The Haunting Of Alaizabel Cray (2004) es una novela de terror steampunk gótico / historia alternativa de Chris Wooding sobre un joven y una niña amnésica que luchan contra una secta en un Londres de la era victoriana alternativa .
La historia se desarrolla en un Londres victoriano invadido por criaturas demoníacas llamadas wych-kin. Mientras caza a Wych-kin en las regiones abandonadas de la ciudad, Thaniel Fox es atacado por una niña en estado de confusión. Thaniel la deja bajo la custodia de su vieja amiga de la familia, Cathaline Bennett, y comienza a hacer averiguaciones en los pabellones psiquiátricos dirigidos por el Dr. Mammon Pyke. Después de reunirse con el Dr. Pyke, Thaniel sospecha que Pyke le está mintiendo por razones desconocidas. Durante la lenta recuperación de la niña, se hace evidente que no tiene ningún recuerdo de su vida pasada aparte de su nombre: Alaizabel Cray.
Alaizabel ha sido tatuada con un Chackh'morg, un símbolo que la deja expuesta a la posesión espiritual por parte de una entidad llamada Thatch. Cuando un Wych-kin casi secuestra a Alaizabel, Thaniel y Cathaline se dan cuenta de que ya no pueden esconderse. La llevan ante un señor mendigo llamado Crott, que les debe un favor. Crott descubre a alguien que sabe sobre el pasado de Alaizabel: Perris El Jabalí. Perris les dice que Alaizabel fue utilizada por la Fraternidad, un culto malvado empeñado en la destrucción del mundo y liderado por el Dr. Mammon Pyke. La Fraternidad mató a sus padres y colocó el espíritu de Thatch dentro de ella.
Mientras consulta a Crott, Thaniel conoce al inspector Carver, que ha estado investigando una serie de asesinatos rituales conocidos como los asesinatos de Green Tack. Trazan un mapa de los lugares de cada asesinato y descubren que los asesinatos forman la forma del Chackh'morg. El plan final de la Fraternidad es utilizar los asesinatos para abrir un portal dimensional y permitir que Londres sea invadido por antiguos dioses llamados Glau Meska. Mientras intenta salvar a la última víctima de Green Tack, Thaniel se da cuenta de que el culpable es un Wych-kin llamado Rawhead, convocado por la Fraternidad para llevar a cabo los asesinatos.
La Fraternidad secuestra a Alaizabel, le quita a Thatch del cuerpo y la deja por muerta. Ella escapa, pero es capturada por un asesino enloquecido llamado Stitch-face, quien luego tiene piedad y la devuelve a Thaniel.
El inspector Carver idea un plan para evitar que la Fraternidad complete su malvado plan invadiendo su base y matando a Lady Thatch, la única que sabe cómo invocar a Glau Meska. El grupo viaja en dirigible a la sede de la Fraternidad, una catedral olvidada escondida en el sur de Londres . Cuando llegan al castillo de la Fraternidad, Alaizabel revela que ha conservado algunos de los recuerdos de Lady Thatch y puede acceder a su base. Thaniel y Alaizabel se abren paso a través de la catedral y encuentran a Lady Thatch. En el camino, se encuentran con el Dr. Pyke, quien les cuenta la verdadera naturaleza de los Wych-kin y cómo llegaron a existir. Pyke escapa, pero Thaniel puede matar a Thatch justo cuando Thatch está a punto de terminar el hechizo que habría despertado a Glau Meska. Todos los Wych-kin son destruidos y la Fraternidad ha sido derrotada.
Una subtrama trata sobre las actividades del asesino en serie Stitch-face, quien en un momento dado es sospechoso de ser el asesino de Green Tack.
La maldición de Alaizabel Cray ganó el premio Silver y el premio Nestlé Smarties Book Prize en 2001. También recibió excelentes críticas de The Times , Daily Telegraph , Teen Terrain.com y Bookseller. [ cita requerida ]
Kirkus Reviews calificó el libro como "una excelente mezcla de terror, suspenso y gótico". Su reseña de 2010 elogió la "trama y la estructura complejas", así como la "construcción de un mundo rico y atmosférico". [2]
En su sitio web, el autor declaró que le habían pedido que escribiera una película de La maldición de Alaizabel Cray .
En el proceso de redacción y reescritura, cambié la historia, principalmente para que funcionara mejor como película, en parte porque estaba cansado de contar la misma historia de la misma manera. La esencia sigue estando ahí, pero la película, cuando se haga, será bastante diferente del libro. Eso molestará a cualquier purista que pueda haber por ahí. [3]