The Homestead at Denison University es una comunidad intencional dirigida por estudiantes en Granville, Ohio . [1] Fundada en 1977 por un grupo de estudiantes y el profesor de biología Dr. Robert W. Alrutz, es un experimento evolutivo de aprendizaje a través de la vida. La membresía está limitada a doce estudiantes de tiempo completo de Denison University por semestre.
En cuanto a sus valores y actividades fundamentales, The Homestead tiene mucho en común con comunidades intencionales como Dancing Rabbit Ecovillage , Sandhill Farm y Cobb Hill CoHousing. Se diferencia de estas comunidades en su conexión directa con una universidad de artes liberales y en su falta de residentes a largo plazo. Como todos los residentes de The Homesteaders son estudiantes, sus residencias duran de un semestre a tres años. [2]
La propiedad se diferencia radicalmente de las viviendas universitarias típicas. No tiene televisión ni acceso a Internet (los habitantes de la propiedad visitan el campus principal de Denison para utilizar Internet). Sus estructuras y servicios públicos son diseñados, construidos o instalados, mantenidos y mejorados por los estudiantes (en la medida de lo posible). Depende en gran medida de fuentes de energía alternativas y renovables . Las tecnologías han incluido un sistema fotovoltaico fuera de la red para obtener electricidad limitada, estufas de leña para calentar y cocinar, y un diseño solar pasivo como otra fuente de calor del edificio. [3]
La finca está ubicada en un terreno de aproximadamente 40.000 m2 en un valle boscoso; los estudiantes suelen recorrer a pie o en bicicleta la milla (1,6 km) que los separa del campus principal de Denison. Originalmente, tres cabañas de madera (construidas entre 1977 y 1978) servían como espacios residenciales para los doce habitantes de la finca. Una cabaña de fardos de paja (llamada Cabin Bob en honor a Robert Alrutz, construida entre 1999 y 2001) sirve como cocina y centro comunitario. En 2009 se completó una casa-tierra llamada Cabin Phoenix.
Los colonos cultivan parte de sus propios alimentos, utilizando huertas orgánicas , colmenas y gallinas (para huevos). El trabajo manual es una parte integral de la vida en The Homestead, ya que los residentes deben transportar y cortar leña , cuidar los jardines y el ganado, mantener y reparar los edificios y cocinar.
Cada residente debe equilibrar las responsabilidades de ser un Homesteader con las de ser un estudiante. Los Homesteaders reciben crédito académico solo por el Seminario anual de Homestead (generalmente sobre temas de sustentabilidad) y por el programa de pasantías de verano.
El Coordinador de Homestead, un empleado de Denison, asesora a The Homestead en algunas de sus decisiones y supervisa algunos de sus proyectos. El Consejo Asesor de Homestead (HAB) está compuesto por los residentes de The Homestead, el Coordinador de Homestead y la administración, el cuerpo docente y el personal de la universidad. Supervisa las decisiones más importantes de The Homestead y ayuda a integrar a The Homestead con su universidad matriz. El HAB ayudó a establecer el Período de Mayo de The Homestead como una pasantía abierta a todos los estudiantes de Denison y ayuda a servir como un vínculo académico con The Homestead.
La granja fue una idea original del Dr. Robert Alrtuz, profesor de Denison. En un simposio celebrado en enero de 1976, Alrutz planteó la idea de una granja dirigida por estudiantes. Posteriormente, nueve estudiantes se acercaron a Alrutz y expresaron su deseo de hacer realidad el sueño de la granja. Alrutz y los estudiantes prepararon conjuntamente una propuesta formal y obtuvieron la aprobación (incluido un préstamo inicial) de la junta directiva.
En el verano de 1977, los estudiantes comenzaron la construcción de The Homestead. Comenzaron a construir tres cabañas de madera, establecieron un pozo de agua y cultivaron un jardín considerable. Alrutz supervisó el proyecto; la planta física de la universidad y voluntarios externos ayudaron. A fines de septiembre de 1977, los once colonos originales se habían mudado a las dos primeras cabañas aún sin terminar. Instalaron aislamiento y estufas de leña más tarde ese otoño.
Los colonos utilizaron lámparas de aceite para la iluminación interior hasta 1982, cuando instalaron un sistema fotovoltaico.
La finca ha seguido siendo una comunidad activa desde su fundación, aunque el número de miembros ha variado de cuatro residentes a doce. El grado de jardinería y cría de ganado en el lugar ha variado según el interés de los estudiantes.
El Dr. Alrutz murió en 1997, veinte años después de la fundación de Homestead.
Después de mucha planificación, la construcción de una nueva cabaña comenzó en el verano de 2013. Para mantenerse al día con los códigos de construcción cambiantes, los estudiantes, el personal docente y la administración acordaron que la mejor manera de mantener la viabilidad de Homestead en el futuro era una actualización importante. La nueva cabaña se encuentra en el antiguo sitio de la Cabaña 3, que fue demolida en la primavera de 2013. La Cabaña 1 también se retiró como espacio habitable y pronto se convertirá en un espacio artístico y social. La nueva cabaña alberga hasta nueve estudiantes y, combinada con el espacio para tres en Cabin Phoenix, mantiene la capacidad de doce estudiantes.
La nueva cabaña aporta avances sustanciales en materia de tecnología sostenible. El calor de todas las cabañas se genera ahora mediante una caldera de gasificación de madera externa y se transmite a través de tuberías de agua caliente subterráneas. La cabaña utiliza tanto un tanque de retención radiante como calefacción radiante en el suelo. Se instaló un nuevo sistema fotovoltaico que genera más de 10 veces la capacidad eléctrica original y mantiene una salida neta en la red. Además, se instalaron alarmas contra incendios mejoradas y sistemas de extinción de agua en todas las cabañas residenciales para evitar incendios catastróficos. [4]
Para adaptarse a una sociedad en constante evolución, se incorporaron al edificio otras comodidades sostenibles, como duchas, lavandería y un inodoro de compostaje. Algunos cambios han generado controversia entre los antiguos residentes, pero todos se realizaron de acuerdo con la declaración de misión original.
En mayo de 2012, la finca celebró su 35.º aniversario. Esta importante reunión de propietarios actuales y anteriores brindó la oportunidad de recopilar, describir, digitalizar y preservar el archivo oficial de la finca. Joshua Finnell, bibliotecario de humanidades de la biblioteca William Howard Doane, en colaboración con Linda Krumholz, profesora adjunta de inglés, recibió financiación de una beca de Next Generation Libraries de Andrew W. Mellon para construir el archivo comunitario. Varios propietarios, entre ellos Ryan Culligan, Juan Pablo Torres y Henry Jochem, ayudaron a construir el archivo durante el verano de 2012. El archivo completo se construyó y actualmente se encuentra alojado en OhioLink Digital Resource Commons bajo una licencia Creative Commons ShareAlike Copyright.
{{cite journal}}: Enlace externo en |department=40°04′54.7″N 82°31′15.9″O / 40.081861, -82.521083