RSPB The Lodge es una reserva natural gestionada por la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), que recibe su nombre del edificio que allí se encuentra, The Lodge , que es su sede. Está situada al sureste de la ciudad de Sandy, Bedfordshire , en Inglaterra.
La reserva se encuentra en Greensand Ridge , con vistas al valle del río Ivel , e incluye áreas de bosques de frondosas y coníferas , pastizales ácidos y brezales . El área que rodea The Lodge estaba cubierta de brezales antes del siglo XIX, cuando se araron para la agricultura o se plantaron especies de coníferas no autóctonas para la silvicultura .
En 2005, comenzaron los trabajos de restauración de algunas zonas de brezal. El objetivo es atraer especies como la alondra totovía Lullula arborea , el chotacabras europeo Caprimulgus europaeus y la curruca rabilarga Sylvia undata . [1] Sandy Warren , parte de la reserva, está designada como Sitio de Interés Científico Especial . [2] [3]
El lugar cuenta con dos fuertes de la Edad de Hierro , construidos alrededor del año 700 a. C.; el más impresionante, en Galley Hill, es un fuerte univallado , con terraplenes y zanjas evidentes. "Sandy Warren" se convirtió más tarde en una valiosa fuente de conejos para alimentación.
Alrededor de 1851, se construyó la «Swiss Cottage» (que ahora sirve como centro de visitantes y tienda de la reserva) para el capitán William Peel . Cuando murió, la propiedad pasó a su madre, y luego a su hermano menor Arthur Wellesley Peel , diputado y presidente de la Cámara de los Comunes, quien construyó la casa actual, originalmente conocida como «Sandy Lodge», en 1870. Después de que Peel muriera en 1912, se alquiló durante unos diez años a Harriet Farley, viuda de Reuben Farley , quien se sumergió en la comunidad local, hasta que el hijo de Peel, Sidney Peel, regresó a vivir allí. En 1934, la casa se vendió a Sir Malcolm Stewart y se establecieron los jardines formales. [4]
Después de que la Princesa Margarita decidiera no comprar The Lodge (habiendo sido informada de que un camino público a través de los terrenos era un riesgo de seguridad), la RSPB lo adquirió en 1961. [5] La compra fue organizada por Tony Norris , entonces presidente de su comité de finanzas y propósitos generales, quien utilizó su propio dinero para facilitar la transacción y fue, por un día, propietario de The Lodge. Ha sido su sede desde entonces. [5]
El 13 de octubre de 2010, una bomba sin explotar de la Segunda Guerra Mundial fue retirada del recinto de forma segura. [6]
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