The Georgia Straight es un periódico semanal canadiense gratuito de noticias y entretenimiento publicado en Vancouver , Columbia Británica , por Overstory Media Group. Conocido a menudo simplemente como The Straight , se entrega en quioscos de noticias, escuelas postsecundarias, bibliotecas públicas y una gran variedad de otros lugares.
Según lo encuestado por VAC, su promedio de circulación por número al 25 de enero de 2011 [actualizar]es de 119.971 copias, y su promedio de lectores semanales es de 804.000 a partir de 2009 [actualizar]. [1] El tráfico de su sitio web ocupó 92,215 a nivel mundial y 5,395 dentro de Canadá, según cifras [actualizar]de Alexa del 2 de noviembre de 2021 . [2] The Straight tiene una larga historia de editoriales y contenidos independientes y poco convencionales, y es conocido como un crítico vocal del gobierno, en particular del anterior gobierno liberal de Gordon Campbell .
En enero de 2020, se anunció la adquisición del periódico por parte de Media Central Corporation, unas semanas después de que la misma empresa anunciara un acuerdo para adquirir la publicación similar de Toronto Now . [3] En septiembre de 2022, después de que Media Central Corporation se declarara en quiebra, Overstory Media Group adquirió Straight . [4]
El periódico fue fundado como periódico clandestino en mayo de 1967 por Pierre Coupey , [5] Milton Acorn , [5] Dan McLeod , Stan Persky y otros, y originalmente funcionaba como un colectivo.
En abril de 1967: "El periódico propuesto fue bautizado como Georgia Straight mientras tomamos una cerveza en el Hotel Cecil. El nombre pretende jugar con el hecho de que las previsiones meteorológicas ofrecerán publicidad gratuita: siempre están emitiendo avisos de vendaval para el Estrecho de Georgia ". [6]
El 5 de mayo de 1967 se presentó la primera emisión y costó diez centavos. Originalmente era un periódico quincenal. El 12 de mayo, Dan McLeod fue llevado en un carromato y encarcelado durante tres horas por "investigación de vagancia". College Printers se negó a imprimir el segundo número, [7] pero se encontró una alternativa.
En 1972, los miembros originales del personal dejaron Georgia Straight para publicar el quincenal de la competencia The Grape .
El 12 de mayo de 1967, el periódico fue allanado y multado por la policía de Vancouver por publicar obscenidades y, a menudo, se le prohibió su distribución por sus críticas a la policía y los políticos locales. El alcalde de Vancouver, Tom Campbell , describió el periódico como "inmundicia" y, objetando su venta a "niños en edad escolar", instó al inspector de licencias de la ciudad a suspender el periódico por "mala conducta grave" contraria a los estatutos de la ciudad. [8] La licencia comercial del periódico fue suspendida el 9 de septiembre de 1967, por lo que les resultó ilegal vender periódicos. [9]
McLeod anunció que continuaría publicando, regalando el periódico y pidiendo donaciones. [9] Durante el tiempo que la licencia estuvo suspendida, la policía de la ciudad intentó confiscar los documentos "gratis" y quitarles el dinero de las donaciones a los vendedores, aunque aquellos que se negaron a entregar dinero o documentos fueron dejados en paz. [9] Además, McLeod y otras personas asociadas con el periódico fueron objeto de ataques violentos. [9]
La Asociación de Libertades Civiles de Columbia Británica (BCCLA) impugnó la suspensión ante los tribunales argumentando que sólo las leyes federales podían restringir la libertad de prensa . [10] A este respecto, los diarios Vancouver Sun y The Province se pronunciaron a favor del Estrecho de Georgia . [9] La impugnación inicial presentada el 2 de octubre de 1967 [9] no tuvo éxito y el juez Thomas Dohm elogió al alcalde por sus acciones. [10]
El 6 de octubre, la Oficina de Correos de Canadá dictaminó que el periódico no era obsceno, lo que permitía su distribución por correo; no obstante, la venta ambulante siguió siendo ilegal sin una licencia comercial de la ciudad. [9] En la apelación, el tribunal de apelaciones acordó levantar la suspensión basándose en que se debería haber concedido una audiencia para explicar por qué se suspendió el periódico, pero no se pronunció sobre el argumento de la BCCLA sobre la libertad de prensa. [8]
La BCCLA brindó asistencia legal adicional a Dan McLeod y al periódico cuando ambos fueron acusados penalmente de tres cargos de obscenidad por publicar una fotografía, un anuncio descrito como titulado "Un joven quiere conocer mujeres de hasta 30 años para hacer Muffdiving , etc." y un artículo titulado "Pene de Milo creado por Cynthia Plaster-Caster". McLeod y el periódico fueron absueltos de los tres cargos debido a que la Corona no pudo probar su caso más allá de toda duda razonable , y el juez señaló que no se proporcionaron pruebas sobre el significado de la palabra muffdiving y que no podía tomar conocimiento judicial. de una palabra que no había oído antes. [11]
Esas controversias terminaron en la década de 1970, cuando el periódico pasó a convertirse en un semanario de noticias y entretenimiento más convencional, aunque con una inclinación editorial progresista . Bob Geldof trabajó como periodista musical para Georgia Straight en la década de 1970 antes de regresar a Irlanda y unirse a Boomtown Rats . A mediados de la década de 1990 se produjo un segundo periódico Straight en Calgary , Alberta , llamado Calgary Straight , sin embargo, su existencia fue breve.
