El Harmon era un rascacielos inacabado en el desarrollo CityCenter , ubicado en Las Vegas Strip en Paradise, Nevada . Recibió su nombre por su ubicación en la intersección de Harmon Avenue y Las Vegas Boulevard . El Harmon fue desarrollado por MGM Mirage y Dubai World , con Perini Building Company como contratista general . Fue diseñado por Foster and Partners como un hotel sin juegos de azar, y sería operado por The Light Group . Estaba previsto que se inaugurara con el resto de CityCenter a finales de 2009. Originalmente, la torre iba a tener 49 pisos e incluiría 400 habitaciones de hotel y 207 condominios.
El Harmon tenía importantes defectos de construcción que pasaron desapercibidos para los inspectores hasta julio de 2008, cuando se descubrió una instalación defectuosa de las barras de refuerzo , que fue gestionada por un subcontratista . La torre había llegado a ese punto al piso 22, con errores estructurales que afectaban a 15 pisos. En enero de 2009, MGM anunció la cancelación del componente de condominios debido a los costosos defectos estructurales, así como al mal estado del mercado de condominios local . La torre tenía 28 pisos y su exterior fue terminado para que se integrara con las otras propiedades de CityCenter en su debut. El Harmon en sí fue reprogramado para abrir un año más tarde, a fines de 2010.
Sin embargo, MGM eliminó a Perini del proyecto en marzo de 2010, calificando el hotel de "pérdida total". Perini presentó una demanda solicitando 492 millones de dólares en facturas de construcción impagas, relacionadas principalmente con el Harmon. MGM presentó una contrademanda y los planes de demolición de la empresa se retrasaron porque Perini consideró que la estructura era evidencia de un diseño defectuoso, lo que exoneraría al contratista general. La demanda se prolongó durante años antes de que ambas partes llegaran a un acuerdo en diciembre de 2014, evitando así el juicio.
La estructura era en gran parte un cascarón vacío; durante su existencia, el exterior se utilizó para publicitar otras atracciones de CityCenter. Las pruebas de la estructura, realizadas durante el litigio, demostraron que era vulnerable a derrumbarse en caso de terremoto. La demolición finalmente comenzó en junio de 2014 y concluyó en agosto de 2015. El terreno se vendió en 2021 y en 2023 se inauguró en el sitio un centro comercial de cuatro pisos, conocido como 63 .
El Harmon fue planeado como un hotel y condominio de gran altura sin juegos de azar, con 400 habitaciones y 207 unidades de condominio. [2] Fue diseñado por Foster and Partners y fue construido en Las Vegas Strip en la intersección de Harmon Avenue. [3] [4] El Harmon, planeado como parte del proyecto CityCenter por MGM Mirage y Dubai World , [3] fue anunciado en octubre de 2006. [5] Las ventas de condominios se abrieron en enero de 2008, y el Harmon estaba programado para abrir a fines de 2009, [2] con el resto de CityCenter. [6]
El Harmon sería administrado por The Light Group , que operaba restaurantes y clubes nocturnos en varias propiedades de MGM en Las Vegas. El Harmon sería el primer emprendimiento hotelero de la compañía, [4] y estaría dirigido a una clientela joven y adinerada. [3] [7] Andrew Sasson, el jefe de Light Group, lo describió como un "santuario" privado para celebridades que buscan evitar a los paparazzi. El hotel estaría cerrado excepto para los huéspedes y visitantes registrados, y la entrada principal estaría en la parte trasera de la propiedad, lejos del Strip. El Harmon ofrecería servicios que normalmente se ofrecen a los grandes apostadores , incluidos compradores personales y recogida y regreso al aeropuerto. [2] Otras características incluirían un restaurante Mr Chow y un salón de Frédéric Fekkai . [3]
El Harmon ocupaba 2,5 acres (1,0 ha). [8] La torre del hotel se construyó sobre una estructura de "podio" de tres pisos, con una superficie mayor que la de la torre. [9] Perini Building Company actuó como contratista general de CityCenter, incluido el Harmon. Pacific Coast Steel fue un subcontratista en el Harmon, proporcionando barras de refuerzo de acero para el proyecto, mientras que Halcrow Yolles actuó como ingeniero estructural. [10]
