El Proyecto Archivo Medici (MAP) es un instituto de investigación cuya misión es difundir, publicar y enseñar los estudios archivísticos, la paleografía y el legado cultural de los Grandes Duques Medici. Tiene su sede en Florencia ( Italia) y está dirigido por Alessio Assonitis.
Desde su fundación por Edward Goldberg, Sir Mark Fehrs Haukohl, Mary Jane Harris [1] y Hester Diamond [2] en 1995, el Proyecto de Archivos Medici (MAP) ha estado innovando nuevas estrategias para la investigación en humanidades. Durante las primeras etapas de su existencia, la misión del MAP fue fusionar la investigación archivística con las innovaciones tecnológicas para la gestión de datos. Un grupo pionero de académicos comenzó a catalogar en una base de datos electrónica rudimentaria las cartas de uno de los archivos cortesanos más exhaustivos y completos de la Europa moderna temprana: la Colección Archivística del Gran Ducado de los Medici (Mediceo del Principato). Esta colección archivística, que comprende más de cuatro millones de cartas distribuidas en 6.429 volúmenes y ocupa un kilómetro de espacio en las estanterías, cubre un lapso cronológico de doscientos años, desde 1537 hasta 1743. Documenta la cultura política, diplomática, gastronómica, económica, artística, científica, militar y médica de la Toscana y Europa de la época moderna temprana. En la década posterior a su fundación, estudiantes de posgrado, profesores universitarios, conservadores de museos e investigadores independientes visitaron regularmente el espacio de trabajo del MAP en el Archivo Estatal de Florencia para tener acceso a material documental inédito o buscar ayuda con estrategias de investigación archivística relacionadas con sus esfuerzos académicos. Al mismo tiempo, gracias al Programa de Becas NEH y otras becas similares, generaciones de investigadores del MAP, con experiencia en estudios archivísticos y paleográficos, han trabajado continuamente para poblar esta base de datos con nuevo material extraído de los manuscritos de los Medici. Inicialmente recopilado en una base de datos interna (Fuentes documentales para las artes y las humanidades, 1537 a 1743) accesible sólo in situ, este vasto repositorio de documentos transcritos y contextualizados se publicó en línea en abril de 2006, de forma gratuita, para el beneficio de toda la comunidad académica.
Durante los últimos cuatro años, la trayectoria del MAP ha cambiado radicalmente. En lugar de servir como proveedor de fuentes primarias para audiencias académicas restringidas, el MAP se propuso convertirse en una institución de investigación con la misión de generar activamente un discurso académico y abarcar dimensiones dispares de la experiencia académica. En el centro de esta operación ha estado la plataforma en línea del MAP, BIA, financiada por la Fundación Andrew W. Mellon. Completamente en línea desde 2013, BIA brinda acceso a una gama incomparable de material digitalizado de la época moderna temprana. En 2015, este material comprende más de 24.000 registros documentales transcritos, 18.000 entradas biográficas, 87.000 etiquetas geográficas y topográficas y más de 300.000 imágenes digitalizadas de 292 volúmenes del Mediceo del Principato. Además de proporcionar una interfaz más rápida y fácil de usar para el ingreso de documentos, BIA ha permitido a académicos de todo el mundo, no solo ver imágenes digitalizadas de documentos de archivo, sino también ingresar transcripciones, brindar comentarios académicos e intercambiar comentarios en foros designados, todo dentro de la comunidad académica de BIA de más de 2400 académicos, estudiantes y entusiastas internacionales que interactúan diariamente entre sí, con el número cada vez mayor de documentos digitalizados cargados y con el personal y los miembros del Proyecto de Archivo Medici.
En consonancia con su papel evolutivo como instituto de investigación, el MAP se ha comprometido a formar a los académicos del futuro. Como tal, el MAP administra ahora un programa educativo exitoso, con siete cursos de paleografía en línea de un semestre de duración impartidos desde 2009. Con más de cien estudiantes que han completado estos cursos en línea, el MAP ahora está ampliando y mejorando su oferta de cursos con nuevos cursos que se están preparando actualmente para el programa de estudios del MAP este otoño. Estos cursos harán uso del nuevo módulo educativo del MAP para paleografía en BIA, desarrollado recientemente con financiación de la Fundación Andrew W. Mellon, que permitirá a los estudiantes y profesores una experiencia educativa aún más interactiva mientras trabajan con material de archivo recién digitalizado, gran parte del cual es inédito. La misión del MAP de educar a los académicos del futuro en paleografía y las mejores prácticas archivísticas también ha sido apoyada por un seminario anual de posgrado de dos semanas de duración en la biblioteca de Santa Maria Novella en Florencia dedicado al estudio de los archivos históricos florentinos. Desde su inauguración en 2009, con el generoso apoyo económico de la Fundación Samuel H. Kress, se han inscrito más de cincuenta estudiantes. A partir de 2015, este seminario se impartirá también en colaboración con el Archivio di Stato de Florencia.
