The Incorporated Knight es una novela de fantasía de los escritores estadounidenses L. Sprague de Camp y Catherine Crook de Camp , el primer libro de su secuencia de dos novelas neonapolitanas. Los capítulos 1 a 5 aparecieron por primera vez como los cuentos de L. Sprague de Camp "Two Yards of Dragon", "The Coronet", "Spider Love" y "Eudoric's Unicorn" en Flashing Swords. , La revista de fantasía y ciencia ficción y las mejores historias de fantasía del año en 1976-1977. [1] La novela completa fue publicada por primera vez en tapa dura por Phantasia Press en agosto de 1987, y en rústica por Baen Books en septiembre de 1988, seguida de una edición comercial de bolsillo, también de Baen, en 1991. [2] [3] An E La edición del libro fue publicada por el sello SF Gateway de Gollancz el 29 de septiembre de 2011, como parte de un lanzamiento general de las obras de De Camp en formato electrónico. [4] [5]
El escudero Eudoric Dambertson de Zurgau en el reino de Locania desea casarse con Lusina, la hija de su antiguo tutor, el mago Doctor Baldonius. El precio es alcanzar el estatus de caballero y proporcionarle al mago una porción de piel de dragón para usar en su magia. Los dragones son escasos a nivel local, por lo que Eudoric y su fiel sirviente Jillo partieron hacia Pathenia, en el este, para matar uno. Pero una vez que los dos logran derribar a uno (por accidente), enfrentan complicaciones legales por violar las leyes locales del juego. Al regresar, Eudoric descubre que su prometida se ha escapado con un juglar y que su señor feudal, el barón Emmerhard, no está dispuesto a nombrarlo caballero por su heroica hazaña; se consuela siguiendo un plan para establecer una línea de diligencias como las de Pathenia. (Este material apareció por primera vez como el cuento "Two Yards of Dragon".)
Un posterior rescate de Emmerhard de un hechizo mágico finalmente le asegura el título de caballero, pero sigue teniendo mala suerte en el amor, ya que la hija del barón, Gerzilda, también evita su mano. (Este material apareció por primera vez como el cuento "La Corona".)
A continuación, Eudoric persigue a Maragda, hija de Rainmar, un barón ladrón local que ha estado asaltando su línea de carruajes. Rainmar le encarga matar a la araña gigante Fraka, y una vez más las cosas salen mal. Si bien la reputación caballeresca y el escenario de Eudoric prosperan, sus perspectivas de matrimonio siguen siendo nulas. (Este material apareció por primera vez como el cuento "Spider Love".)
El patrón se repite cuando se le encarga capturar un unicornio para su señor supremo, el Emperador Thorar IX del Nuevo Imperio Napolitano, como regalo para el visitante Gran Cham Gzik de Pantorozia. La hija del emperador, Petrilla, enamorada de Gzik, se casa con el Cham. (Este material apareció por primera vez como el cuento "El unicornio de Eudoric".)
Buscando extender su línea de escenario hacia Letitia, capital del reino de Franconia que limita con el imperio al oeste, su reputación de hacer las cosas lo lleva a ser encargado de rescatar a Yolanda, la hermana del rey Clothar, cautiva en el rudo reino vecino de Armoria. . Allí se ve obligado a salvarla de un monstruo marino y luego casarse con ella, tras lo cual huye de regreso a Franconia con su nueva esposa. Él encuentra en ella una compañera poco agradable: Yolanda es a la vez una maniática del control y una hechicera. Luchando entre sí y con los peligros en el camino, se encuentran con el fantasma inquieto de un rey condenado a soportar el aburrimiento eterno en su tumba, un ogro ortodoxo que mata y se come a los de la fe equivocada, y los soldados del hostil ducado de Dorelia.