En el condado de Clark, Nevada , donde se construyó el Harmon, los desarrolladores son responsables de contratar inspectores de construcción externos para supervisar los proyectos de construcción. En ese momento, el condado también tenía aproximadamente una docena de inspectores especiales responsables de controlar ocasionalmente a los inspectores externos. [10] [11] Converse Consultants fue contratada como inspectora externa para el Harmon. [10]
En julio de 2008, un empleado de Halcrow Yolles descubrió fallas estructurales en las barras de refuerzo de acero del hotel, [10] [12] que se habían colocado en lugares diferentes a los planificados previamente, afectando a 15 de los 22 pisos existentes. [13] [14] Los errores ocurrieron en los pisos 6 a 20. [15] La mayoría de las barras de refuerzo defectuosas ya habían sido enterradas en hormigón. [10] En septiembre de 2008, Perini estaba en el proceso de realizar trabajos correctivos en la estructura, [13] lo que ralentizó el progreso del proyecto. [16]
En enero de 2009, MGM anunció que había cancelado el aspecto de condominio del proyecto debido a los defectos estructurales, que requerirían más y más costosas reparaciones para acomodar pisos adicionales. La torre, que originalmente estaba destinada a tener 49 pisos, [16] [10] [12] en cambio se elevó a 28. [10] El mercado local de condominios también se había enfriado en medio de la Gran Recesión , otro factor que llevó a eliminar unidades en el Harmon. [16] MGM ahorró aproximadamente $200 millones al eliminar los condominios, casi la mitad de los cuales se habían vendido; los compradores recibieron reembolsos por sus depósitos. [17] [18] [19]
La apertura del Harmon se retrasó hasta finales de 2010. [16] Las obras del hotel se reanudaron en junio de 2009, tras la aprobación por parte del condado de los planes de rediseño. [20] El exterior se completó para que se integrara con las otras propiedades de CityCenter tras su apertura en diciembre de 2009. [21] [22]
Ron Lynn, jefe de la División de Construcción del Condado de Clark, [16] atribuyó los errores estructurales a una aparente falla en el proceso de inspección. Según Lynn, "En algunos casos, la cantidad de varillas de refuerzo era incorrecta y en algunos lugares estaban en el lugar equivocado. Fueron inconsistentes en sus errores. No entendemos cómo se pudo haber pasado por alto esa inconsistencia o por qué se hizo". [10] Converse Consultants había presentado repetidamente informes de inspección que indicaban que no había problemas con las varillas de refuerzo. [10] [23] No había registro de que los inspectores del condado visitaran el sitio de construcción, a lo que Lynn dijo: "No parece que estuvieran realizando la supervisión al nivel que nos hubiera gustado". [11] Posteriormente, el condado exigió a sus supervisores que observaran físicamente las obras de construcción en el sitio de CityCenter. [24] El condado también aumentó su número de supervisores de CityCenter de dos a cuatro. [15]
A principios de 2009, Perini impugnó una reclamación del condado de que su trabajo de construcción provocó los errores estructurales, y atribuyó el problema a problemas de diseño. La empresa declaró que "mantiene su opinión de que los conflictos de diseño contribuyeron a los problemas estructurales del Hotel Harmon y que partes de los planos estructurales, tal como se diseñaron y permitieron, contenían elementos de acero de refuerzo que no se pudieron instalar tal como se dibujaron". Perini también declaró que Pacific Coast Steel y Converse intentaron resolver los problemas de diseño "modificando la colocación del acero de refuerzo, tal como se instaló". [24] El condado de Clark presentó quejas contra Perini y Pacific Coast Steel; [25] esta última llegó a un acuerdo en abril de 2009 y aceptó pagar 14.105 dólares en honorarios administrativos a la Junta de Contratistas de Nevada, sin admitir culpa en el caso. [26]
El condado también designó al oficial de audiencias Charles Thomas para investigar los errores estructurales. Converse atribuyó los errores a una falla en la comunicación, pero no pudo precisar cuándo ocurrió, señalando a las distintas partes involucradas en el proyecto, incluidas MGM, Perini, Pacific Coast Steel y Halcrow Yolles. [12] [27] Thomas concluyó que había pruebas suficientes que demostraban que los dos inspectores de Converse en el proyecto habían falsificado 62 informes diarios, de marzo a julio de 2008, asegurando que se había observado una instalación adecuada de las barras de refuerzo. [26] [28] [3]
