The Host es una novela romántica de ciencia ficción de 2008 escrita por Stephenie Meyer . El libro trata sobre la Tierra, en una época postapocalíptica, que es invadida por una raza alienígena parásita conocida como "Almas", y sigue la situación difícil de una Alma cuando la conciencia de su anfitrión humano se niega a renunciar a su cuerpo.
The Host se publicó el 6 de mayo de 2008, [1] con una tirada inicial de 750.000 copias. [2] Una versión internacional de la novela se publicó el 2 de abril de 2008 en el Reino Unido, Irlanda, Indonesia, Filipinas, Australia y Hong Kong por la división editorial del Reino Unido. [3] Fue traducida a muchos idiomas.
Una especie de alienígenas parásitos llamados "Almas" han invadido la Tierra, considerando que los humanos son demasiado violentos para merecer el planeta. Cuando un Alma se implanta en un cuerpo anfitrión, la conciencia del propietario original se borra, dejando sus recuerdos y conocimiento. Wanderer, un Alma, es colocada en el cuerpo de Melanie Stryder. Sin embargo, la conciencia de Melanie todavía está viva y comienza a comunicarse con Wanderer mentalmente. El "Buscador" asignado a Wanderer sugiere que podría ser colocada en Melanie para recuperar los recuerdos antes de deshacerse del cuerpo defectuoso, pero Wanderer hace varios intentos de negar los deseos de su Buscador. Mientras Wanderer comienza a descubrir algunos de los recuerdos de Melanie sobre su hermano menor Jamie Stryder y su novio Jared Howe, Melanie la hace seguir una serie de puntos de referencia a lo largo del desierto de Arizona para encontrar a su tío Jeb, con la esperanza de que Jared y Jamie estén con él. Al hacerlo, estaría negando los recuerdos de la Buscadora Melanie y los humanos a los que la conducirían.
Cuando Jeb se encuentra con el cuerpo moribundo de Melanie, se da cuenta de lo que le había sucedido, pero aun así la lleva a su escondite: una red de cuevas que albergan a más de treinta personas. La mayoría de los otros humanos querían que la mataran, con la excepción de Jared y Jamie, y más tarde Ian O'Shea, quien desarrolla sentimientos por Wanderer. A medida que pasan los días y ella comienza a convertirse en parte de la comunidad, muchos de los miembros de la comunidad comienzan a confiarle trabajos y finalmente le dieron un papel de maestra en la colonia. También se le da el nombre de Wanda en reemplazo del nombre Wanderer. Después de atender a un paciente con cáncer una noche, Wanda es atacada por el hermano de Ian, Kyle. Después de lograr salvarse a sí misma y a Kyle de ahogarse, los dos son llevados a la enfermería. Poco después de recuperarse, Wanda se topa con una gran cantidad de cuerpos mutilados que la hacen esconderse sola y aterrorizada durante tres días. Durante su tiempo en aislamiento, Wanda se entera por Jeb que los humanos están tratando de extraer las almas de sus anfitriones en un intento de restaurar la conciencia y la vida de los humanos, pero hasta ahora cada intento ha resultado en un cadáver.
Cuando Jamie sufre de fiebre causada por una infección de una lesión en la pierna, Wanda se da cuenta de que debe recuperar la medicina de las Almas para curar a Jamie antes de que sea demasiado tarde. Con la ayuda de Jared, los dos logran curar las dolencias de Jamie a tiempo. Gracias a sus esfuerzos, Wanda recibe la confianza de asistir a las incursiones en busca de suministros y ahora muchos creen que Melanie todavía está presente dentro de la mente de Wanda. No mucho después de que los asaltantes regresen a la colonia, se enteran de que las cuevas han sido atacadas y el Buscador de Wanda ha sido capturado. Después de llegar a una conclusión sobre la vida del Buscador, Wanda decide decirle a Doc cómo extraer correctamente las Almas de los cuerpos humanos. El Buscador es enviado de regreso al espacio. Wanda idea otro plan para retirarse del cuerpo de Melanie y dejarse morir para permitir que Melanie regrese con Jared una vez más. Al enterarse del plan de Wanda, Ian se enfurece y convoca un tribunal para detener sus planes. A pesar de sus intentos, Wanda logra llegar a Doc's antes. Sin embargo, antes de pasar por el procedimiento, Wanda declara su amor por Ian.
