The Keepsake Stories es el título dado a tres cuentos de Sir Walter Scott que aparecieron en The Keepsake para MDCCCXXIX , un anuario literario publicado en la Navidad de 1828. Los cuentos se titulaban "El espejo de mi tía Margaret", "La cámara de los tapices o La Lady in the Sacque" y "Muerte del Laird's Jock".
Charles Heath había planeado originalmente que Scott se convirtiera en el editor de la publicación anual y le ofreció £ 800. Scott se negó, pero aceptó £ 500 por estas tres historias, que estaban destinadas a la colección de Scott Chronicles of the Canongate , pero que ya habían sido rechazadas por su editor Robert Cadell . El anuario también incluyó la "Descripción del grabado titulado Una escena en Abbotsford" de Scott.
Sir Philip, que se había casado por dinero y se había peleado con su cuñado, decidió, tras la declaración de guerra de 1702, unirse como voluntario al ejército del duque de Marlborough en Flandes . Al no recibir noticias suyas durante muchos meses, Lady Jemima decidió consultar a un médico de Padua , que tenía la reputación de poder mostrar a sus visitantes a sus amigos ausentes y lo que estaban haciendo. En consecuencia, ella y su hermana, disfrazadas de esposas de soldados, acudieron a él en secreto, cuando él inmediatamente les dijo sus verdaderos nombres y la información que deseaban. Después de ordenar silencio absoluto y cambiar su vestimenta por la de un nigromante oriental, los condujo a una habitación adornada de negro e iluminada con antorchas, que contenía un gran espejo detrás de un altar, sobre el cual había dos espadas, un libro abierto y un cráneo humano. Poco a poco el espejo dejó de reflejar estos objetos, y vieron el interior de una iglesia extranjera, en la que Sir Philip estaba a punto de casarse con una hermosa muchacha, cuando entró un grupo de oficiales, uno de los cuales avanzó hacia los cortejos nupciales, y Las espadas estaban desenvainadas en ambos lados. Entonces la escena desapareció y el espejo volvió a reflejar el contenido de la habitación. Se ofrecieron reconstituyentes a las damas y las condujeron a su carruaje, mientras el profesor entregaba a Lady Bothwell un borrador para su hermana.
Unos días después llegaron noticias de Holanda de que las nupcias de Sir Philip con la hija de un rico burgomaestre estaban a punto de celebrarse, cuando el mayor Falconer, que se encontraba casualmente en la ciudad y había venido con algunos hermanos oficiales para presenciar la boda. ceremonia como diversión, reconoció y denunció al aspirante a bígamo , aceptó un desafío de él y fue asesinado. Lady Jemima nunca se recuperó de la conmoción, el italiano desapareció para escapar del arresto como jacobita, y Sir Philip, habiendo buscado en vano, en su vejez, una reconciliación con Lady Bothwell, eludió la persecución como asesino y murió en el extranjero.
Se cree que la base de la historia anterior es la vida de Eleanor, condesa de Stair, quien murió en 1759. [1]
Esta es una historia de fantasmas. Mientras viajaba por los condados occidentales, la atención del general fue atraída por un antiguo castillo pintorescamente situado y, al preguntar en la posada donde cambió de caballo, supo que su dueño era un noble que había sido su compañero de escuela. En consecuencia, decidió visitar a su señoría; y, una vez convencido de que sería su huésped durante una semana, a la hora de acostarse lo condujeron a una habitación anticuada, adornada con tapices, pero cómodamente amueblada y bien iluminada por dos grandes velas y un fuego encendido. A la mañana siguiente, su sirviente informó a Lord Woodville que el general había estado deambulando por el parque desde una hora temprana y cuando apareció en la mesa del desayuno tenía el rostro demacrado, su ropa descuidada y sus modales abstraídos; además, anunció que debía partir inmediatamente. Apartándolo de los demás visitantes, su anfitrión lo presionó para que diera una explicación y, después de declarar que preferiría enfrentarse a una batería antes que recordar los acontecimientos de la noche, narró de mala gana lo que había pasado.
Justo cuando se estaba quedando dormido oyó el crujir de un vestido de seda y el ruido de unos zapatos de tacón, y luego la figura de una mujer pasó entre la cama y la chimenea. Al principio estaba de espaldas a él, pero lentamente se volvió y él vio claramente los rasgos de un cadáver, con huellas de las más espantosas pasiones. Él se levantó y ella se sentó en la cama, acercando su rostro a media yarda del suyo, momento en el que todo su valor lo abandonó y se desmayó. Al recobrar el sentido, ella había desaparecido, pero él tuvo miedo de moverse hasta el amanecer, cuando salió apresuradamente de la habitación completamente nervioso. Lord Woodville quedó profundamente impresionado, porque la cámara tenía fama de estar encantada; y mientras conducía al general a través de su galería de cuadros, de repente se sobresaltó al ver un retrato y exclamó: "¡Ahí está!" y resultó ser la imagen de una antepasada cuyos crímenes fueron el incesto y el asesinato.
Armstrong había sido conocido durante la vida de su padre como el Laird's Jock, o hijo; y poseyendo gran fuerza y coraje, se había distinguido en el uso de una espada de dos manos, legada por un forajido sajón, en muchos de los combates singulares que tuvieron lugar entre los fronterizos ingleses y escoceses durante el reinado de la reina Isabel.
Sin embargo, había envejecido y estaba postrado en cama cuando su único hijo aceptó el desafío de ser un campeón inglés. Pero su corazón se hinchó de alegría ante la noticia, y habiendo confiado al muchacho su célebre arma, insistió en que lo envolvieran en mantas y lo llevaran al lugar elegido para el encuentro, atendido por su hija. Sus seguidores contemplaron con tristeza los rasgos marchitos y la forma encogida de su jefe; pero cuando los combatientes se encontraron y el inglés blandió la espada sobre su antagonista caído, el viejo terrateniente, reanimado por un instante con su antiguo vigor, saltó de la roca en la que estaba sentado y, habiendo lanzado un grito como el de un Un león moribundo en lugar de un ser humano, se hundió en los brazos de los miembros de su clan con el corazón destrozado, no por la muerte de su hijo, sino por el honor herido y la pérdida irreparable de su arma.
The Keepsake for MDCCCXXIX contiene una cuarta obra en prosa de Scott, págs. 258–61, que figura en el índice como "Una escena en Abbotsford"; "Autor de Waverley". El mismo título aparece en la Lista de láminas (títulos de cuatro columnas: Temas, pintores, grabadores, página) - "Una escena en Abbotsford"; "R. Landseer, ARA"; "D. Smith"; "258".
La placa "Escena en Abbotsford". (con punto, sin artículo definido) está frente a la página 258, donde el trabajo de Scott comienza bajo este título de dos partes y tres líneas (todo en mayúsculas con la tercera línea en versalitas, visto en Google Books):
Alguna cobertura de The Keepsake en los periódicos contemporáneos implica que las ilustraciones, generalmente unos 20 grabados reproducidos en planchas, son la característica principal del libro de regalo anual, o la única razón para pagar su alto precio. Según la "Descripción", la escena presenta a un venerable perro lobo propiedad en su retiro de Sir Walter Scott; ambientado en el apartamento del propietario, con un perro de caza y dos halcones proporcionados por el pintor Sr. Landseer.
Este artículo incorpora texto de la edición revisada de 1898 de A Key to the Waverley Novels (1880) de Henry Grey, ahora en el dominio público .