Estos esfuerzos han culminado en el programa de becas del MAP para estudiantes de posgrado. Desde 2011, gracias al apoyo de la Fundación Samuel H. Kress, el MAP ofrece anualmente dos becas de posgrado de corta duración en historia del arte. En 2013 y 2014, a estos becarios se unieron en el MAP becarios de posgrado generosamente apoyados por el Samuel Freeman Charitable Trust. Cada becario recibe apoyo y supervisión individual, junto con espacio de oficina y capacitación archivística especializada para ayudarlos a realizar investigaciones avanzadas para su tesis doctoral.
El MAP también ha entrado en otros ámbitos de la actividad académica. En 2014, el MAP lanzó una serie de publicaciones con la editorial académica Brepols/Harvey Miller; tres títulos saldrán a la venta en otoño de 2015. También es notable la participación del MAP en congresos internacionales, como la Sixteenth Century Society & Conference y la American Historical Association, así como su papel activo dentro de la Renaissance Society of America, en cuyas reuniones anuales el MAP ha patrocinado más de treinta paneles desde 2008. En los últimos tres años, el MAP también ha comenzado a organizar congresos internacionales en Florencia, que cubren una variedad de temas pertinentes a las colecciones del Archivo Medici, como las mujeres artistas, la salud pública y la historia de la familia Medici. Estos eventos han acogido más de sesenta ponencias, a menudo cerrando la brecha entre los estudios estadounidenses y europeos, y fomentando nuevas colaboraciones entre el MAP y universidades de investigación, otras iniciativas en las humanidades digitales y académicos individuales. El fruto de estos esfuerzos ha sido el reconocimiento del MAP como una de las instituciones líderes en el amplio campo de los estudios de la primera modernidad.
Por último, se han creado cinco programas de investigación independientes bajo la tutela del MAP: el Programa de Investigación Jane Fortune sobre Mujeres Artistas en la Era de los Medici (con su propio programa de pasantías para estudiantes de grado); el Programa de Investigación Eugene Grant sobre Historia y Cultura Judía en la Europa Moderna Temprana; el Programa de Investigación Medicina y los Medici en la Toscana del Gran Ducado; El nacimiento de las noticias. Un programa de estudios de medios de la Edad Moderna Temprana; y, más recientemente, Francia y los Medici (1533-1642). Un programa de investigación sobre la historia francesa de la Edad Moderna Temprana. Estos programas de investigación han enriquecido tanto al MAP como a la plataforma BIA: han abierto nuevos horizontes para la investigación y la inversión, y han fortalecido la ambición del MAP de digitalizar, preservar y difundir cada vez más colecciones de material de archivo de la Edad Moderna Temprana del mundo.
El Proyecto del Archivo Medici, dirigido por una Junta de Síndicos estadounidense, es una fundación cultural sin fines de lucro 501(c) (3) en los Estados Unidos que ha operado desde el Archivo Estatal Florentino desde principios de la década de 1990. Desde los primeros años del MAP, el National Endowment for the Humanities ha proporcionado recursos financieros generosos y cruciales, así como directrices orientadoras. A lo largo de estos últimos veinte años, el NEH y numerosas otras fundaciones estadounidenses, entre ellas la Fundación Gladys Krieble Delmas, la Fundación DeRoy Testamentary, la Fundación J. Paul Getty , la Fundación Florence Gould, la Fundación de la Familia Eugene y Emily Grant, la Fundación Internacional de Música y Arte, la Fundación Samuel H. Kress y la Fundación Andrew W. Mellon , han patrocinado a docenas de becarios postdoctorales de los EE. UU., Irlanda, el Reino Unido, Alemania, España, Australia e Italia. Además, muchos ciudadanos estadounidenses privados han hecho importantes donaciones personales.
El trabajo y el éxito del MAP no serían posibles sin la cooperación y el apoyo esenciales de las entidades públicas y privadas italianas. En 2001, el MAP firmó un acuerdo formal con el Archivo Estatal de Florencia, ratificado por la Dirección Nacional de Archivos y el Ministerio de Cultura, para crear una colaboración oficial y permitir al MAP el uso exclusivo de una gran sala de trabajo dentro del Archivio di Stato. Aquí los investigadores del MAP trabajan en estrecha colaboración con la comunidad de académicos internacionales que estudian en el Archivo, así como en cooperación con el personal del propio Archivio. A cambio, el MAP hace una contribución anual al Archivo Estatal de Florencia para digitalizar documentos con fines de conservación. Este es el primer acuerdo de este tipo entre una entidad nacional italiana y una fundación privada. En 2010, se firmó un acuerdo histórico entre el MAP y el Ministerio de Cultura italiano que permite al MAP digitalizar documentos en el Archivio di Stato para la población de su base de datos BIA; la propiedad de las imágenes digitalizadas sigue siendo del Archivio di Stato. El trabajo de los investigadores postdoctorales ha recibido un importante apoyo financiero de entidades italianas como la Compagnia di San Paolo y la Fondazione Monte dei Paschi di Siena .