" La historia del especial perdido ", a veces abreviado como " El especial perdido ", es un cuento de misterio de Arthur Conan Doyle publicado por primera vez en The Strand Magazine en agosto de 1898. Posiblemente se da a entender que un personaje secundario de la historia es el personaje de Doyle. Sherlock Holmes , [1] aunque su nombre no se utiliza y este personaje no aporta la solución al misterio. El modo narrativo de la historia es en tercera persona, subjetivo , aunque no se identifica al narrador.
Esta historia trata sobre la desconcertante desaparición de un tren alquilado de forma privada (un especial) de la London and West Coast Railway Company en su viaje de Liverpool a Londres el 3 de junio de 1890; Además de la tripulación del tren formada por el conductor, el bombero y el guardia del tren, los únicos pasajeros son dos sudamericanos. Se confirma que el tren pasó Kenyon Junction pero nunca llegó a Barton Moss . Las únicas pistas son el cadáver del conductor encontrado a lo largo de las vías del tren más allá de Kenyon Junction y una carta de los Estados Unidos que supuestamente proviene del guardia del tren. Las autoridades no logran descubrir ningún rastro del tren. En un momento se extrae una carta a The Times escrita por "un razonador aficionado de alguna celebridad en esa fecha":
"Uno de los principios elementales del razonamiento práctico es que cuando lo imposible ha sido eliminado, el residuo, POR IMPROBABLE QUE SEA, debe contener la verdad. Es cierto que el tren salió de Kenyon Junction. Es cierto que no llegó a Barton Moss. Es sumamente improbable, pero aún posible, que haya tomado una de las siete líneas laterales disponibles. Obviamente es imposible que un tren circule por donde no hay rieles y, por lo tanto, podemos reducir nuestras probabilidades. a las tres líneas abiertas, a saber, Carnstock Iron Works, el Big Ben y el Perseverance. ¿Existe una sociedad secreta de mineros, una Camorra inglesa , que es capaz de destruir tanto el tren como los pasajeros? Es improbable, pero no lo es. imposible. Confieso que no puedo sugerir ninguna otra solución. Sin duda aconsejaría a la empresa que dirija todas sus energías a la observación de esas tres líneas y de los trabajadores que se encuentran al final de ellas. "Las tiendas del distrito podrían sacar a la luz algunos hechos sugerentes".
Esta propuesta de "una autoridad reconocida en tales asuntos" encuentra una acalorada oposición, aunque los objetores no logran ofrecer ninguna alternativa concebible. Sin embargo, las autoridades responsables no hacen nada sobre la propuesta y el público nunca muestra ningún interés en el asunto, ya que un escándalo político ya ha llamado su atención.
Ocho años más tarde, un criminal llamado Herbert de Lernac, cuya ejecución está prevista en Marsella , confiesa el crimen. Bajo su mando, una conspiración de hombres había vuelto a colocar temporalmente la vía lateral que conducía a la mina abandonada Heartsease el tiempo suficiente para que el tren bajara hasta la mina, y luego había levantado las vías antes de que pudieran ser descubiertas. Toda la tripulación del tren estuvo involucrada excepto el conductor, cuya muerte se produjo después de caer del tren cuando los conspiradores intentaron dominarlo. El objetivo de este crimen era eliminar al pasajero del tren, Monsieur Caratal; llevaba documentos incriminatorios y tenía la intención de presentarlos en un juicio en 1890 en París. Hacerlo habría puesto en peligro a varios funcionarios de alto rango, quienes contrataron a Herbert para manejar el asunto. En su trama, Herbert utilizó los servicios de un aliado inglés anónimo, a quien describe como "uno de los cerebros más agudos de Inglaterra" y como "un hombre con un futuro considerable por delante" en el momento de la confesión de Herbert en 1898. Herbert de Lernac también afirma haber conservado varios documentos incriminatorios que el guardaespaldas de Caratal, Eduardo Gómez, arrojó por una ventanilla del tren. Omite los nombres de sus empleadores, pero amenaza con revelarlos si no se le concede el indulto. La historia no revela si su chantaje logró conseguirle ese perdón.
"La historia del especial perdido" se publicó por primera vez en The Strand Magazine en agosto de 1898, con ilustraciones de Max Cowper, como parte de la serie Round the Fire de Doyle . Fue la tercera historia de la serie, [2] después de "La historia del cazador de escarabajos" (junio de 1898) [3] y " La historia del hombre de los relojes " (julio de 1898). [2]
Aunque el "razonador aficionado de alguna celebridad" al que se hace referencia en la historia no tiene nombre, algunos comentaristas han especulado que el personaje es Sherlock Holmes, y también han sugerido que se hace referencia a Holmes en "La historia del hombre de los relojes". [1] Cuando estas dos historias se publicaron en 1898, Doyle había matado a Holmes, quien había hecho su aparición "final" en la historia de 1893 " El problema final ". Doyle también escribió una breve parodia de Holmes titulada " The Field Bazaar " que se publicó en 1896 pero no fue ampliamente vista. Doyle volvería a escribir sobre Holmes en 1901, con el inicio de la versión serializada de El sabueso de los Baskerville .
La historia se incluyó en la colección de cuentos Round the Fire Stories de Doyle de 1908 , publicada por Smith, Elder & Co. en el Reino Unido y por The McClure Company en los Estados Unidos, [2] bajo el título "The Lost Special". [4] [5] Posteriormente se publicó en otras colecciones de cuentos de Doyle, incluidas Tales of Terror and Mystery (publicada por John Murray en 1922) y The Black Doctor and Other Tales of Terror and Mystery (publicada por George H. Doran). Co. en 1925). [2]
Ha sido incluido en antologías de cuentos de diversos autores como Victorian Tales of Mystery and Discovery (1992), editado por Michael Cox , [6] y Miraculous Mysteries (2017), editado por Martin Edwards . [7] [8]
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