El Guildhall de Leicester , Inglaterra, es un edificio con estructura de madera , cuya parte más antigua data de alrededor de 1390. El Guildhall alguna vez funcionó como ayuntamiento de la ciudad hasta que se puso en funcionamiento el actual en 1876. Está ubicado en la antigua ciudad amurallada, en una calle ahora conocida como Guildhall Lane. Primero se utilizó como lugar de reunión para el Gremio de Corpus Christi y luego para la más formal Corporación de Leicester . El salón se utilizó para muchos propósitos, incluidas reuniones del consejo, fiestas, como sala de audiencias y para representaciones teatrales; el ultimátum dado a la ciudad durante la Guerra Civil Inglesa se discutió aquí. Es un edificio catalogado de Grado I , [1] y el área circundante, que también incluye la Catedral de San Martín , es un área de conservación , una de las tres en Leicester. [2]
El Gran Salón fue construido alrededor de 1390 como lugar de reunión del Gremio del Corpus Christi. El Gremio era una asociación de comerciantes y nobles establecida en 1350 para proteger el comercio en la ciudad y para una variedad de propósitos rituales. Estaba dedicado a la Eucaristía , el pan y el vino de la Sagrada Comunión que los cristianos católicos creían que contenían la presencia divina del Cuerpo de Cristo (o Corpus Christi en latín). [3] El Guildhall se usaba para banquetes, festivales y como alojamiento de un sacerdote que rezaba por las almas de los miembros fallecidos del Gremio en una capilla de la cercana Iglesia de San Martín . La Corporación de Leicester se creó en 1589 y llegó a utilizar el Guildhall como su lugar de reunión y centro administrativo. [3]
Se dice que William Shakespeare actuó aquí a finales del siglo XVI. [4] En reconocimiento a ello, la compañía de televisión Maya Vision llevó a la Royal Shakespeare Company a actuar en el Guildhall como parte de su serie de 2003 para la BBC, In Search of Shakespeare , escrita y narrada por el historiador Michael Wood . [5] Parte de la leyenda de Shakespeare es que Shakespeare se encontró por primera vez con la historia del rey Leir mientras actuaba en el Guildhall y esto lo inspiró a escribir su propia obra King Lear . Sin embargo, no hay evidencia real que respalde esto, aunque la leyenda del rey Leir está asociada con Leicester. [6]
Durante la Guerra Civil Inglesa, el alcalde y la corporación recibieron una demanda del príncipe Rupert por £2000. La decisión se tomó en el Ayuntamiento de ofrecer un préstamo de £500 y se hizo una apelación al rey Carlos I. En mayo de 1645, el rey, en un intento de desviar la atención de Oxford, colocó un ejército de 6000 hombres fuera de las murallas de la ciudad el 29 de mayo de 1645. Nuevamente, decisiones importantes sobre el destino de la ciudad debían decidirse en el Ayuntamiento. El 30 de mayo de 1645, el ejército realista hizo demanda tras demanda a la ciudad, que jugó para ganar tiempo. Al final, el príncipe Rupert atacó a las 3:00 p.m. Los muros de la ciudad fueron violados y la última resistencia fue hecha por los defensores fuera del Ayuntamiento y St Martins. Los realistas luego entraron en el Ayuntamiento saqueando los archivos de la ciudad, y la maza y el sello. La victoria realista fue revertida un par de semanas después con la derrota en Naseby . [7]
Los registros también muestran que se pagaron gastos de entretenimiento como vino y cerveza para Oliver Cromwell . Aunque esto no prueba que Oliver Cromwell se alojara en el Guildhall, es muy probable que lo visitara varias veces. El escudo de armas del rey Carlos I se puede ver hoy en el interior del salón del alcalde. [7]
La biblioteca del Guildhall de Inglaterra, que incluye el Nuevo Testamento en griego del siglo XV, fue fundada en 1632, cuando la biblioteca de la ciudad se trasladó al ala este del edificio. [8] La primera fuerza policial de Leicester tuvo su puesto en el Guildhall a partir de 1836. [8]
La corporación se trasladó al nuevo ayuntamiento de Leicester en 1876. Además de la comisaría, más tarde se utilizó como escuela. Sin embargo, el edificio se estaba deteriorando cada vez más y en la década de 1920 hubo planes para demolerlo. Tras la intervención de la Sociedad Arqueológica e Histórica de Leicestershire, el ayuntamiento comenzó las obras de restauración del edificio, que finalizaron en 1926, cuando el ayuntamiento se inauguró como museo. [9]
En una conferencia de prensa en el Guildhall el 4 de febrero de 2013, se confirmó que los arqueólogos habían descubierto los restos de Ricardo III en el cercano aparcamiento de Greyfriars . El antiguo edificio de la escuela Greencoat de Alderman Newton, cerca del lugar de la tumba, se inauguró como museo permanente de Ricardo III el 24 de julio de 2014. [10]
El Guildhall se utiliza como sala de espectáculos y también como museo. [11]
Con cinco fantasmas reportados, el Guildhall es supuestamente el edificio más embrujado de Leicester. [12] Debido a sus supuestas apariciones, ha aparecido en varios programas de televisión, incluido el programa de televisión Most Haunted . [13]
