El Hotel Hermitage en Mount Cook Village , Nueva Zelanda, es un hotel ubicado dentro del Parque Nacional Aoraki/Mount Cook , a 65 kilómetros (40 millas) al norte de Twizel . [3] El edificio actual data de 1958 y forma la parte principal de Mount Cook Village, siendo el único edificio grande. Junto con un albergue y moteles cercanos, el hotel comercializa como Aoraki Mt Cook Alpine Village y es propiedad de Trojan Holdings . [4]
El hotel, y un complejo de albergue y motel que también pertenece y es operado por el Hermitage, [2] forma la parte principal de Mount Cook Village , siendo el hotel el único edificio grande en el área. El sitio actual, ligeramente elevado en el lado del valle, fue elegido en 1913 por sus vistas sin obstáculos de Aoraki/Monte Cook y Monte Sefton . [5]
La mayoría de las habitaciones del edificio principal del hotel orientadas al norte disfrutan de vistas a Aoraki/Monte Cook, al igual que los dos restaurantes a través de sus grandes ventanales. El pico de Aoraki/Monte Cook está a sólo 15 kilómetros (9,3 millas) de distancia, más arriba en Hooker Valley. Debajo del cercano monte Sefton se encuentra el glaciar Huddleston, que lleva el nombre del promotor hotelero original Frank Huddleston, un topógrafo y pintor de Timaru, que fue nombrado guardabosques del área de Mount Cook en la década de 1880. [6]
El hotel Hermitage alberga además el centro alpino Sir Edmund Hillary , [7] que muestra la región y su historia. Incluye un cine que proyecta películas documentales relacionadas, un museo y un planetario.
Los recorridos organizados por las rutas de senderismo cercanas, recorridos en autobús y recorridos en barco por el lago glaciar Tasman utilizan el hotel como base, con recorridos que salen y regresan desde el vestíbulo y el aparcamiento del edificio principal.
La única tienda minorista del pueblo también se encuentra dentro del edificio principal del hotel, comparable a una pequeña lechería (tienda de conveniencia) en su variedad de comestibles. El supermercado más cercano está a 65 kilómetros en Twizel.
El hotel actual es el tercer edificio de la zona denominada "The Hermitage".
El primer Hermitage, construido en 1884-1885, era un edificio de adobe con 11 habitaciones construido por Frank Huddleston, en su terreno en un lugar un poco más arriba del valle hacia el glaciar Mueller. [6] [8] El acceso al hotel se realizaba a caballo por un camino accidentado, y esto y el clima variable limitaron el número de huéspedes en el hotel. [9] En 1888, se construyó una pista mejor entre Pukaki y el Hermitage, que permitía el acceso en carruajes tirados por caballos. Más tarde, Huddleston vendió el hotel, pero permaneció como administrador hasta 1896. [9] En 1896, el gobierno de Nueva Zelanda compró los edificios del hotel, su contenido y 29 acres de terreno por £ 900. [9] En ese momento el hotel había sido ampliado y contenía alrededor de 30 habitaciones. Los visitantes pueden alquilar caballos o contratar un guía para que los lleve a escalar. [10] En 1901 la gestión del hotel pasó al Departamento de Turismo y Balnearios. [9] El viaje al Hermitage en automóvil se realizó por primera vez en febrero de 1906, y el servicio de autobús comenzó en noviembre de ese año. [9] [11]
Las obras de un nuevo hotel en un nuevo sitio comenzaron en 1912. [12] En enero de 1913, una inundación dañó el hotel original, [13] y en marzo de 1913 una segunda inundación causó daños importantes, derribando el edificio. [14] Una placa conmemora el lugar del primer Hermitage.
En 1914 se construyó e inauguró un hotel más grande, nuevamente llamado The Hermitage, en el sitio actual para satisfacer la creciente demanda. Inicialmente, el hotel no era rentable. Durante el ejercicio económico 1920-21, casi 1.000 personas visitaron el Hermitage, de las cuales más de un tercio eran turistas de otros países, especialmente Australia y Estados Unidos. [15] [16] Sin embargo, en el mismo año el Hermitage tuvo una pérdida de £1414, sin incluir la depreciación ni los intereses sobre los gastos de capital. [16] Esto se debió principalmente al aislamiento del hotel, lo que significaba que los costos de combustible y flete eran elevados y era difícil retener al personal. [15] En 1922, el gobierno concedió el arrendamiento del hotel a un operador privado, Mount Cook Motor Company, que prometió reducir la tarifa del hotel y hacerlo más popular. [17] Mount Cook Motor Company ya ofrecía un servicio de autobús turístico al Hermitage y ahora podía ofrecer lo que fueron algunos de los primeros paquetes turísticos en Nueva Zelanda. El hotel floreció y se amplió. [18]
En 1942, el contrato de arrendamiento volvió al Departamento de Turismo del Gobierno y, en 1956, la recién creada Tourist Hotel Corporation del gobierno se hizo cargo de la gestión del hotel. [9] El hotel fue renovado y ampliado. En la planta baja había un gran salón, bar, salón de recreo, comedor y cocina, y en el primer piso había dormitorios para 62 personas. Sin embargo, el 15 de septiembre de 1957 se produjo un incendio en la cocina del hotel que destruyó por completo el edificio recién renovado. [19]
El gobierno construyó rápidamente un nuevo hotel, que abrió sólo ocho meses después, en mayo de 1958. El edificio fue diseñado por los arquitectos de Christchurch Hall y MacKenzie, quienes recibieron una medalla de oro del Instituto de Arquitectos por su diseño. [20] El nuevo complejo hotelero constaba de alojamiento con baño privado para 60 huéspedes, además de bloques separados para alojamiento del personal y una cabaña para un guardaparque. [21] [22] En la parte delantera del hotel había un distintivo restaurante octogonal, el 'Panorama Room'. En 1961 se añadió una nueva ala, con 42 camas adicionales, y en 1977 se añadió otra ala de varios pisos. [9] Además, Glencoe Lodge (ahora Mt Cook Lodge ) se inauguró en 1967 y luego se amplió. [9] También se construyeron moteles y chalets, todos bajo la dirección de la Tourist Hotel Corporation.
El gobierno vendió Tourism Hotel Corporation a South Pacific Hotels Corporation en 1990. [23] No mucho después, Trojan Holdings, una empresa de turismo de Nueva Zelanda fundada y propiedad de una familia local, les compró el Hermitage Hotel. Trojan añadió un nuevo bloque de alojamiento de 60 habitaciones al Hermitage en 2001. [24]
Debido a la pandemia de Covid, en mayo de 2020 se anunció que el Hermitage cerraría indefinidamente con la pérdida de 157 puestos de trabajo. [25] El Mt Cook Lodge, más pequeño, reabriría sus puertas a partir del 24 de septiembre de 2020, coincidiendo con las vacaciones escolares entre los trimestres 3 y 4, [26] pero el hotel completo reabrió sus puertas en julio de 2020. [27] En septiembre, la cantidad de personal era de nuevo a unas 70 y 130 habitaciones estaban abiertas. Junto con NZ Ski , también propiedad de Trojan Holdings, The Hermitage rechazó fondos del programa estratégico de protección de activos turísticos (Stapp). [4]
