The Lavender Hill Mob es una película de comedia británica de 1951 de Ealing Studios , escrita por T. E. B. Clarke , dirigida por Charles Crichton , protagonizada por Alec Guinness y Stanley Holloway y con la participación de Sid James y Alfie Bass . El título hace referencia a Lavender Hill , una calle de Battersea , un distrito de Londres SW11 , cerca de la estación de tren de Clapham Junction .
El British Film Institute clasificó a The Lavender Hill Mob como la 17.ª mejor película británica de todos los tiempos . La película original fue restaurada digitalmente y reestrenada en los cines del Reino Unido el 29 de julio de 2011 para celebrar su 60.º aniversario. [3] Es una de las quince películas incluidas en la categoría "Arte" en la lista de películas del Vaticano . [4]
Henry Holland vive una vida de lujo en Río de Janeiro y pasa una velada cenando con un visitante británico. Durante la cena, le cuenta una historia sobre cómo cambió su vida al instigar un intrincado robo de lingotes de oro . Hace un año, Holland trabajó como empleado de un banco londinense sin ambiciones y durante veinte años estuvo a cargo de las entregas de lingotes de oro. Aunque estaba dedicado a su trabajo y tenía fama de preocuparse por los detalles, había comenzado a idear un plan para robar un envío de lingotes de oro. A su plan le faltaba una forma de vender el oro, ya que el mercado negro en Gran Bretaña sería demasiado arriesgado y aún no sabía cómo contrabandearlo al extranjero.
Una noche, en su pensión de Lavender Hill , conoce al artista Alfred Pendlebury, que se ha alojado en el edificio. Se entera de que Pendlebury es dueño de una fundición que fabrica regalos y recuerdos que se venden en destinos turísticos, uno de los cuales es París .
Al darse cuenta de que Pendlebury es la clave del éxito de su plan, Holland le explica su plan al artista, quien acepta ayudarlo. Cuando el empleado descubre que lo van a transferir a otro departamento del banco, la pareja pone en marcha su plan de inmediato y recluta la ayuda de los ladrones de poca monta Lackery Wood y Shorty Fisher. El día del robo, Wood y Fisher secuestran el camión de lingotes y trasladan el oro a uno de los camiones de trabajo de Pendlebury. Holland asume entonces el papel de una desafortunada víctima que es aclamada como un héroe por dar la alarma, después de casi ahogarse por accidente. Mientras sus asociados funden los lingotes de oro y los transforman en pisapapeles de la Torre Eiffel para exportarlos al extranjero, Holland da declaraciones falsas y pistas engañosas a la policía, dirigida por el inspector Farrow. El grupo pronto brinda por su éxito, a pesar de que Wood y Fisher no pueden o no quieren viajar a París para recoger su parte en persona, y confían en los otros dos para que se la proporcionen.
Al día siguiente de que su último envío de oro robado sea enviado a París, Holland y Pendlebury se dirigen a Francia para recuperarlos de un quiosco de recuerdos en lo alto de la Torre Eiffel suministrado por la empresa de Pendlebury. Se horrorizan cuando descubren que una de las cajas que contienen los pisapapeles de oro ha sido abierta por error y seis han sido vendidas a un grupo de colegialas inglesas. La pareja emprende una salvaje persecución para perseguirlas de vuelta a Gran Bretaña, logran localizar a las colegialas, pero solo recuperan cinco de los pisapapeles. La chica que sostiene el sexto se niega, queriendo que sea un regalo para un policía con el que es amiga. Holland y Pendlebury persiguen a la chica y observan con horror cómo el pisapapeles es llevado a una exposición de historia y métodos policiales en la Escuela de Policía de Hendon . Los peores temores de Holland se hacen realidad cuando Farrow, habiendo comenzado a darse cuenta de la verdad, ve el pisapapeles y ordena una prueba química.
Sin otra opción, Holland lo arrebata y él y Pendlebury escapan en un coche de policía robado. Comienza una persecución confusa por todo Londres, mientras Holland usa la radio del coche para dar información falsa y engañosa a los agentes que persiguen a la pareja. Se ven obligados a ofrecerle a un policía que pasa por allí que los lleve, lo que hace que los descubran. Mientras Pendlebury queda atrapado, Holland escapa con los seis pisapapeles dorados, que le dejan una buena suma para disfrutar de una nueva vida. De vuelta en Río, después de terminar su relato a su visitante, Holland admite que el dinero ya no existe. Cuando la pareja sale, se revela que Holland está esposado al hombre y ha sido arrestado por su crimen.