Para su sorpresa, Wanda se despierta en un nuevo huésped cuya conciencia no ha regresado. En su nuevo cuerpo, Wanda obtiene una amplia aceptación de los humanos y es libre de tener una relación con Ian mientras Melanie regresa con Jared. Con el paso del tiempo después de la cirugía, la colonia comienza a crecer y muchos de sus residentes se vuelven más prósperos que nunca. La novela termina con el descubrimiento de otro grupo de humanos como el suyo que tienen un alma llamada Burns en su grupo.
Wanderer – Apodada Wanda , un alma alienígena parásita que se inserta en el cuerpo de Melanie Stryder. Recibió su nombre debido a la cantidad de planetas en los que ha vivido, ya que nunca se estableció en uno que realmente le gustara. Más tarde, el tío de Mel, Jeb, la apoda "Wanda". Inicialmente solo interesada en disfrutar de su nueva vida, el amor de Melanie por su hermano y su novio se derrama sobre Wanda y se encuentra abandonando a los de su especie para buscarlos en el desierto. Poco a poco desarrolla simpatía por los humanos, finalmente reconoce que tienen derecho a sus propias vidas e intenta sacrificarse para que Melanie pueda recuperar su vida. Como todas las almas, es naturalmente altruista, horrorizada por la violencia y le resulta difícil mentir de manera creíble (a los humanos). Odia molestar a la gente y, por lo tanto, sufre sin cesar tratando de ser la menor carga posible.
Melanie Stryder – Melanie es una rebelde humana que fue capturada e implantada con un alma después de años de evadir a los Buscadores. Ella es el cuerpo anfitrión de Wanderer. La conciencia de Melanie sobrevive y resiste el control de Wanderer lo mejor que puede. Le gusta la sensación de ser físicamente fuerte y reprende a Wanderer por descuidar mantenerla así. Tiene mal carácter y, a menudo, se apresura a usar amenazas de violencia, para disgusto de Wanda. Melanie está apasionadamente enamorada de Jared y comparte un fuerte vínculo con su hermano, Jamie, a quien protege ferozmente. A pesar de la ira inicial hacia Wanderer por robarle la vida, su amor compartido por Jamie y Jared los convierte en aliados involuntarios. Su relación crece hasta el punto en que Melanie le ruega entre lágrimas a Wanda que no le devuelva su cuerpo, sabiendo que el extraterrestre planea suicidarse una vez que se lo quiten. Se describe a Melanie como de ojos color avellana, cabello oscuro y piel bronceada y es mitad latina por parte de su madre. [4]
Ian O'Shea - Wanderer llama a Ian "tan amable como un Alma, pero fuerte como sólo un humano podría ser". Como la mayoría del grupo, tiene una fuerte aversión por las Almas al principio, pero la abandona rápidamente una vez que comienza a empatizar con Wanderer. Otros personajes parecen verlo como mayormente sensato. Ian se hace amigo de Wanderer y gradualmente se enamora de ella debido a su personalidad, insistiendo en que le importa muy poco el cuerpo de Mel. Está constantemente molesto por lo desinteresada y abnegada que es, preocupándose de que esté dispuesta a hacer cosas que no quiere porque piensa que hará felices a los demás. Una vez que Wanda se coloca en un nuevo anfitrión, comienzan una relación. No ayuda a Melanie a encontrar un nuevo cuerpo para Wanda, lo que sorprende a Melanie. Ian dijo que no le importaba cómo se veía; amaba a Wanda por su personalidad. Se lo describe como alto y musculoso, con cabello negro, ojos azul zafiro y piel clara. [5]
