The Knack fue una banda de rock estadounidense con sede en Los Ángeles que saltó a la fama con su primer sencillo, " My Sharona ", un éxito número uno internacional en 1979.
The Knack se fundó en 1978 con la formación original y clásica de Doug Fieger (voz principal, guitarra rítmica), Berton Averre (guitarra principal, coros), Prescott Niles (bajo) y Bruce Gary (batería). Fue esta formación la que grabó los tres primeros álbumes del grupo. Impulsado por el éxito del sencillo "My Sharona", su primer álbum, Get the Knack (1979), alcanzó el número uno en las listas de varios países. Sin embargo, sus dos siguientes álbumes, ...But The Little Girls Understand (1980) y Round Trip (1981), tuvieron un éxito significativamente menor. Ante el decreciente éxito, el grupo se disolvió en 1982.
La banda se reunió en 1986 y lanzó su cuarto álbum Serious Fun en 1991, antes de separarse nuevamente al año siguiente. Después de una breve reunión en 1994, The Knack se reunió nuevamente en 1996, grabando dos álbumes más, Zoom (1998) y Normal as the Next Guy (2001). Después de la muerte de Fieger en 2010, The Knack se disolvió definitivamente. Un último álbum, Rock & Roll Is Good for You: The Fieger/Averre Demos, se lanzó en 2012.
El cantante Doug Fieger nació en Oak Park, Michigan , un suburbio al norte de Detroit , Michigan , y creció en el área de 9 Mile/Greenfield. Hermano del abogado Geoffrey Fieger (más tarde conocido por representar a Jack Kevorkian en una serie de casos de suicidio asistido), Fieger había tocado anteriormente en una banda de rock ecléctica llamada Sky , así como en Sunset Bombers. Aunque Sky había recibido una cantidad modesta de elogios, incluida la producción del productor de los Rolling Stones Jimmy Miller , la banda se separó sin tener ningún éxito en las listas. Como resultado, Fieger tomó la decisión de mudarse a Los Ángeles y comenzar otra banda.
Poco después de llegar a Los Ángeles, Fieger conoció a Berton Averre (guitarra principal, coros y teclados), y los dos comenzaron una asociación de composición de canciones. Fieger también conocía a Bruce Gary (batería) desde hacía años antes de formar The Knack en 1978 con Prescott Niles (bajo). Niles fue el último en unirse, una semana antes del primer espectáculo de la banda en junio de 1978. [5] Mientras tanto, Fieger había estado doblando el bajo en una serie de demos que el grupo había vendido a varios sellos discográficos, todos los cuales fueron rechazados. Algunas de estas canciones luego formaron el álbum debut de la banda Get the Knack , e incluían " Good Girls Don't ".
A los pocos meses de su debut en vivo, los populares conciertos en clubes de Sunset Strip, así como las jams invitadas con músicos como Bruce Springsteen , Tom Petty y Ray Manzarek , llevaron a la banda a ser objeto de una guerra de ofertas por parte de las discográficas. La banda fue perseguida por diez sellos discográficos, pero se decidió por Capitol Records ; en ese momento, The Knack recibió la suma de firma más grande en la historia del sello. [6] A los ejecutivos de A&R Bruce Garfield y Bruce Ravid se les atribuye el fichaje de la banda. [ cita requerida ]
El álbum debut de la banda, Get the Knack , fue uno de los álbumes más vendidos del año, ocupando el puesto número uno en la lista de álbumes de la revista Billboard durante cinco semanas consecutivas y vendiendo dos millones de copias en los Estados Unidos. El sencillo principal, " My Sharona ", fue un éxito número uno en los EE. UU. y se convirtió en la canción número uno de 1979. El sencillo siguiente, " Good Girls Don't " alcanzó el puesto número 11 en los EE. UU. y alcanzó el número 1 en Canadá.