Las dificultades de Eudorico tampoco quedan atrás a su regreso a Leticia. Atrapado como prisionero en todo menos en el nombre en la mansión de su princesa prometida por sus sirvientes sobrenaturales, pronto descubre que ella es una Barba Azul que regularmente colecciona maridos y los petrifica cuando se cansa de ellos. Al pedir la ayuda del Dr. Tsudai, un hechicero de Serican cuya vida había salvado durante su estancia anterior en Letitia, Eudoric finalmente logra liberar a sus tres maridos predecesores de la estatuidad y escapar de su letal cónyuge.
A salvo en Locania, donde sus nupcias no son reconocidas, Eudoric recibe un mensaje de Yolanda suplicándole que regrese, ya que es el único de sus maridos cuya pérdida ella lamenta. Él ignora prudentemente su carta y, en cambio, elige reanudar el cortejo de su prometida original, Lusina; ella también ha regresado, desilusionada de su amante poco confiable. Mientras tanto, él y el Dr. Baldonius planean incorporar su línea de autocares como una sociedad de responsabilidad limitada al estilo de los hongs de Serica.
The Incorporated Knight y su secuela The Pixilated Peeress están ambientadas en la era medieval de un mundo alternativo que comparte la geografía del nuestro, pero en el que un imperio "napolitano" ( napolitano ) cumplió el papel de Roma y ninguna religión universal como el cristianismo jamás. surgió, dejando a sus naciones divididas entre sectas paganas en competencia. El Nuevo Imperio Napolitano, del que Eudorico es súbdito, corresponde aproximadamente al Sacro Imperio Romano de nuestro mundo , o Alemania , mientras que Franconia y Armoria, las tierras que visita al oeste, son los equivalentes de Francia y Bretaña , respectivamente. La geografía de regiones más orientales como Pathenia y Pantorozia está tomada en parte de las fantásticas regiones retratadas en Los viajes de Mandeville ; el período de tiempo corresponde al histórico siglo XIV. [6] De acuerdo con el carácter del mundo de fantasía de De Camp como afín al nuestro, sus nombres de lugares tienden a hacerse eco de los del mundo real. Los ejemplos incluyen Franconia, que equivale a Francia pero deriva de la histórica región alemana del mismo nombre ; Armoria, basada en Armorica , un nombre antiguo de Bretaña; Serica , un nombre antiguo de China o Xinjiang ; Sogrambrium, la capital del Nuevo Imperio Napolitano, derivado de los Sicrambri o Sugambri , una antigua tribu germánica situada en la orilla este del Rin cerca de la actual frontera de Alemania y los Países Bajos ; y Leticia, la capital de Franconia, una variación de Lutetia , el antiguo nombre de París .
Las críticas fueron favorables. Publishers Weekly , señalando que "[e]l sello distintivo de la fantasía clásica de Sprague de Camp ha sido un humor irónico al plantear preguntas de sentido común sobre los motivos imaginativos pero poco prácticos del género", llamó a este libro, "las aventuras de... un caballero cuyo sus únicos objetivos son una esposa y una vida digna", "[m]inor de Camp pero aún así muy agradable", [7] Jackie Cassada, escribiendo para Library Journal , elogió a su "héroe valiente e ingenioso y... generosa porción de la El humor bullicioso de Camps." [8] Roland Green , en The Booklist , calificó el libro como "un agradable juego de fantasía", y señaló que si bien "probablemente se publicará en edición de bolsillo a su debido tiempo", su "alta calidad definitivamente hace que valga la pena considerarlo en tapa dura". ". [9]
El libro también fue reseñado por Trevin Matlock en Locus no. 320, septiembre de 1987, y Darrell Schweitzer en Aboriginal Science Fiction , noviembre-diciembre de 1987. [2]
El principal recurso argumental de protagonistas masculinos y femeninos en disputa que no están destinados a un final feliz juntos aparece en varias novelas tardías de De Camp, en particular El prisionero de Zhamanak (1982), Los huesos de Zora (1983) y La compañera pixelada (1991). .