Converse fue suspendida de trabajar en nuevos proyectos durante seis meses. Uno de sus inspectores en el proyecto había dejado la empresa en julio de 2009, mientras que el otro fue degradado. [26] [29] Uno de ellos tenía poca experiencia en inspecciones de edificios. [27] El caso Harmon puso de relieve el hecho de que el condado de Clark no verifica los currículos de los inspectores, lo que plantea la posibilidad de falsificación de calificaciones. [30]
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En marzo de 2010, MGM calificó al Harmon como una "pérdida total" y desmanteló a Perini, poniendo fin a la construcción y posponiendo la finalización indefinidamente. [3] MGM había gastado $275 millones en el proyecto, [31] que permaneció como un cascarón prácticamente vacío por el resto de su existencia. [32] Más tarde ese mes, Perini presentó una demanda y un gravamen mecánico contra MGM y Dubai World, buscando cobrar $492 millones en facturas de construcción impagas de CityCenter, relacionadas principalmente con el Harmon. [33] [34] MGM presentó una contrademanda, a la que Perini respondió: "O no quieren o no tienen la capacidad de pagar". [3] En julio de 2010, la jueza del Tribunal de Distrito del Condado de Clark Elizabeth Gonzalez ordenó que se permitiera a Perini regresar al lugar para realizar una inspección para su demanda. [35] A fines de 2010, MGM quería demoler el Harmon. [36] En ese momento, el exterior del edificio se estaba utilizando como cartel publicitario para otras atracciones del CityCenter. [36] [37] [38]
Walter P Moore , el consultor de ingeniería estructural del condado, descubrió en abril de 2011 que el Harmon "sufría de ciertas vulnerabilidades". Weidlinger Associates , una empresa de ingeniería contratada por MGM a petición del condado, analizó más a fondo el Harmon y concluyó en julio de 2011 que el edificio no era recuperable, afirmando que sus defectos "son tan generalizados y de carácter tan variado que no es posible implementar rápidamente una reparación temporal o permanente para remediar los defectos, o incluso determinar si se pueden realizar tales reparaciones". La empresa determinó que un fuerte terremoto probablemente causaría un colapso parcial o total del edificio, [39] [40] y se estimó que cualquier posible reparación tardaría hasta tres años en completarse. [41] Según Perini, el Harmon era estable y recuperable a pesar de estar "defectuosamente diseñado". [32] La empresa también dijo que estaba dispuesta y era capaz de reparar el Harmon, cuestionando las afirmaciones de un posible colapso del edificio. [42] [43] [44]
Debido a que se consideró que el Harmon representaba un peligro para la seguridad, el condado dio a MGM y Dubai World cinco semanas para idear una estrategia para reparar o demoler la estructura. [32] MGM presentó un plan preliminar para demoler el Harmon por implosión . El Tribunal de Distrito del Condado de Clark prohibió que se llevaran a cabo alteraciones o demoliciones hasta que se resolviera la demanda. [41] Perini se opuso a la demolición, afirmando que tal acción destruiría la evidencia del diseño defectuoso en la demanda. [41] [45] La empresa también criticó al condado por apoyar la demolición del Harmon, afirmando que esto permitiría a MGM "evadir sus responsabilidades relacionadas con los defectos de diseño". [43]
Algunos de los abogados de MGM ya habían participado en otra demanda contra Perini y, como consecuencia de ello, el juez González los descalificó del caso Harmon. MGM apeló la decisión, lo que retrasó la demanda contra Harmon durante casi un año. En octubre de 2011, la Corte Suprema de Nevada falló a favor de MGM. [46]
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En marzo de 2012 se inició una audiencia para determinar si se le debía dinero a Perini por el tiempo que invirtió en el proyecto o si se debía compensar a MGM por los defectos de construcción. [47] Debido al tamaño y la complejidad del caso Harmon, la audiencia se programó para reanudarse en julio de 2012, lo que dio a los abogados más tiempo para prepararse. [48] Perini quería dejar el Harmon intacto para que los jurados lo vieran durante el juicio, programado para comenzar en 2013. [49] Sin embargo, durante la última audiencia, González dio su aprobación para que se demoliera la estructura, afirmando que los contratistas tenían tiempo suficiente para recopilar pruebas del juicio. Perini había argumentado que la implosión del edificio sería ampliamente cubierta por los medios, lo que influiría en los jurados. [31] La empresa apeló la decisión de González. [50] También acusó a MGM de utilizar empresas de relaciones públicas para crear historias negativas sobre el contratista y manchar al próximo jurado. [51] [52]