Sin embargo, el ascenso de la banda a la cima de las listas también precipitó una reacción negativa. El empaque de Get the Knack de Capitol incluía una aparente semejanza con Meet the Beatles! [1] con la etiqueta central del disco con el mismo diseño y estilo que los LP de los Beatles de principios de la década de 1960. Junto con el aspecto "retro" de la banda de los años 60 y el sonido pop/rock, los estilos de la compañía llevaron a los detractores a acusarlos de ser imitaciones de los Beatles, [1] lo que la banda y su compañía discográfica negaron. Fieger reconoció el parecido de la banda con los Beatles, afirmando que era su intención presentar a Knack como una réplica de la Invasión Británica . Continuó mencionando cómo los fanáticos de Knack no habían podido experimentar los tiempos de la década de 1960, y que estaba mal negarles el privilegio de experimentar algo similar. [6] Los críticos contraatacaron, alegando que la banda estaba imponiendo recuerdos inadecuados de los años 60 a quienes no sabían más. Pronto, cuando Get the Knack se hizo más popular, la banda se encontró con la hostilidad de otros artistas que sentían que la intensa comercialización de la banda estaba invalidando sus propios esfuerzos por invocar el sonido de 1960. [6] Esta percepción, y la percepción de que el objeto de algunas de las canciones de Knack eran chicas adolescentes (posteriormente reconocida cuando la banda era años mayor), rápidamente condujo a una campaña "Knuke the Knack" liderada por el artista de San Francisco Hugh Brown. [7]
The Knack grabó rápidamente un álbum de seguimiento ...But the Little Girls Understand , que se lanzó a principios de 1980. Aunque el álbum fue disco de oro en los EE. UU. y Japón, y platino en Canadá, [5] no tuvo el mismo nivel de éxito comercial que su debut. Fieger afirmó en entrevistas posteriores que todas las pistas de Get the Knack y ...But the Little Girls Understand se escribieron antes de que se grabara el primer LP y estaban destinadas a publicarse como un álbum doble. Además, el sencillo principal " Baby Talks Dirty " solo llegó brevemente al Top 40 de los EE. UU., estancándose en el puesto n. ° 38 (pero alcanzando el n. ° 13 en Canadá); el sencillo siguiente " Can't Put a Price on Love " no llegó al top 40 en absoluto, alcanzando el puesto n. ° 62.
Después de casi un año de gira por Estados Unidos, Canadá, Europa, Nueva Zelanda, Australia y Japón, a partir de abril de 1980, la banda se tomó un año de descanso debido al agotamiento y a "disidencias internas". [5] Se volvieron a reunir en el verano de 1981 para grabar su tercer álbum, Round Trip . Sin embargo, el disco (lanzado en octubre de 1981) fue una decepción comercial, ya que solo alcanzó el puesto número 93 en la lista Billboard , vendiendo 150.000 copias. Además, el sencillo principal " Pay the Devil (Ooo, Baby, Ooo) " alcanzó el puesto número 67 en el Billboard Hot 100. El grupo hizo varias apariciones en conciertos durante 1981 para promocionar Round Trip . El tecladista Phil Jost se incorporó a la formación en este momento para permitir que la banda duplicara el sonido con más capas de su nuevo lanzamiento.
Con el éxito de los Knack en las listas de éxitos decreciente y la creciente reacción crítica en su contra, [8] Fieger se fue en medio de disputas internas el 31 de diciembre de 1981, solo unos meses después del lanzamiento de Round Trip . Averre, Niles y Gary continuaron brevemente con el ex vocalista de Roadmaster Stephen 'Mac' McNally como "The Game" después de la separación inicial de los Knack. A mediados de 1982, los Knack se habían separado mientras Fieger formaba una nueva banda, "Doug Fieger's Taking Chances".
