El teniente es una novela histórica de Kate Grenville , publicada en 2008. La novela sigue libremente hechos históricos basados en las experiencias de William Dawes , un oficial de los Royal Marines que estuvo en la Primera Flota de 1788 desde Inglaterra hasta la colonia de Nueva Gales del Sur . Su puesto era el de astrónomo , aunque aprovechó la oportunidad para observar y registrar el idioma de los aborígenes australianos ( Eora ) del área inmediata. Se da a entender que los acontecimientos del libro se conectan con la otra novela de Grenville, El río secreto.
Daniel Rooke (basado libremente en Dawes) es un niño dueño de sí mismo cuyos padres buscan mejorar sus perspectivas en la vida haciéndole llamar la atención de personas importantes y, por lo tanto, brindándole oportunidades que otros de su posición tal vez no hayan tenido. Entre ellos se encuentra el Astrónomo Real . Es un prodigio de las matemáticas , pero debe guardárselo para sí mismo o, de lo contrario, será víctima de adultos y compañeros de estudios.
Después de graduarse en el Royal Naval College de Portsmouth , asume un cargo en los Royal Marines. Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , casi muere al caer un palo y tarda varios años en recuperarse.
Justo antes de que la Primera Flota zarpe hacia lo que será la colonia penal de Nueva Gales del Sur, el Astrónomo Real lo invita a tomar instrumentos y observar el paso de un cometa previsto. Él acepta y también está en compañía de otro oficial llamado Silk a quien había conocido durante la guerra.
Como astrónomo, a Rooke se le da considerable libertad y construye un observatorio en un promontorio fuera del campamento de la colonia. En conflicto por luchas internas e impulsado por su deseo de no ser molestado, pide permiso para establecer su propia cabaña en las cercanías del observatorio, permaneciendo en ella excepto cuando sea necesario para estar en el campamento o por motivos de rutina, y para recibir comidas semanales para mantenerse en forma. contacto con otros funcionarios.
Rooke crea una conexión con los aborígenes locales, y con una joven en particular: Tagaran, quien le enseña palabras mientras aprende inglés. Rooke mantiene varios libros escritos con sus interpretaciones de la gramática y el significado de las palabras que le enseñan. Cuando Silk encuentra los libros, quiere que formen parte de sus informes sobre la colonia para un editor de Londres e intenta sobornar a Rooke para que esté de acuerdo con él.
Un miembro de la colonia es atravesado por aborígenes después de lo que pudo haber sido un intento de matar a los aborígenes. El gobernador de Nueva Gales del Sur ordena a Silk que lidere un grupo para secuestrar a seis aborígenes. A Rooke se le ordena acompañar al grupo, sin embargo, no está de acuerdo con la decisión y comparte las órdenes dadas al grupo con Tagaran para que ella pueda advertir a su comunidad.
En la primera noche de la expedición, después de que Rooke descubre que su verdadera intención era asesinar a seis aborígenes decapitándolos, abandona la fiesta horrorizado. Al regresar, le deja claro al gobernador lo equivocadas que fueron sus órdenes y, como consecuencia de negarse a seguirlas, Rooke es enviado de regreso a Inglaterra para un juicio legal.
En Inglaterra, Rooke se salva y pasa el resto de su vida en Antigua , donde libera esclavos.
2008, Australia, The Text Publishing Company ISBN, tapa dura
El personaje principal es un teniente de los Royal Marines en el momento de la mayor parte de la novela.
El teniente fue recibido muy favorablemente.