Más tarde, MGM realizó pruebas adicionales en Harmon para construir una mejor carcasa, [53] invalidando así la aprobación anterior de González para la demolición, que se había basado en la creencia de que se habían completado las pruebas adecuadas. [54] [55] [56] El consultor de ingeniería de Perini dijo más tarde que las pruebas más recientes de la estructura realizadas por MGM habían causado más daños de los previstos, lo que la hacía irreparable. [57]
El juicio originalmente estaba programado para incluir cuestiones de pago relacionadas con el resto de CityCenter. A fines de 2012, González lo dividió en juicios separados, y el caso de pago debía comenzar en junio de 2013. El caso del defecto de Harmon estaba programado para comenzar siete meses después. [55] [58] A principios de 2013, González reagrupó los dos casos como un solo juicio, que ahora debía comenzar en enero de 2014. [59] Sin embargo, la fecha de inicio se retrasó varias veces. [60] [61] [62] MGM agregó nuevos abogados a su equipo y, en febrero de 2013, nombró a Halcrow Yolles como nuevo acusado, afirmando que este último no informó sobre la instalación defectuosa de las barras de refuerzo. [63] Se esperaba que el juicio durara un año, y la sala del tribunal requirió modificaciones para acomodar la gran cantidad de abogados y la cantidad de evidencia en el caso. [64]
González aprobó la demolición nuevamente en agosto de 2013, después de revisar los últimos datos de prueba de MGM. [65] [66] Poco después se presentó una prueba formal de pérdida del edificio. González rescindió su aprobación de demolición varios meses después, después de que FM Global , que escribió la póliza de seguro de construcción de Harmon, solicitara más tiempo para revisar la reclamación de $393 millones. [67] [68] [69]
Después de 15 meses de negociaciones, se anunció un acuerdo entre MGM y Perini el 16 de diciembre de 2014, el mismo día en que se había programado el inicio del juicio. [70] [71] [72] MGM acordó pagar 153 millones de dólares a Perini, y este último pagó 11 millones de dólares. [73]
González emitió su aprobación final para la demolición en mayo de 2014, y el proceso comenzó el mes siguiente. [74] Los planes para demoler el Harmon por implosión fueron descartados debido a su proximidad a otras estructuras, incluido el centro comercial de CityCenter, Crystals . [75] En cambio, la torre fue desmantelada piso por piso, [9] [75] [8] a un costo de $11,5 millones. [74] [76]
La demolición de la torre concluyó en agosto de 2015, [77] y MGM consideró usar la propiedad recién vacante para expandir Crystals, aunque esta idea no se materializó. [8] [78] El terreno finalmente se vendió por $ 80 millones en 2021, a los desarrolladores Brett Torino y Flag Luxury Group. [79] [80] Un centro comercial de cuatro pisos, conocido como 63 , abrió en el sitio en 2023. [81]
El diseño del Harmon recibió una recepción negativa entre los críticos de arquitectura. Christopher Hawthorne, del Los Angeles Times, consideró que se destacaba entre los edificios del CityCenter "por su voluntad de parecer poco bonito", y su fachada azul y blanca sugería "una mezcla entre una bola de discoteca y una torre de oficinas de cristal espejado de los años 70 de Kevin Roche o John Portman ". [82] Según James S. Russell, que escribe para Bloomberg News , "el diseño del oblongo Harmon Hotel, de 28 pisos con parches nerviosos de vidrio reflectante azul, ha sido un diseño improvisado" de Foster. [83] Paul Goldberger, de The New Yorker, escribió que Foster "parece no haber sabido cómo lidiar con el entorno de Las Vegas, y se contentó con cubrir un edificio formalmente poco interesante y de forma moderna con varios tonos de vidrio reflectante, un gesto que busca la extravagancia pero que parece un poco desganado". [84] En relación con la reducida altura del hotel, Joe Brown del Las Vegas Sun escribió que "el increíble y menguante Harmon parece lamentablemente destinado a parecer un hijastro rechoncho y aplastado al lado de sus altísimos hermanos del CityCenter". [85]
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