" The Lump of Coal " es un cuento navideño escrito por Lemony Snicket e ilustrado por Brett Helquist . Publicado originalmente en la edición del 10 al 12 de diciembre de 2004 de la ahora desaparecida revista USA Weekend , [1] fue reeditado como un libro independiente en 2008. Su objetivo es parodiar las historias navideñas tradicionales para niños, al estilo del poema de 1823 'Twas the Night Before Christmas' . Aunque está ilustrado y es relativamente corto, el libro utiliza un vocabulario superior al de la mayoría de los niños, incluido el término objets d'art . Muchos elementos de la historia son fácilmente reconocibles como Snicketescos para los lectores de Una serie de catastróficas desdichas , incluido un protagonista culturalmente inteligente y talentoso que es rechazado por muchos mumpsimus .
Es Navidad. Un trozo de carbón vivo cae de una parrilla . Él desea que ocurra un milagro. El trozo de carbón es artístico y quiere ser artista. Va en busca de algo. Primero, encuentra una galería de arte que, según cree, muestra arte con trozos de carbón. Pero cuando entra, descubre con tristeza que el arte es de humanos que usan trozos de carbón. Luego encuentra un restaurante coreano llamado Mr. Wong's Korean Restaurant and Secretarial School, pero entra y descubre que todas las cosas que se usan deben ser 100% coreanas (aunque el dueño no usa un nombre coreano ni especias coreanas adecuadas). El trozo de carbón continúa por la calle y se encuentra con un hombre vestido como Santa Claus . El trozo de carbón le cuenta al hombre sobre su problema, y el hombre tiene una idea. Le sugiere que ponga el trozo de carbón en la media de Jasper (su hijo malcriado). El hijo lo encuentra y está extasiado; ha querido hacer arte con carbón. Entonces hace retratos y él y el trozo de carbón se vuelven ricos. Se mudan a Corea y abren un auténtico restaurante coreano y tienen una galería de su arte.
