El misterio de Hidden Harbor es el volumen 14 de las historias de misterio originales de The Hardy Boys publicadas por Grosset & Dunlap .
Este libro fue escrito para el Sindicato Stratemeyer en 1935, supuestamente por Leslie McFarlane ; sin embargo, el estilo de escritura es notablemente diferente de otros libros de la serie que se sabe que fueron escritos por McFarlane. [1] Entre 1959 y 1973, los primeros 38 volúmenes de esta serie fueron revisados sistemáticamente como parte de un proyecto dirigido por Harriet Adams, la hija de Edward Stratemeyer. [2] La versión original de este libro fue reescrita en 1961 por James Beuchler [1], lo que resultó en dos historias diferentes con el mismo título.
La historia original contenía estereotipos raciales que fueron eliminados durante la revisión. [3] Por ejemplo, el villano principal, un joven negro llamado Luke Jones, es descrito en la edición de 1935 como "el peor sinvergüenza con el que nos hemos topado", pero se elimina por completo de la versión de 1961, y la mayoría de los personajes identificables como negros han sido reelaborados como racialmente ambiguos. [4]
Los chicos Hardy conocen al Sr. Bart Worth, editor del Larchmont Record . Él les explica que el Sr. Samuel Blackstone lo ha demandado por publicar una historia que acusa a sus antepasados de ser piratas . El Sr. Worth también les cuenta a los chicos Hardy sobre la disputa de larga data entre las familias Blackstone y Rand por la propiedad de un estanque en Larchmont.
Los chicos Hardy aceptan el caso del Sr. Worth y, junto con su amigo Chet Morton , se dirigen a Georgia . Una vez que han establecido un campamento en la playa entre las dos propiedades, los chicos comienzan a investigar las propiedades de Rand y Blackstone. Se sorprenden al encontrar un "monstruo marino" en el estanque y presenciar cómo el Sr. Rand es golpeado en la cabeza con un jarrón por el Sr. Blackstone, solo momentos después para encontrar el jarrón intacto y al Sr. Rand desaparecido. También descubren que el estanque en disputa había sido en el siglo XIX un puerto (el Hidden Harbor del título) utilizado por piratas antes de que un huracán cortara su acceso al océano.
A pesar de los esfuerzos de sus enemigos, los chicos Hardy logran encontrar al Sr. Rand y recuperar un cofre del tesoro que contiene registros históricos que prueban que las acusaciones que el Sr. Worth hizo en su artículo eran todas ciertas. La disputa se resuelve cuando el Sr. Rand y el Sr. Blackstone deciden trabajar juntos para cosechar los valiosos cipreses de Hidden Harbor.
La historia comienza con los chicos Hardy y su amigo Chet Morton regresando a Bayport en un pequeño transatlántico desde Larchmont, donde habían obtenido muestras de escritura a mano de la señorita Pennyweather para un caso en el que estaba trabajando su padre, Fenton Hardy . Durante una tormenta, conocen al Sr. Samuel Blackstone, quien les dice a los chicos que lleva una gran suma de dinero. Poco después, el barco encalla y el Sr. Blackstone es derribado y gravemente herido. Joe y Chet logran nadar hasta la orilla, pero Frank Hardy desaparece porque se quedó para ayudar al herido Sr. Blackstone.
Poco después de que Frank es localizado, los tres chicos son arrestados bajo la acusación de robar al Sr. Blackstone. Los chicos Hardy inmediatamente sospechan que el Sr. Ruel Rand es el responsable del robo al Sr. Blackstone y se disponen a buscarlo. Al registrar la matrícula de un coche en el que lo ven subir, se enteran de que vive en Hidden Harbor. Los chicos Hardy visitan los restos del Resolute donde intentan recuperar las muestras de escritura a mano. Sin embargo, su barco se aleja y son detenidos por la Guardia Costera antes de que puedan llegar a su camarote . Después de regresar a tierra, son interrogados por el fiscal del distrito junto a la cama del Sr. Blackstone. Allí se enteran de la disputa de larga data entre los Blackstone y los Rand.
Chet y los chicos Hardy viajan al sur, a Hidden Harbor, para recuperar nuevas muestras de la escritura a mano de la señorita Pennyworth, así como para investigar quién robó el dinero del señor Blackstone. Mientras están allí, son seguidos por un detective y su campamento es vandalizado. También se topan con una "sociedad secreta" de jóvenes negros dirigida por Luke Jones, un sirviente del señor Blackstone. Este grupo de negros secuestra al hermano mentalmente loco del señor Rand, quien logra darles la vuelta a la situación robándoles sus revólveres. Finalmente, los chicos Hardy logran encontrar y desarmar al hermano, así como capturar a Luke Jones y hacerle confesar que robó el dinero del señor Blackstone y su anillo de diamantes, además de ser responsable de incitar más odio entre las dos familias. Los chicos Hardy también logran reunir evidencia irrefutable que resuelve el caso de su padre sin la necesidad de obtener muestras de escritura de repuesto.