Audrey Hepburn hace una aparición temprana en el cine en un pequeño papel como Chiquita cerca del comienzo de la película. [5] Robert Shaw también hizo su primera aparición en el cine, interpretando a un técnico de laboratorio policial hacia el final de la película. La actriz inglesa Patricia Garwood hizo su primera aparición en el cine en esta película a la edad de nueve años.
Charles Crichton afirma que el origen de la película surgió a raíz del éxito de The Blue Lamp . Michael Balcon , director de Ealing, consiguió que el guionista Clarke aportara ideas para una secuela. [6]
Se dice que a Clarke se le ocurrió la idea de que un empleado robara su propio banco mientras estaba haciendo una investigación para la película Pool of London (1951), un thriller policial sobre el robo de una joya. Consultó al Banco de Inglaterra sobre el proyecto y este creó un comité especial para asesorar sobre la mejor manera de llevar a cabo el robo. [7] [8]
Se realizaron extensas filmaciones en locaciones tanto en Londres como en París. [9] Las escenas muestran un Londres todavía marcado por los sitios de bombas de la Segunda Guerra Mundial .
La escena en la que Holland y Pendlebury corren por la escalera de caracol de la Torre Eiffel y se vuelven cada vez más mareados y erráticos, al igual que el trabajo de cámara, presagia la condición de James Stewart en Vértigo de Alfred Hitchcock , realizada siete años después. [8] Un montaje cinematográfico de titulares de periódicos sensacionalistas marca el crimen como ocurrido en agosto de 1950, mientras que los carteles de la exposición de Hendon afirman que marca el centenario de la muerte de Sir Robert Peel , que ocurrió el 2 de julio de 1850. En la escena de persecución en coche al final de la película, un oficial usa una cabina de policía para informar que vio un coche de policía conducido por un hombre con sombrero de copa. De hecho, el conductor es un oficial de policía moderno de la exposición que lleva el uniforme de la policía originalmente creado en 1829 por Peel, conocido como "Bobbies" o "Peelers" en su honor.
El estreno mundial de The Lavender Hill Mob fue benéfico en el cine Marble Arch Odeon de Londres el 28 de junio de 1951. [1] La película fue popular en la taquilla británica. [10] En la taquilla estadounidense recaudó 580.000 dólares en alquiler. [11] [12]
Bosley Crowther de The New York Times le dio a la película una crítica positiva, escribiendo "Charles Crichton ha dirigido todo el asunto con un toque de burla cortés y gentil aplicada a la farsa de todo corazón: que el Sr. Guinness y el Sr. Holloway son deliciosamente hábiles en sus papeles". [13] [14] Al reseñar la película en su sexagésimo aniversario, Peter Bradshaw de The Guardian la llamó "tremendamente divertida, aunque más ligera en tono que las dos escabrosas obras maestras de Ealing Kind Hearts and Coronets y The Ladykillers , y no igualando del todo su elegante perfección", señalando que la magnífica configuración no está del todo a la altura de las consecuencias del atraco. [5] Kim Newman , escribiendo para la revista Empire, le dio 4 de 5, "Guinness es magistral como el aparentemente modesto Sr. Holland". [15]
En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes , el 100 % de las 70 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 8,6/10. El consenso del sitio web dice: "Endiabladamente divertida e inteligente, The Lavender Hill Mob es un esfuerzo de Ealing Studios de primera". [16]
La película ganó el premio Óscar a mejor guión, historia y guion . Fue nominada al premio Guinness al mejor actor principal . [14] La película también ganó el premio BAFTA a la mejor película británica .
Una adaptación teatral de la película escrita por Phil Porter y dirigida por Jeremy Sams se estrenó en octubre de 2022 en el Everyman Theatre de Cheltenham antes de realizar una gira por el Reino Unido, protagonizada por Miles Jupp como Henry Holland y Justin Edwards como Alfred Pendlebury. [17] [18]
Un cameo de Audrey Hepburn antes de ser famosa es un escalofrío surrealista.
