The Journey es el noveno álbum de estudio de la banda de rock escocesa Big Country , lanzado el 8 de abril de 2013 a través de Cherry Red Records . [1] [2] The Journey es el primer y único álbum de Big Country convocalista de The Alarm, Mike Peters, reemplazando al fallecido Stuart Adamson , quien murió el 16 de diciembre de 2001 a la edad de 43 años, y el exbajista de Simple Minds , Derek Forbes, reemplazando a Tony Butler , quien se retiró en 2012. También es el primer álbum en el que aparece Jamie Watson, quien se une a su padre Bruce Watson en la guitarra. El mayor de los Watson junto con el baterista Mark Brzezicki son los únicos miembros restantes de la formación clásica de la banda presentes en este álbum.
Stuart Adamson supuestamente dio su bendición a Mike Peters para que liderara la banda si alguna vez volvían a hacer una gira, descartándose a sí mismo de la ecuación mientras perseguía sus propios intereses después de establecerse en Nashville . [3] Después de su fallecimiento, los tres miembros sobrevivientes inicialmente se reunieron como un trío con Tony Butler asumiendo la voz principal para su gira del 25 aniversario, lanzando un álbum en vivo en 2007. [4] En diciembre de 2010, Bruce Watson le pidió oficialmente a Peters que se uniera a la banda para su próxima gira del 30 aniversario. [3] En ese momento, Jamie Watson había seguido los pasos de su padre al unirse a él en la guitarra. En 2011, la banda lanzó la canción "Another Country", su primer sencillo con Peters y el joven Watson. Tony Butler se retiró elegantemente de la banda en 2012, pasando sus funciones a Derek Forbes, quien recientemente había sido votado como el mejor bajista de Escocia por los lectores de Dear Scotland , [5] y en palabras del propio Butler "toca un gran D". [1] Casualmente, Adamson había sido votado como el mejor guitarrista de Escocia de todos los tiempos por los lectores de Dear Scotland apenas unas semanas antes de que Forbes recibiera su honor como mejor bajista. [6]
La grabación de este álbum se llevó a cabo en un antiguo búnker de la Guerra Fría ubicado en la ciudad fronteriza galesa de Wrexham, con paredes de dos metros y medio de espesor y sin señal de teléfono ni de Internet. [1] Bruce Watson brindó algunas ideas sobre la grabación, así como sobre la transición de la banda con Peters asumiendo el papel de cantante y letrista en una entrevista con PopMatters :
La diferencia entre Mike y Stuart es que Stuart era un guitarrista que cantaba, mientras que Mike es un cantante que toca la guitarra. Le dije a Mike que ese era el proceso que siempre usábamos. Me dijo que nunca lo había hecho de esa manera, pero que deberíamos hacerlo así si siempre lo hacíamos así. Y disfrutó de ese proceso. Básicamente, los músicos entraban al estudio y Mike entraba, se sentaba y trabajaba en sus melodías y tomaba notas. Al día siguiente volvía, igual que Stuart, y ya tenía listas las letras y las melodías. [7]
Watson continuó diciendo que Peters era la única persona a la que le habría pedido que asumiera esta tarea:
Si Mike hubiera dicho que no, pensé que simplemente lo haríamos con los miembros originales y tocaríamos en un par de convenciones aquí y allá. La forma en que Mike ha abordado todo el asunto ha sido absolutamente asombrosa. No esperaba que llegara tan lejos. [7]
Este álbum ha recibido críticas mixtas de los críticos musicales. El redactor de AllMusic Stephen Thomas Erlewine le dio al álbum tres de cinco estrellas, escribiendo: "No es divertido, pero no está destinado a serlo: es un grupo de personas de mediana edad que han pasado toda su vida reconectando con las cosas que consideraban importantes en ese entonces". [9] El autor de MusicOMH Graeme Marsh también le dio al álbum tres de cinco estrellas, describiéndolo como "a la par de algunos de sus trabajos anteriores, probablemente superando a Peace in Our Time de 1988 ". [3]
Aunque Jeffrey X. Martin de Popshifter escribe que desearía que la banda cambiara su nombre, concluye: " The Journey crece en ti, se vuelve más entrañable con cada escucha y, a medida que nos acercamos al punto medio del año, es el mejor álbum nuevo que he escuchado hasta ahora". [13] Colin Someville de The Scotsman estaba menos entusiasmado, comentando que "la banda tenía un sonido y un espíritu inspiradores a través de las circunstancias más extremas, pero tal vez ahora sería un buen momento para alejarse de los recuerdos". [14] Alan Morrison de The Herald también criticó el álbum, describiendo las canciones como "imperdonablemente pobres, agobiadas por clichés de rock de mediana edad en palabras y música". [15] Sin embargo, Ian D. Hall de Liverpool Sound and Vision calificó el álbum con 9 de 10, escribiendo que "se ajusta a la memoria del hombre que lamentablemente ya no está con sus fans y también consolida el futuro de los rockeros". [10]
Joseph Kyle de The Big Takeover elogió la elección de Peters por parte de la banda para llenar el vacío dejado por Adamson, llamándolo "el mejor hombre para el trabajo". Concluye su reseña escribiendo: " The Journey es fácilmente uno de los mejores discos del año, un regreso sorprendente para una banda que nadie esperaba que regresara, y una orgullosa continuación del legado de Stuart Adamson". [16]
Tim Peacock de Record Collector dio una impresión similar, escribiendo: "Solo el más optimista de los fanáticos acérrimos podría haber concebido que Big Country hiciera un regreso creíble más de una década después de la trágica muerte de Stuart Adamson. Sin embargo, con Mike Peters de The Alarm tomando el centro del escenario y el bajista de Simple Minds Derek Forbes reemplazando hábilmente a Tony Butler, eso es exactamente lo que estos veteranos astutamente reconstituidos han hecho con The Journey ". [11] El escritor australiano Sebastian Skeet escribió: "Sin Adamson, la banda nunca podría acercarse a su poder e influencia originales. Lo que hace que este sea un álbum que vale la pena escuchar es el cuidado y el amor que los propios músicos pusieron en él mientras rinden homenaje a su cantante fallecido". [17]
Todas las pistas fueron escritas por Brzezicki, Butler, Peters, B. Watson y J. Watson, excepto donde se indique lo contrario. [18]
Los créditos y el personal del álbum se pueden obtener en las notas del álbum. [18]
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