él ya no esté. King sigue negando su futuro, lo que obliga a Camae a llamar a Dios con la esperanza de poder convencerlo de que le dé más tiempo. Sin embargo, la llamada termina con King entendiendo que su destino está escrito en piedra y que su muerte llegará pronto. Con esta comprensión, King pide un último deseo, ver su legado y cómo afectará el futuro por venir. En los últimos minutos, King tiene una visión llena de nombres importantes que toman la "poste" para continuar la lucha por los derechos civiles, eventos que impulsan la causa, así como logros que se han alcanzado en el futuro. Martin Luther King Jr. termina su visión con un monólogo para motivar a la gente a continuar la lucha por los derechos civiles con la esperanza de que un día lleguemos a la Tierra Prometida, terminando la obra con él entregando la posta a quien esté dispuesto a tomarla a continuación.
La cima de la montaña está llena de símbolos que una multitud de lectores pasan por alto pensando que son "detalles adicionales" incluidos en la obra. Estos símbolos ayudan a desarrollar aún más los temas a lo largo de la obra, así como a dar un significado oculto a algunas de las cosas más simplistas. Katori Hall explica que ha creado la imagen de Martin Luther King Jr. con "verrugas y todo". [2] Esto se puede ver en su descripción de sus "pies malolientes", calcetines con agujeros, una sensación de vanidad mientras debatía si debía afeitarse el bigote o no, y su coqueteo e infidelidades con otras mujeres a pesar de estar casado. Esta representación de King está hecha para desafiar a los lectores a ver a Martin Luther King Jr. como un ser humano más común en lugar de colocarlo en la cima de un pedestal. Inmediatamente, Hall recibió una reacción negativa de los lectores y de la comunidad negra, pero no se echó atrás y afirmó: "Una representación del Dr. King con todos sus defectos es importante porque es un ser humano extraordinario que, en realidad, es bastante común. Siento que al retratarlo con sus defectos y debilidades, nosotros también podemos ver, como seres humanos que tenemos estos defectos, que también podemos ser reyes; también podemos llevar el testigo que él nos ha transmitido". [2]
La dramaturga, periodista y actriz estadounidense Katori Hall nació y es de Memphis, Tennessee. Obtuvo una licenciatura en Arte de la Universidad de Columbia , una maestría en Bellas Artes de la Universidad de Harvard y un diploma de posgrado de la Juilliard School . En marzo de 2010, después de la producción de The Mountaintop, Hall se convirtió en la primera mujer negra en la historia en ganar el premio Olivier a la mejor obra nueva. [3] Además de su obra The Mountaintop, Hall creó Hoodoo Love , Hurt Village y Our Lady of Kibeho, Tina- The Tina Turner Musical, Children of the Killers, The Blood Quilt, Saturday Night Sunday Morning y WHADDABLOODCLOT!!!. [4] Katori Hall basa muchas de sus obras en sus experiencias en Memphis.
La madre de Hall era todavía una niña cuando el Dr. King llegó a la ciudad para hablar en nombre de los trabajadores de saneamiento. La madre de Hall estaba influenciada por las obras de King y quería ver su discurso en el Templo Mason en 1968, pero su madre, la abuela de Katori Hall, le negó la oportunidad. La razón detrás de por qué la madre de Hall no pudo ir a ver a Martin Luther King dar uno de sus últimos discursos fue explicada de la siguiente manera: "Big Mama ... dijo, 'Sabes que van a bombardear esa iglesia, niña. Sabes que van a bombardear esa iglesia, así que tienes que sentarte y no vas a ir a esa iglesia'". [2] La madre de Hall declaró que fue el mayor arrepentimiento de su vida, ya que al día siguiente King fue asesinado en el Motel Lorraine. Con este conocimiento, Hall creó la idea de The Mountaintop y nombró a la criada con la que King habla de su vida en honor a su madre, Carrie Mae. Katori Hall afirmó: "Quería ponerlos a ambos en la misma habitación y darle a mi madre esa oportunidad que no tuvo en 1968". [2]
La obra inicialmente no logró encontrar un lugar en los EE. UU., pero se estrenó en Londres en el Theatre503 de 65 asientos . [5] Después de la aclamación de la crítica y un lleno total, la obra se trasladó a los Trafalgar Studios en el West End . La producción fue dirigida por James Dacre , producida por Marla Rubin y contó con los actores británicos David Harewood y Lorraine Burroughs . Harewood fue nominado a Mejor actor en el Evening Standard [6] y los premios Whatsonstage y Burroughs a Mejor actriz en los premios Olivier . [7] La producción ganó el premio Olivier a la mejor obra nueva [7] y fue nominada a los premios Whatsonstage y al dramaturgo más prometedor en los premios Evening Standard . [6]
El periódico The Independent escribió que la producción en Theatre503 era "una representación imaginativa" y muestra "una relación que es impresionante, hilarante y conmovedora en sus intercambios y en su rápida capacidad para revelar el carácter y atraer a la audiencia al ruedo". [8] El crítico de teatro Charles Spencer en The Daily Telegraph escribió sobre la producción en Trafalgar Studios: "Es una pieza hermosa y sorprendente, que comienza de manera naturalista antes de cambiar de marcha hacia algo mágico, espiritual y conmovedor". [9]
La obra se estrenó en Broadway en el Bernard B. Jacobs Theatre el 22 de septiembre de 2011, con una inauguración oficial el 13 de octubre. Samuel L. Jackson hizo su debut en Broadway en el papel del Dr. King [10] junto con Angela Bassett como su coprotagonista que interpretó a Camae. Después del estreno en Broadway, el estreno regional se llevó a cabo en Atlanta en la True Colors Theatre Company de Kenny Leon en noviembre de 2012. Se estrenaron representaciones adicionales en el área de Boston en el Central Square Theatre en Cambridge por el Underground Railway Theater el 10 de enero y se mantuvieron hasta el 3 de febrero de 2013, así como en Houston, Texas en el Alley Theatre como una coproducción entre Alley Theater y Arena Stage dirigida por Robert O'Hara el 11 de enero de 2013, y se mantuvo hasta el 3 de febrero.