The Knack se reunió en noviembre de 1986 para tocar en un concierto benéfico para Michele Myers, quien había sido la primera persona en contratar a la banda para un espectáculo en 1978. [5] Continuaron tocando en clubes durante los siguientes años. En julio de 1989, Billy Ward reemplazó a Bruce Gary como baterista de la banda (después de un breve interinato de Pat Torpey de Mr. Big ). [5] En 1990, The Knack firmó con Charisma Records y grabó el álbum Serious Fun que fue lanzado en febrero de 1991. [5] El sencillo principal "Rocket O' Love" fue un éxito top 10 en las estaciones de AOR de EE. UU . (y un éxito top 30 en Canadá). Para promocionar la canción, lanzaron un video musical cargado de insinuaciones visuales temáticas de la canción. Charisma colapsó después de la muerte del fundador del sello, Tony Stratton Smith , y el grupo se separó nuevamente en 1992.
En 1994, con Ward de nuevo en la batería, la banda se reunió para hacer algunas apariciones en conciertos para aprovechar la nueva popularidad de "My Sharona" después de su aparición en la película Reality Bites . Durante ese tiempo, aparecieron en The Tonight Show con Jay Leno e interpretaron "My Sharona" por primera vez en la televisión abierta.
En 1996, los cuatro miembros originales de la banda, incluido Bruce Gary, se reunieron en el estudio por última vez para grabar una canción para un álbum recopilatorio de varios artistas , en honor a la banda británica Badfinger (donde la banda hizo una versión del éxito de Badfinger " No Matter What " [9] ).
The Knack continuó como un grupo de gira y grabación hasta finales de los años 90 y principios de los 2000. Duane Leinan se unió a The Knack en el estudio y en la carretera, tocando el bajo de 2008 a 2010. Terry Bozzio reemplazó a Ward como baterista en Zoom de 1998 , y David Henderson (como "Holmes Jones") se hizo cargo de la batería en los álbumes Normal as the Next Guy y Live at the Rock N Roll Funhouse de 2001. Pat Torpey luego regresó para reemplazar a Henderson y tocó con el grupo hasta la muerte de Fieger en 2010.
En 2005, Knack hizo una aparición en el programa de televisión Hit Me, Baby, One More Time , interpretando "My Sharona" y " Are You Gonna Be My Girl " de Jet .
En 2006, Doug Fieger y Berton Averre presentaron una demanda contra el grupo de música hip hop Run–DMC por violación de derechos de autor. La demanda alega que el riff de guitarra característico de «My Sharona» se utilizó sin permiso en la canción de Run-DMC « It's Tricky » de su álbum de 1986 Raising Hell . [10]
En 2006, durante una actuación en Las Vegas, Fieger se desorientó, desarrolló un dolor de cabeza sordo y trató de recordar las letras de las canciones que había escrito e interpretado durante años. [11] Cuando le diagnosticaron dos tumores cerebrales, Fieger se sometió a una cirugía y una radiocirugía y volvió a actuar. Sin embargo, siguió luchando contra el cáncer de cerebro y pulmón hasta su muerte el 14 de febrero de 2010, en Woodland Hills, California , a la edad de 57 años, lo que puso fin a la banda.
En el intervalo entre la separación de los Knack y la reunión de 1986, Doug Fieger trabajó como vocalista invitado en algunas pistas de Was (Not Was) . (Fieger había crecido con el miembro de la banda Don Was ; Was más tarde produjo el álbum Serious Fun de los Knack . [5] ) Fieger también grabó un álbum en solitario en 2000 y apareció como artista solista en la serie de conciertos Countdown Spectacular 2 en Australia entre finales de agosto y principios de septiembre de 2007. Cantó solo la favorita de los Knack, " My Sharona ". En 1985, Averre, Niles y Gary formaron The Front con el actor Steven Bauer como vocalista principal. [12]
Bruce Gary se convirtió en productor (grabaciones de archivo de Jimi Hendrix y nuevas grabaciones de The Ventures ) y acompañante de una amplia gama de artistas, actuando en directo y en sesiones de estudio. Gary murió de linfoma el 22 de agosto de 2006, a la edad de 55 años.