El Rey Mono , también conocida como El Imperio Perdido , es una miniserie de televisión de 2001 producida por NBC y SciFi Channel . Es una versión contemporánea de la clásica novela del siglo XVI Viaje al Oeste . Está protagonizada por Bai Ling , Thomas Gibson , Russell Wong , Eddie Marsan y Randall Duk Kim . La miniserie fue dirigida por Peter MacDonald y escrita por el dramaturgo asiático-estadounidense David Henry Hwang .
Nicholas Orton (interpretado por Thomas Gibson ) es un hombre de negocios estadounidense que ha vivido en China durante varios años. Tiene un encuentro casual con una bella dama china (interpretada por Bai Ling ) que dice que él es el único que puede salvar al mundo de un retroceso de quinientos años. Esto no lo convence hasta que muchos edificios modernos comienzan a desaparecer ante sus ojos. Esta dama mística (que luego se revela como Guanyin , el bodhisattva de la compasión) lo transporta a un portal que ofrece entrada, a través de las enseñanzas de Confucio (interpretado por Ric Young), al antiguo inframundo chino.
Cuando Orton (que pronto será nombrado El Erudito de Arriba) llega al otro lado del portal, descubre que sus estudios de Confucio le serán útiles para el camino que le espera. La primera acción de Orton es rescatar a Sun Wukong , el Rey Mono, de la montaña en la que ha estado prisionero durante siglos. Wukong viaja con Orton en su búsqueda para salvar el manuscrito original de Viaje al Oeste de la destrucción retroactiva; si la historia en sí se borra de la historia, todas las personas que alguna vez se inspiraron en las lecciones que enseña estarán en peor situación y la historia cambiará permanentemente para los más pobres. Más tarde se les unen Zhu Bajie (Pigsy) y Sha Wujing (Friar Sand) para ayudarlos en su camino.
Robert Bianco, del diario USA Today, lo calificó de "tonto y confuso". [1] Variety lo calificó de "tedioso" y dijo que "todo el trabajo técnico intenso parece la cáscara exterior de una nuez vacía". [2]
Los índices de audiencia de la miniserie fueron bajos; registró uno de los índices de audiencia más bajos de la historia de una miniserie en NBC. Los críticos dijeron que se debió a la sobresaturación de miniseries impulsadas por efectos especiales que estaban perdiendo popularidad. [3]
La película está disponible en DVD y videocasete. También se publicó una novelización de la miniserie a cargo de Kathryn Wesley bajo el título The Monkey King.