The Great Waldo Pepper es una película dramática estadounidense de 1975dirigida, producida y coescrita por George Roy Hill . Ambientada entre 1926 y 1931, la película está protagonizada por Robert Redford como un piloto veterano de la Primera Guerra Mundial descontentoque perdió la oportunidad de volar en combate, y examina su sensación de dislocación de posguerra en los Estados Unidos de la década de 1920. El elenco incluye a Margot Kidder , Bo Svenson , Edward Herrmann y Susan Sarandon . The Great Waldo Pepper retrata las giras aéreas durante la década de 1920 y los accidentes que llevaron a las regulaciones de la aviación por la Ley de Comercio Aéreo .
1926: Waldo Pepper, veterano de la Primera Guerra Mundial, siente que se perdió la gloria del combate aéreo después de convertirse en instructor de vuelo. Después de la guerra, Waldo se dedicó a volar en aviones no tripulados para ganarse la vida. Pronto se enfrenta a su rival (y también veterano de guerra) Axel Olsson.
Al principio, Waldo y Axel se vuelven antagonistas, pero se hacen socios y prueban varias acrobacias aéreas . Una de estas acrobacias, una transferencia de automóvil a avión, sale mal y Waldo casi muere después de que Axel no puede trepar lo suficientemente alto como para pasar por encima de un granero, y Waldo se estrella contra él. Luego, Waldo regresa a su casa en Kansas para estar con su novia intermitente Maude y su familia. Maude no está feliz de ver a Waldo al principio, ya que cada vez que regresa de una gira de acrobacias por el país, resulta herido de alguna manera. Finalmente, se reconcilian y se convierten en amantes una vez más. Mientras tanto, el hermano de Maude, Ezra, un viejo amigo de Waldo desde la infancia, promete construirle a Waldo un monoplano de alto rendimiento tan pronto como esté lo suficientemente bien como para volarlo. El objetivo de Waldo es convertirse en el primer piloto de la historia en realizar con éxito un bucle exterior , y Ezra siente que Waldo puede hacerlo con el monoplano.
Mientras tanto, Waldo se reúne con Axel. Los dos finalmente consiguen un trabajo volando para un circo volador ambulante propiedad de Doc Dillhoefer. Sin embargo, el Circo Volador de Dillhoefer está en una crisis, ya que hay muy poca asistencia a los espectáculos. En un esfuerzo por atraer a más multitudes, Dillhoefer contrata a Mary Beth para que actúe como la nueva atracción sexy del espectáculo, en la que subiría al ala de un avión en vuelo con ropa hecha jirones, lo que permitiría que el viento se la volara. Pero mientras realiza este nuevo truco por primera vez, Mary Beth se congela en el ala, con miedo de regresar a la cabina . Cuando Waldo (que hizo una "transferencia de avión a avión" en vuelo para subir a bordo del avión de Mary Beth) extiende su mano para ayudar a Mary Beth a regresar a la cabina, ella se resbala y cae del ala hasta su muerte. Como resultado de la muerte de Mary Beth, Waldo, Axel y Dillhoefer quedan temporalmente en tierra por culpa de un inspector de la recién formada división de Comercio Aéreo del gobierno federal, Newt Potts, un hombre del pasado de guerra de Waldo.
Poco después, en la Feria de Muncie, ocurre otra tragedia con el Circo Dillhoefer cuando Ezra (que volaba en lugar de Waldo, que estaba en tierra) intenta hacer un rizo exterior en el monoplano. Se estrella en su tercer intento y la multitud sale corriendo de las gradas para ver los restos. Uno de los espectadores arroja un cigarrillo descuidadamente al gas que se escapa del avión, encendiéndolo. Indefenso ante las llamas, Waldo mata a Ezra con un trozo de madera para ahorrarle la agonía de ser quemado vivo. Como nadie ayudó a Waldo a intentar salvarlo, Waldo se enfurece, salta en uno de los aviones de Dillhoefer y comienza a alejar a la multitud de los restos. Termina estrellándose en una zona de feria , lo que lo lleva a quedarse en tierra de forma permanente.
Waldo va a Hollywood, donde Axel trabaja como especialista , y Waldo y Axel consiguen trabajo como pilotos especialistas en una próxima película que retrata las batallas aéreas de la Gran Guerra. A Axel ha sido liberado de su castigo y reinstalado como piloto, pero Waldo usa un alias para poder esquivar su castigo y volar en la película. El famoso as de la aviación alemana Ernst Kessler también ha sido contratado por los productores como consultor y para volar una réplica de Fokker Dr. I en la película.
Durante el rodaje de un famoso duelo en tiempos de guerra, Waldo en un Sopwith Camel y Kessler en el Fokker, aunque sus aviones están desarmados, comienzan a pelearse en serio, usando sus aviones como armas, jugando repetidamente a la gallina y chocando entre sí. Finalmente, Waldo daña el avión de Kessler tan gravemente que ya no está en condiciones de volar, y Kessler se rinde ante Waldo. Waldo y Kessler se saludan y vuelan por caminos separados, Waldo no puede aterrizar sin estrellarse debido a que el tren de aterrizaje está dañado. Cuando el sonido se desvanece, la última toma de la película es de una página de un álbum de fotos. Una de las imágenes es de Waldo, y debajo hay un título que dice: "Waldo Pepper. 1895–1931".
