The Great Western es el álbum de estudio debut en solitario delvocalista y guitarrista de Manic Street Preachers, James Dean Bradfield , lanzado el 24 de julio de 2006 por Columbia Records .
La mayoría de las letras están escritas por Bradfield, quien anteriormente solo había contribuido con letras para las canciones de Manic Street Preachers " Ocean Spray " y "Firefight". Las letras de Bradfield presentan un tema de mirar al pasado y son en gran parte personales en lugar de políticas. [3] El bajista y letrista de Manics, Nicky Wire, contribuye con letras para la canción "Bad Boys and Painkillers", y dos canciones presentan letras coescritas con el escritor John Niven . [4] También se incluye una versión de "To See a Friend in Tears" de Jacques Brel . El álbum presenta al baterista Dafydd Ieuan de la banda galesa Super Furry Animals en "Run Romeo Run".
El título hace referencia al Great Western Railway , que se refleja en la portada del álbum. Gran parte del álbum fue escrito en el viaje en tren entre Cardiff y Paddington. Bradfield utiliza el viaje en tren como metáfora de la introspección mientras está lejos de casa. [5] Hace referencia a sus viajes entre su hogar en el sur de Gales y Londres en el GWR en la canción "Émigré".
Todas las pistas están escritas por James Dean Bradfield, excepto cuando se indique lo contrario.
El álbum estuvo dos semanas en el UK Album Chart , alcanzando el puesto número 22. [6]
El Great Western fue en general bien recibido por los críticos.
Stephen Thomas Erlewine de AllMusic opinó que el álbum es el sonido de "un Bradfield sensible y vulnerable, algo que no se ha capturado en los álbumes de Manics incluso cuando se desviaron hacia el pop maduro sin color". El sitio web describió además: "Sonoramente, este álbum no está muy alejado de This Is My Truth Tell Me Yours -es un himno pero suave, dramático pero silencioso- pero a diferencia de los álbumes de Manics desde entonces, no suena forzado". [7] La revista Q se hizo eco de sentimientos similares, opinando que el álbum es "incluso más fuerte que cualquiera de los dos últimos álbumes de Manics [ Know Your Enemy y Lifeblood ]". [12]