" The Long Goodbye " es el decimotercer episodio de la cuarta temporada del drama político en serie estadounidense The West Wing . El episodio se emitió el 15 de enero de 2003 en NBC . En este episodio, Claudia Jean "CJ" Cregg regresa a su casa de Dayton, Ohio , luchando contra la enfermedad de Alzheimer de su padre . "The Long Goodbye" presenta a Matthew Modine en su primera aparición en una serie de televisión por episodios. [1] La recepción del episodio fue mixta. [2] [3] [4]
El episodio se centra principalmente en la secretaria de prensa de la Casa Blanca, CJ Cregg, interpretada por Allison Janney . CJ tiene previsto dar un discurso en la fiesta de reunión del vigésimo año de su escuela secundaria, titulado "La promesa de una generación". Toby Ziegler insta a CJ reticente a ir y le reserva un vuelo. En el aeropuerto de Dayton, CJ se reencuentra con un antiguo compañero de clase llamado Marco Arlens, con quien acepta ir a la reunión. Sin embargo, sigue centrada en gran medida en hacer su trabajo en la Casa Blanca desde lejos hasta que llega a la casa de su padre, Talmidge Cregg. La casa está desordenada y caótica, y Talmidge Cregg se ve significativamente afectado por su caso de enfermedad de Alzheimer , oscilando con frecuencia entre la lucidez y el olvido. CJ se entera de que la nueva esposa de su padre, Molly, lo ha abandonado y va a confrontarla a la mañana siguiente. Molly, aunque se disculpa y se avergüenza, califica su matrimonio con Talmidge Cregg como un "error" y dice que no quiere ser su cuidadora. Cuando CJ y su padre van a pescar, él momentáneamente no puede reconocerla en una perorata, y cuando CJ le dice que necesita atención, él se niega. CJ incluso se ofrece a dejar su trabajo para cuidar de él, a lo que él responde que preferiría que ella mantuviera su trabajo antes que ver el "derby de demolición que se desarrolla en mi cerebro". Visitan al amigo de Talmidge, un neurólogo, quien les recomienda un asilo de ancianos y les dice que deben comenzar a hacer planes hoy, porque la condición solo empeorará. Marco Arlens llega a la casa de Talmidge para recoger a CJ, y mientras Arlens arregla un reloj de bolsillo que Talmidge lleva consigo, Talmidge dice que no puede reconocer un cuadro enmarcado en su pared, que tiene a CJ en él. Van a la reunión y, en medio del discurso de CJ, recibe una llamada de Toby Ziegler, diciéndole que hubo un ataque a una embajada de Estados Unidos. Ella se va, y aunque inicialmente quiere regresar la próxima semana, Talmidge le dice que razonablemente no podría volar a Ohio y regresar a Washington con regularidad, dejando que los dos se despidan con un abrazo y caminen hasta el auto.
Las críticas del episodio fueron mixtas. Escribiendo para The AV Club , Steve Heisler comenta que el episodio avanza a un ritmo mucho más lento que otros episodios, o "al ritmo de la televisión normal", debido a que el episodio consiste en una trama singular en lugar de historias competitivas entrelazadas entre sí. Heisler hace algunas comparaciones entre Talmidge Cregg y el presidente Josiah Bartlet , comentando que ambos tienen papeles de figura paterna en los personajes del programa a su manera y que ambos "piden a quienes los rodean que perdonen mucho a cambio de brillantez y encanto". Heisler elogia la capacidad del programa para mantenerse fiel a sí mismo sin personajes clave como Bartlet y Leo McGarry . [4] Por el contrario, la revista Wired , al recomendar que los lectores se diviertan con The West Wing , consideró "The Long Goodbye" como un episodio que debía omitir. La revista comentó que se sentía similar a los episodios escritos después de la partida de Sorkin y experimentó una caída similar en la calidad. [2]
Al escribir para The Wesleyan Argus , Hannah Reale examinó a Talmidge Cregg y su caso de Alzheimer. Reale criticó la descripción de la enfermedad en el episodio, calificándola de "insustancial" y comentando que Cregg cambia entre los síntomas de la etapa temprana y tardía del Alzheimer en unos momentos para avanzar en la trama. Sin embargo, también afirmó que puede haber momentos en los que se dejan escapar comentarios inapropiados o sintomáticos, como lo hace Cregg en el episodio. Reale aprobó la forma en que se describió la relación de Cregg con su ex esposa más reciente y comentó que la enfermedad tiene un efecto en los seres queridos y causa tensión. En última instancia, Reale sostiene que una mala representación del Alzheimer como un mero recurso argumental puede disminuir la percepción pública de los efectos que la enfermedad puede tener en los afectados, así como en sus amigos y familiares. [3]