Waldo Pepper se inspiró en una combinación de pilotos de acrobacias aéreas de la vida real, como Ormer Locklear (1891-1920), Speed Holman (1898-1931) y Earl Daugherty (1887-1928), cuyas fotos aparecen en los créditos iniciales. Al igual que Pepper, los tres pilotos murieron en accidentes aéreos. [3]
Locklear, al igual que Pepper, fue un piloto de acrobacias de Hollywood. En 1920, recibió la primera infracción a la ley de aviación por "conducción aérea imprudente" mientras volaba sobre Los Ángeles . [3] Locklear, un aviador atrevido, veterano militar y estrella de cine en ciernes, tiene fama de ser la principal inspiración para el personaje de Pepper. Locklear murió cuando su avión se estrelló el 2 de agosto de 1920 durante un rodaje nocturno de la película de Fox Studios , The Skywayman . [4]
El personaje de Ernst Kessler, representado como desilusionado, amargado y un gran bebedor, está basado en el verdadero piloto de combate y piloto de acrobacias alemán Ernst Udet . [5] Fue el segundo piloto alemán con mayor puntuación de la Primera Guerra Mundial, y voló como piloto de acrobacias de películas y espectáculos aéreos entre las guerras mundiales. [3]
The Great Waldo Pepper fue un "proyecto apasionante" para el director George Roy Hill , que era piloto. Él y William Goldman tuvieron lo que Goldman describió como "una gran pelea" durante la mitad de la escritura del guion por parte de Goldman. Sin embargo, lograron completar el proyecto. [6]
Frank Tallman voló las secuencias aéreas utilizando aviones reales, no modelos. Waldo voló un biplano Standard J -1. Muchos de los otros aviones de la película, incluidos los de Axel y los de Dillhoefer, eran biplanos Curtiss JN-4 . Se utilizaron varios biplanos De Havilland Tiger Moth , modificados para parecerse a los Curtiss JN-4, para las escenas del accidente. [ cita requerida ]
The Great Waldo Pepper se filmó en Elgin, Texas . Las secuencias aéreas se filmaron en el aeródromo Zuehl cerca de San Antonio , que no está demasiado lejos de Fort Sam Houston , donde se filmó el clásico de la aviación muda pionera Wings en 1926-27. [7] También se filmaron varias escenas aéreas sobre el Aeropuerto Regional de Sebring en Sebring, Florida . [ cita requerida ] Hill, quien voló como piloto de carga del Cuerpo de Marines de EE. UU . en la Segunda Guerra Mundial , se aseguró de que las estrellas Bo Svenson y Robert Redford hicieran cada secuencia sin paracaídas ni arneses de seguridad. Quería que sintieran lo que era volar aviones antiguos. Afortunadamente, nadie resultó herido durante las escenas aéreas. [ cita requerida ]
La película recaudó 9,4 millones de dólares en taquilla en los EE. UU. durante su año de estreno inicial. [8]
El estreno de The Great Waldo Pepper recibió críticas positivas y mixtas, y las más elogiosas fueron para las secuencias aéreas de la película. Vincent Canby, del New York Times, escribió: "'The Great Waldo Pepper' es una película sumamente atractiva. Sus estados de ánimo no terminan de encajar y sus secuencias aéreas son tan vívidas (a veces literalmente sobrecogedoras) que eclipsan el drama humano, pero el efecto total es saludablemente romántico". [9]
Leonard Maltin señaló que la película decepcionó en taquilla y, aunque comparada con esfuerzos anteriores como El golpe (1973), fue el relato "más personal" del director George Roy Hill el que "... oscila incómodamente entre la comedia física y el drama". [10]
Las secuencias aéreas escenificadas por Frank Tallman incluyeron la pelea culminante entre Waldo Pepper y Kessler. La escena en la que se ve una réplica de un Sopwith Camel y una réplica de un Fokker Triplane estaba inspirada en una pelea aérea real entre el as alemán Werner Voss y un grupo de aviones liderados por el as británico James McCudden . [11] [Nota 1]
La ex actriz de cine mudo Viola Dana fue invitada de honor al estreno de The Great Waldo Pepper . [12] En 1920, Dana había comenzado una relación con Ormer "Lock" Locklear . [Nota 2]
Debido a la atención a los detalles de la época y al uso de aviones reales en las escenas de vuelo, The Great Waldo Pepper está bien considerada entre las películas de aviación, recibiendo una calificación de "cuatro estrellas" por parte de los historiadores de cine y aviación Jack Hardwick y Ed Schnepf. [13] La película sigue conectada con la percepción del barnstorming moderno. En 2021, un artículo de la revista Smithsonian escribió que el barnstorming "está enredado con la historia de la aviación real, los cuentos fantásticos dudosos , la nostalgia y las películas antiguas como The Great Waldo Pepper ". [14]
Lanzado en varios formatos de medios domésticos, no hay características adicionales en el último DVD. [ cita requerida ]
Notas
Citas
Bibliografía