The Mountaintop fue presentada por Yellow Bunny Productions en The Market Theatre , Johannesburgo, Sudáfrica, del 12 de junio al 21 de julio de 2013. Fue protagonizada por Sello Sebotsane como el Dr. King y Mwenya Kabwe como Camae. El director fue Warone Seane y el diseñador de producción Wilhelm Disbergen. La obra se estrenó en Memphis, Tennessee en The Circuit Playhouse el 13 de enero de 2013 y se mantuvo en cartel hasta el 10 de febrero de 2013, como una coproducción entre Playhouse on the Square y Hattiloo Theatre. Además, la obra fue puesta en escena por Playmakers Repertory Company de Chapel Hill, Carolina del Norte, en el otoño de 2013, con representaciones en otras partes del estado.
El estreno en Baltimore de la obra se inauguró en Center Stage el 16 de enero de 2013 y se prolongó hasta el 24 de febrero. [11] La obra se estrenó en Filadelfia en la Philadelphia Theatre Company el 18 de enero de 2013 hasta el 17 de febrero de 2013 y fue dirigida por Patricia McGregor. The Mountaintop se estrenó en Portland en Portland Center Stage el 31 de agosto de 2013 hasta el 27 de octubre de 2013. El estreno en Chicago tuvo lugar el 5 de septiembre de 2013 en el Court Theatre de la Universidad de Chicago , protagonizado por David Alan Anderson y Lisa Beasley dirigido por Ron OJ Parson.
La obra tuvo un estreno regional en TheatreWorks en Palo Alto, California, del 6 de marzo al 7 de abril de 2013. Fue dirigida por Anthony J. Haney.
The Mountaintop se estrenó en Nueva Orleans, Luisiana, en el Anthony Bean Community Theater del 1 al 24 de noviembre, protagonizada por Anthony Bean y Monica Davis, y fue dirigida por Harold X. Evans. [12] Geva Theatre Center en Rochester, Nueva York produjo la obra del 31 de marzo al 26 de abril de 2015, protagonizada por Royce Johnson y Joniece Abbott-Pratt y dirigida por Skip Greer. The Mountaintop se estrenó en Burlington, Vermont, en Vermont Stage Company del 22 de abril al 10 de mayo de 2015, protagonizada por Jolie Garrett y Myxolydia Tyler, y fue dirigida por Cristina Alicea. En mayo de 2016, LA Theatre Works grabó la obra ante una audiencia en vivo en el James Bridges Theatre en el campus de la UCLA . [13] La producción fue dirigida por Roger Guenveur Smith y protagonizada por Larry Powell y Aja Naomi King . [14]
La obra se estrenó en Atlanta, Georgia , el lugar de nacimiento del Dr. King, en el Teatro Aurora del 12 de enero al 12 de febrero de 2017; bajo la dirección de Eric J. Little, la producción fue protagonizada por Neal A. Ghant y Cynthia D. Barker. The Mountaintop se estrenó en Abilene, Texas, en la Universidad Cristiana de Abilene del 2 al 4 de marzo de 2017, protagonizada por Myles Colbert y Alisha Taylor y dirigida por Laura Harris.
La obra fue presentada en una gira de LA Theatre Works desde enero hasta abril de 2018, protagonizada por Gilbert Glenn Brown y Karen Malina White . La producción fue dirigida por Shirley Jo Finney y estuvo de gira por 38 ciudades, comenzando en Wenatchee , Washington, y terminando en Lexington, Virginia . [15]
La primera producción de la obra en holandés tuvo lugar en Ámsterdam en septiembre de 2018 en el teatro De Meervaart antes de una gira nacional por los Países Bajos. [16] El movimiento teatral Pasifika FCC trajo la obra aclamada internacionalmente a Auckland, Nueva Zelanda, con un elenco y director completamente de Pasifika. La obra nunca se ha representado en Nueva Zelanda ni por actores de Pasifika en los papeles protagonistas. Protagonizada por David Fane y Nicole Whippy. Dirigida por Fasitua Amosa. Estreno en The Basement Theatre el 31 de octubre de 2017. [17]
En 2019, la Fondation des Etats-Unis, situada en París, Francia, acogió la representación de The Mountaintop, de Katori Hall, dirigida por Fatima Cadet-Diaby, directora artística y fundadora de Loline Stage & Film. La producción contó con la participación de Achille Tenkiang y Sabrina Robleh. La actuación incluyó subtítulos en francés creados por los estudiantes de la maestría en Traducción Audiovisual de la Universidad París Nanterre, bajo la supervisión de Suzanne Dignan, profesora asociada de lingüística inglesa. [18]
La producción de la obra de 2016 de LA Theatre Works se lanzó en CD de audio y como mp3 descargable en octubre de 2016. Grabada en Los Ángeles ante una audiencia en vivo en el Teatro James Bridges, UCLA, en mayo de 2016, la actuación fue dirigida por Roger Guenveur Smith y protagonizada por Larry Powell y Aja Naomi King . [19]