Los Señores del Norte es la tercera novela histórica de las Historias sajonas de Bernard Cornwell publicada en 2006. [1] La historia se desarrolla en losreinos anglosajones del siglo IX , Wessex y Northumbria . Uhtred quiere vengarse de su tío y se enamora. Lucha tanto por los daneses como por Alfred.
878 – 881: Uhtred de Bebbanburg regresa a su Northumbria natal en busca de venganza contra su tío Ælfric y sus enemigos de la infancia Sven el Tuerto y Kjartan el Cruel. Viaja en barco con su amante y ex monja, Hild. Tocan tierra cerca de Eoferwic (York) y se encuentran con la región sumida en el caos. Ivarr Ivarsson, el señor danés más poderoso de Northumbria, ha liderado su ejército contra los escoceses en el norte. Mientras está fuera, los residentes sajones de Eoferwic, bajo el mando del fanático padre Hrothweard, han masacrado a muchos de los daneses allí. Las tierras centrales de Dunholm están bajo el control de Kjartan, y Bebbanburg está en manos de Ælfric.
Uhtred es contratado para escoltar a la familia de un comerciante danés hacia el norte, a través de Dunholm. Su camino conduce a una trampa tendida por Sven para capturar y vender a los viajeros como esclavos o extraerles rescates. Para evitar ser reconocido, Uhtred oculta su rostro y se hace llamar Thorkild el Leproso, el espadachín oscuro de Niflheim. Cuando la situación se sale de control, convence a Sven de que es un guerrero que ha regresado de entre los muertos para perseguirlo a él y a su padre. Libera al danés Guthred de Cumbraland de los rediles de esclavos; El amable Guthred afirma ser el rey de Northumbria.
En Cumbraland, Guthred se convierte al cristianismo y es aclamado como rey de Northumbria por el abad sajón Eadred, quien afirma haber previsto la llegada de Guthred en sueños enviados por Dios, aunque inicialmente confunde a Uhtred con él. Uhtred se convierte en el comandante de las tropas de la casa de Guthred, así como en su asesor más cercano. Entrena a un grupo de treinta nuevos guerreros y frustra un intento de los infiltrados de Kjartan de capturarlo a él y a Guthred. Uhtred está enamorado de la hermana de Guthred, Gisela. Marcha hacia el este con Guthred. Con Ivarr Ivarsson lejos luchando contra los escoceses, capturan a Eoferwic fácilmente. Allí se les une el padre Hrothweard. Mientras marchan hacia el norte, hacia Dunholm, Guthred traiciona a Uhtred. Hace un trato con el traidor tío de Uhtred, Ælfric, para obtener su apoyo contra Kjartan. A cambio, Ælfric quiere que Uhtred muera, pero Guthred consigue que acepte algo menos. Le paga al comerciante danés Sverri para que tome al desprevenido Uhtred como esclavo.
Durante dos años, Uhtred es remero en el barco mercante de Sverri. Durante ese tiempo, se hace amigo de un compañero esclavo, Finan el Ágil, un guerrero irlandés. Entonces un misterioso drakkar danés rojo persigue su barco. Durante una aventura comercial en Inglaterra, Uhtred se enfrenta a Sven, quien lo reconoce pero se asusta cuando aparece el barco rojo y los guerreros desembarcan y atacan. La misteriosa banda está dirigida por el hermano adoptivo y amigo cercano de Uhtred, Ragnar Ragnarson. Uhtred regresa a Wessex y descubre que Hild convenció a Alfred para que enviara a Ragnar, un rehén, (y a Steapa) a su rescate, prometiendo usar el tesoro escondido de Uhtred para construir una abadía y volver a comprometerse con Cristo. Al encontrarse con Offa, un artista ambulante y espía de Mercia, Uhtred se entera de que Guthred, Ivarr y Ælfric sitiaron Kjartan en Dunholm, pero fracasaron.
Alfred envía al padre Beocca como su embajador a Guthred, supuestamente para hacer las paces en Northumbria, pero también envía a Uhtred, Steappa y Ragnar, lo que convence a Uhtred de que Alfred tiene otras intenciones. Llegan a la corte de Guthred y descubren que Gisela estaba casada con Ælfric por poder a cambio de apoyo en otro ataque contra Kjartan, y que Ivarr está formando un ejército para luchar contra Guthred. Uhtred está seguro de que su tío no enviará hombres para apoyar a Guthred. Se defiende de los hombres de Ælfric y mata al hermano Jænberht cuando insiste en que Gisela todavía está casada con Ælfric. Intimidado, el hermano Ida acepta que Gisela no está casada, pues el matrimonio no ha sido consumado. Uhtred luego perdona a Guthred por traicionarlo y convertirlo en esclavo y declara su intención de casarse con Gisela. A pesar de los llamamientos de muchos clérigos para ejecutar a Uhtred por el asesinato de Jænberht, Guthred acepta el matrimonio.
Uhtred toma el mando de las tropas de Guthred para el ataque a Dunholm. A pesar de ser superados en número, en la oscuridad, él y once de sus mejores hombres suben la colina y entran sigilosamente al fuerte a través de una puerta utilizada para ir a buscar agua de pozo. Aunque son descubiertos, cuentan con la ayuda de la hermana de Ragnar, Thyra, que ha estado retenida por Sven y Kjartan desde los acontecimientos de El último reino . Thyra vuelve a los propios perros de Kjartan contra sus amos, lo que permite que Uhtred y sus hombres abran la puerta para que el ejército de Ragnar y Guthred entre a la fortaleza y derrote a los hombres de Kjartan. Sven es derrotado por Finan y luego asesinado salvajemente por los perros a instancias de Thyra. El propio Kjartan es asesinado en combate singular por Ragnar, quien se niega a permitirle morir con una espada en la mano, negándole así la entrada al Valhalla . Después de la batalla, Guthred le entrega Dunholm a Ragnar debido a la fuerte recomendación de Uhtred.
El ejército de Guthred se enfrenta a la fuerza más fuerte de Ivarr en el campo, pero Uhtred provoca hábilmente al impulsivo Ivarr a un combate singular. Derrota a Ivarr, pero antes de matarlo, Uhtred le da un arma para no alienar a los hombres de Ivarr, a quienes luego recluta.