Jared Howe – El amante de Melanie. Jared conoció a Melanie mientras ambos robaban comida de la misma casa, cada uno creyendo que el otro era un Alma; cuando se dio cuenta de que había encontrado a otra humana, estaba tan emocionado que la besó. Cariñoso, agresivo y algo excitable en los recuerdos de Melanie, para cuando Wanderer lo conoce se ha vuelto amargado y endurecido. Originalmente desprecia a Wanda por quitarle la vida a Mel, pero no puede permitir que Doc experimente con ella. Comienza a cambiar su visión del Alma cuando la ve consolando a un amigo moribundo. Sus habilidades de supervivencia son un activo para el grupo, y a menudo se le encarga liderar las redadas debido a su racionalidad y sensatez. Tiene una relación algo paternal con Jamie, a quien siguió cuidando después de la captura de Melanie. Se lo describe como musculoso y alto, con piel bronceada, ojos color siena y cabello naturalmente oscuro, pero decolorado por el sol. [5]
Jamie Stryder – Jamie es el hermano menor de Melanie. A diferencia de la mayoría de los personajes, no siente ninguna animosidad hacia Wanderer por robar el cuerpo o la vida de su hermana y rápidamente comienza a verla como una hermana sustituta. Está fascinado con las historias de Wanda sobre los otros planetas y las especies que viven en ellos. A pesar de su aparente inocencia e ingenuidad, Jamie quiere que lo traten como a un adulto; anhela ir a las incursiones con los demás y se siente incómodo con los mimos que recibe cuando resulta herido. [5]
Tío Jeb – Jebediah "Jeb" es el tío excéntrico de Melanie. Jeb, un superviviente paranoico antes de la invasión, había construido un escondite elaborado en cuevas debajo del desierto de Arizona. Mantiene un control estricto sobre el escondite en virtud de tener la única arma de fuego. Cree que Wanderer puede encajar con los humanos y presiona para que esto suceda hasta el punto de crear una gran tensión dentro del grupo. Es tranquilo y deliberado en su toma de decisiones, y a pesar de ser uno de los más acogedores con Wanderer, no duda en explicarle y justificar la perspectiva humana. [5]
La Buscadora – El Alma que originalmente atrapó a Melanie. Su vocación es buscar y rastrear humanos que han logrado evitar la implantación, aunque se toma su trabajo más en serio que la mayoría de los demás. El rencor mutuo hacia la Buscadora es la base de la relación temprana de Melanie y Wanderer. Ella es inusualmente irritable y nerviosa para su especie, en un momento incluso le dispara a un humano a sangre fría, a pesar de que la mayoría de las Almas ni siquiera pueden levantar un arma. Se burla de Wanderer por no poder expulsar por completo la conciencia de Melanie. Más tarde se revela que esto se debe a su inseguridad por no haber podido someter a su propio anfitrión, Lacey, quien le habla como Melanie le habla a Wanda. Lacey es tan abrasiva como la Buscadora. [5]
Kyle O'Shea - Kyle, el hermano de Ian, es impulsivo, irascible y, a menudo, los demás lo consideran un dolor de cabeza. Su odio por las almas es extremo, incluso entre el grupo. Intenta matar a Wanda, a pesar de que le advirtieron que no la lastimara, e irónicamente, ella tiene que salvarlo de caer a su muerte después de que él queda inconsciente en la lucha. Cuando se da cuenta de que el anfitrión del Buscador pudo recuperar su cuerpo, se va a secuestrar a Sunny, el Alma que ahora habita el cuerpo de Jodi, y la lleva de regreso a la cueva para ver si puede recuperar a Jodi. Se sorprende al descubrir que Sunny no tiene miedo y siente un apego por él, como Wanderer lo sintió por Jared. Cuando Jodi no se despierta después de que Sunny se retira, le permite a Sunny quedarse. Aunque todavía desea que Jodi pueda regresar, se vuelve cercano a Sunny y se los describe como inseparables. [5]
Doc – Un humano alto y delgado que era cirujano y se desempeña como médico del grupo. La impresión inicial que Wanda tiene de él es que es un torturador de corazón frío, pero luego se muestra profundamente afectado por el sufrimiento de sus pacientes y es uno de los primeros humanos en aceptar a Wanda. Está fascinado por lo efectiva que es la medicina de las almas y está desesperado por encontrar una manera de eliminar las almas sin matar ni al parásito ni al anfitrión. Doc es propenso a las borracheras alcohólicas cuando falla en estos esfuerzos. Su verdadero nombre es Eustace, como le mencionó a Wanda antes de sacarla de su anfitrión. Un hombre de palabra, Doc solo se detiene de dejar morir a Wanda como le prometió porque Jared lo amenaza con un cuchillo de caza. Algunas de sus características fueron influenciadas por el hermano menor de Meyer, Seth. [5]
