The Hidden Keys es una novela del escritor canadiense André Alexis . Publicada por Coach House Books en 2016, es la tercera novela de un ciclo planificado de cinco novelas en quincunce que Alexis usará para examinar la fe, el lugar, el amor, el poder y el odio, siendo las dos primeras Pastoral y Fifteen Dogs . [2] A pesar de ser la tercera novela publicada de la serie, Alexis firmó la novela como Quincunx 4. También contiene una pequeña referencia a Fifteen Dogs , la entrega publicada anterior de Quincunx, ya que Majnoun y Nira, dos de los personajes principales de esa novela, hacen un cameo en The Hidden Keys .
La novela es una novela de misterio ambientada en Toronto y está al menos parcialmente inspirada en la novela La Isla del Tesoro . [3]
Tancred Palmieri es un ladrón profesional de unos 20 años que vive en Toronto. A lo largo de varios años conoce y se hace amigo de Willow Azarian, una drogadicta que finalmente le confiesa que es la heredera de un empresario multimillonario. Tras su muerte, el padre de Willow le legó aproximadamente mil millones de dólares a ella y a sus otros cuatro hermanos, sin embargo, Willow también cree que hay incluso más de la fortuna familiar. Basa esta creencia en varios recuerdos extraños que su padre también dejó a cada uno de los hermanos. Willow no puede persuadir a sus otros hermanos para que se unan a ella en esta creencia, por lo que le pide a Tancred que robe los recuerdos para poder examinarlos en privado y encontrar la ubicación del dinero escondido. Para convencer a Tancred de que no está loca, Willow le muestra su recuerdo: una réplica de Willows junto al puente Uji con un panel quitado y una pequeña placa en la que están inscritas las palabras salix babylonica . Tancred acepta aceptar el trabajo de Willow, pero después de que ella le alquila un apartamento y le paga por el trabajo, muere de neumonía.
Tancred comienza a robar los recuerdos que pertenecen a los otros hermanos Azarian. Desafortunadamente para él, algunos de los hermanos acuden a la policía y el detective Daniel Mandelshtam, el mejor amigo de Tancred desde la infancia, es asignado al caso.
Al mismo tiempo, otras personas se ven involucradas en la búsqueda. El ex traficante de drogas de Willow, Errol Colby, a quien Willow le había contado su teoría, también intenta torpemente asociarse con Tancred para encontrar la supuesta fortuna. El artista que diseñó cuatro de las piezas, Alexander von Würfel, también se interesa en el caso después de que Willow, y más tarde el detective Mandelshtam, lo visiten para preguntarle sobre la naturaleza de las piezas. Finalmente se pone en contacto con Tancred, quien le ofrece el 10% de la parte que le correspondía a Willow para convencerlo de que le deje ver réplicas de las piezas de los hermanos que von Würfel ha recreado para ayudarlo a resolver el misterio.
Mientras Tancred continúa robando los recuerdos de los Azarianos, entra en contacto con algunos de ellos, quienes le revelan que las pistas son fáciles de resolver y conducen a un mausoleo en un cementerio dedicado a los Weiden, una familia muy unida a la que su padre siempre había querido que imitaran. A pesar de esta pista, Tancred continúa con su búsqueda.
Tancred finalmente se da cuenta de que una pista en el recuerdo de Willow parece indicar que debería estar buscando el nombre oculto Harfen (arpa en alemán) entre los Weiden en el mausoleo. Tiene éxito y encuentra un sobre y una llave con instrucciones para un banco en Montreux . Antes de irse, lleva a Errol y a su socio Freud al mausoleo, dejándoles encontrar el cajón secreto donde ha dejado instrucciones para el Banco de Canadá, donde ha dejado varias gemas preciosas que ha robado. Permite que Errol y Freud le "roben" la información bancaria. Sin embargo, antes de partir hacia Montreux , Errol es arrestado cuando fue directamente a un joyero que rápidamente determinó que las gemas habían sido robadas. En venganza, Freud intenta disparar a Trancred, quien lo ataca en un ataque de adrenalina, lo que hace que Freud se caiga por un tramo de escaleras y se rompa el cuello. Tancred siente un profundo remordimiento por esta acción. Sin embargo, se dirige a Montreux , donde descubre que el padre de Willow había dejado a cada hermano 100 millones de dólares adicionales. En una carta, le dice a Willow que distribuya el dinero como crea conveniente. Durante un tiempo, Tancred no sabe qué hacer, pero finalmente decide regresar a Toronto, revelarle todo a su amigo Daniel Mandelshtam, darles a los hermanos su parte del dinero y contraatacar si intentan evitar que reclame la parte de Willow, ya que ella se la había legado a él.
La novela recibió críticas positivas en el momento de su publicación. The Globe and Mail la calificó de "muy entretenida". [4] Quill & Quire la elogió como "el raro tipo de novela de misterio que realmente comienza a sentirse más plausible a medida que avanza", [5] mientras que el Toronto Star se hizo eco del sentimiento al decir que la novela "vale la pena con el significado por sobre el dinero". [6] The Winnipeg Review elogió la novela por volver a tratar temas que Alexis había explorado previamente en "otro ángulo único" que era "fresco y lúdico". [7]