The Magic Christian es una novela cómica de 1959 del autor estadounidense Terry Southern (1924-1995) sobre un extraño multimillonario que pasa la mayor parte de su tiempo gastando elaboradas bromas pesadas a la gente. Es conocido por llamar la atención de Southern sobre el cineasta Stanley Kubrick , quien había recibido una copia como regalo de Peter Sellers , y posteriormente lo contrató como coguionista de Dr. Strangelove (1964) cuando Kubrick decidió hacer esa película en negro. comedia/sátira, en lugar de un simple thriller. [1] En 1969, The Magic Christian se convirtió en una película protagonizada por Peter Sellers y Ringo Starr ; la historia fue muy alterada y trasladada de la ciudad de Nueva York a Londres.
Guy Grand es un extraño multimillonario que pasa la mayor parte de su tiempo gastando elaboradas bromas pesadas a la gente. Es un gran gastador y no le importa perder grandes sumas de dinero en manos de completos desconocidos si puede reírse un poco. Todas sus escapadas están diseñadas para demostrar su teoría de que cada uno tiene su precio; sólo depende de la cantidad que uno esté dispuesto a pagarles.
Una de las bromas favoritas de Grand es comprar hot dogs a los vendedores de la estación de tren justo antes de que parta el tren, entregándoles un billete demasiado grande tras otro y luego exigirles el cambio, mientras el tren comienza a moverse y el vendedor tiene que correr para mantenerse. arriba.
Grand le paga al actor que interpreta a un cirujano en una telenovela en vivo para que se desvíe del guión, comente en términos drásticos sobre la mala calidad del programa y abandone el set. Otros actores siguen en semanas posteriores, de la misma manera, hasta que los críticos comienzan a elogiar la "comedia audaz e innovadora" del programa y la audiencia viene a esperar "el momento" en que un actor romperá la cuarta pared y abandonará el set. También inserta ediciones inusuales en películas populares y las muestra de manera irregular en los cines, lo que molesta a los espectadores que las notan.
Grand compra en secreto una respetable agencia de publicidad de Nueva York, nombra a un pigmeo como su presidente y lo hace "correr por las oficinas como una ardilla y charlar estridentemente en su lengua nativa" frente a todo el personal ejecutivo superior y sus clientes prominentes. Luego compra una empresa de cosméticos y lanza una gran campaña de promoción de un nuevo champú que, al final, tiene un efecto muy perjudicial para quienes lo utilizan. Un aroma supuestamente a base de feromonas producido por la misma empresa resulta ser una bomba fétida de liberación prolongada , que provoca que quienes lo usan huelan fatal algunas horas después de rociarlo.
Grand compra un enorme terreno baldío en el centro de una ciudad importante. Luego hace construir una pared de ladrillos de un metro de alto alrededor del perímetro y la llena con heces y despojos en los que se han mezclado billetes de todas las denominaciones. Luego disfruta viendo cómo personas impecablemente vestidas se contaminan desafiando el hedor y arruinando su ropa y su dignidad, caminando entre el lodo en busca de billetes.
Grand tiene la costumbre de que su chofer estacione ilegalmente en las zonas del centro y, cuando lo multan, ofrece al oficial enormes cantidades de dinero para comerse la multa.
Un periódico bajo el control de Grand primero comienza a agregar pasajes en idiomas extranjeros y comentarios perversos a los artículos, luego pasa a informar simplemente hechos secos y luego a imprimir solo correos de odio recibidos por los suscriptores. Grand se va de vacaciones y se presenta a un safari africano con tres nativos que llevan un obús desmontado y lo disparan contra los animales de caza.
La última aventura de Grand tiene lugar a bordo del SS Magic Christian , un transatlántico de lujo remodelado que atiende únicamente a los súper ricos . Primero rechaza arbitrariamente el paso de varios favoritos del Registro Social , lo que los enfurece, luego la tripulación del barco trata con dureza a los pasajeros seleccionados. El propio Grand responde a las solicitudes de paso de los notables. Una solicitante, una condesa italiana, enumera su historia familiar y sus calificaciones, y Grand la rechaza escribiendo "No Wops" en la parte superior y devolviéndoselo. Poco a poco aparecen grafitis en las paredes y el barco empieza a parecerse a un gueto , mientras el capitán (en realidad un actor) insiste en que todos mantengan la calma, incluso cuando resulta que la única comida disponible son patatas, y el barco da media vuelta y regresa al interior. puerto a toda velocidad.
Grand recorta sus actividades después, limitándose a trucos como comprar tiendas de comestibles locales, rebajar los precios a centavos por dólar (con descuentos aún mayores para compras al por mayor) y luego observar cómo se agotan las existencias de las tiendas en cuestión de horas a medida que los clientes se agobian. con más alimentos de los que jamás utilizarán.