En una entrevista con Vogue , Meyer afirmó que la imagen corporal era un aspecto importante de su novela. Señaló que es "muy crítica" con su cuerpo, pero no con el de los demás. En The Host , trató de transmitir "el regalo que es tener un cuerpo y amarlo de verdad". Esto es algo que la mayoría de los humanos darían por sentado antes de ser capturados, y algo de lo que Melanie es muy consciente una vez que pierde el control de su cuerpo. [6] Otros temas que Meyer exploró fueron el vínculo madre/hijo, la necesidad de cambiar nuestras vidas por los que amamos o porque nuestra comunidad espera de nosotros algo distinto a lo que queremos, y no encajar . [7] En otras entrevistas, se señalaron varios temas, incluido el valor del alma y la fe en un mundo que ha sido destruido, [5] la tolerancia , el perdón y la comprensión . [8] Los problemas de identidad también se mencionan con frecuencia, ya que Wanderer señala si otros personajes diferencian entre su personalidad y la identidad de Melanie cuando interactúan con ella.
Al igual que otros libros de Meyer, The Host incluye un poema al comienzo de la novela. El poema, de May Swenson , se titula Question y se relaciona con la idea de la dependencia de la mente de la existencia del cuerpo, tal como experimenta Melanie cuando está habitada por Wanderer.
Meyer ha dicho que está trabajando en libros adicionales de la serie The Host y que tiene la intención de escribir una trilogía. Dijo en una entrevista con MTV que la primera secuela se titularía The Seeker y la segunda se titularía The Soul . [9] En noviembre de 2009, dijo: "Me gustaría que The Host fuera parte de una trilogía". [10] En febrero de 2011, Meyer dijo que tenía bocetos para las secuelas y que había escrito algo sobre ellas. [7]
El libro recibió un 64% de The Lit Review en base a 11 reseñas de críticos y el consenso de las reseñas fue: "'La invasión de los ladrones de cuerpos' con romance; escrito con un público adulto en mente pero aún inclinándose hacia los adolescentes. Una lectura agradable y ligera". [11]
En una reseña del libro para The Guardian , Keith Brooke escribió: "Cuando es buena, la novela funciona bien y atraerá a los fanáticos de la exitosa serie Crepúsculo del autor , pero es poco más que un trozo de entretenimiento ligero del tamaño de una puerta de casa". [12]
The Host fue un best seller número uno del New York Times , [13] y permaneció en esta lista durante 26 semanas. [14] También pasó más de 36 semanas en la lista de best sellers de Los Angeles Times . [15] La novela fue número uno en la lista de los 10 libros de ficción más vendidos en Canadá de la revista Maclean's Magazine [16] y fue nombrado uno de los "Mejores libros de mayo" por Amazon.com . [17]
The Host se convirtió en una película con Andrew Niccol como director y Saoirse Ronan como Melanie. [18] [19] El proyecto se anunció por primera vez en septiembre de 2009 cuando los productores Nick Wechsler , Steve Schwartz y Paula Mae Schwartz utilizaron financiación independiente para adquirir los derechos cinematográficos de The Host . Niccol fue contratado para escribir el guion y dirigir la película. [20] La fotografía principal comenzó en febrero de 2012 en Luisiana y Nuevo México . [21] Open Road Films adquirió los derechos de distribución en Estados Unidos para la película y Meyer actuó como coproductor. [22] La película se estrenó el 29 de marzo de 2013, con críticas en gran parte negativas. [23]