La controversia regulatoria estalló nuevamente en octubre de 2003, cuando el gobierno provincial envió a The Straight una factura por un total de más de 1 millón de dólares por impuestos provinciales sobre las ventas pendientes . En Columbia Británica, las publicaciones impresas deben tener al menos un 25 por ciento de contenido editorial para ser consideradas un periódico y calificar para la exención del PST en las facturas de impresión. Se consideró que la extensa lista "Time Out" del periódico, que detalla qué y dónde de prácticamente todos los eventos públicos en la ciudad, era publicidad, lo que empujaba al periódico por debajo de los umbrales requeridos para un periódico.
El editor Dan McLeod dijo que esta reinterpretación de las reglas fue un intento políticamente motivado de silenciar a un crítico persistente:
"Somos el único periódico que critica sistemáticamente al gobierno en nuestros editoriales semana tras semana, y somos el único periódico al que se le impone una multa de un millón de dólares", afirmó. "Así que sumé dos y dos".
Sin embargo, no todos estuvieron de acuerdo con la interpretación de McLeod de los eventos y señalaron que The Straight tenía una proporción editorial-publicidad significativamente menor que muchos otros periódicos universitarios y alternativos. [12] Esta batalla altamente pública atrajo considerable atención, y el gobierno de Columbia Británica posteriormente revocó su decisión, afirmando "claramente el Georgia Straight es un periódico..." [13]
2006 The Straight se muda a su propio edificio de cuatro pisos completamente renovado en 1701 West Broadway. El arquitecto J. Kerrigan Sproule mejora un edificio comercial construido en 1948 agregando un nivel más de estacionamiento subterráneo y un espacio de servicios en el cuarto piso con vistas espectaculares de la ciudad. La ampliación del cuarto piso incluye una cocina, un comedor, un gimnasio, un gran patio y una ducha para los empleados. (Esperamos que los ciclistas lo aprovechen). Un extenso paisajismo, que incluye 11 árboles y varios arbustos, transforma el lado del sitio de Pine Street y el callejón trasero. El emblemático Sr. Wuxtry aparece en una bandera colgada en el lado de Broadway del edificio. La medida de The Straight se produce cuando esta sección del corredor de Broadway experimenta un crecimiento significativo con la incorporación de varios restaurantes y puntos de venta nuevos. [14]
El 2 de marzo de 2020, Media Central Corporation Inc. anunció que había cerrado la adquisición de Vancouver Free Press Corp, propietaria y operadora de Georgia Straight . La empresa pagó 1,25 millones de dólares (incluidos los honorarios asociados con la transacción) en efectivo y acciones. Media Central Corporation se declaró en quiebra en marzo de 2022. [15] Los editores y colaboradores de Georgia Straight desde hace mucho tiempo continuaron publicando, incluso cuando dejaron de recibir cheques de pago regulares. [16]
El 27 de septiembre de 2022, Overstory Media Group anunció que había adquirido los activos de Georgia Straight por una suma no revelada. [17] Alrededor de una docena de empleados restantes en Straight, incluido el editor Charlie Smith, fueron despedidos poco antes de la adquisición y no recibieron salarios impagos, indemnizaciones ni vacaciones. Overstory Media Group se ha negado a pagar los salarios atrasados, calificándolo de responsabilidad del propietario anterior. [dieciséis]
La compañía anunció que su primera acción sería restablecer el enfoque artístico y cultural del Straight , que los propietarios anteriores habían intentado eliminar. [18] De hecho, el personal continuó cubriendo arte y cultura durante 2020, 2021 y 2022. [16] A partir de 2023, Straight contrató a un editor musical dedicado [19] y está contratando para ampliar su cobertura de arte y comida. [20]
Una encuesta de lectores realizada en nombre de The Georgia Straight en 2007 encontró que:
En su mercado principal de la ciudad de Vancouver, el 61 por ciento de todos los adultos mayores de 18 años informaron haber leído una copia de Georgia Straight en los últimos seis números. En comparación, el 48% de los encuestados indicó haber leído el Vancouver Sun en los últimos seis números (la semana pasada). Le siguió la Provincia con un 41% que leyó una copia en los últimos seis números (la semana pasada). El diario gratuito 24 Horas tuvo una audiencia semanal (en los últimos seis números) del 38%, seguido por Metro con un 25%. [21]
The Straight publica artículos destacados, que van desde temas sociales, como el uso de drogas y la gentrificación, hasta miradas en profundidad a los creadores de noticias culturales como el escritor Salman Rushdie . El ex editor Charlie Smith tiene un historial de cobertura de temas del movimiento de mujeres, así como de COVID-19, el clima, comunidades diversas y las artes y la cultura. También hay muchos artículos y listados sobre estilo de vida y entretenimiento, con comentarios sobre restaurantes, nuevos vinos, nuevos aparatos, ropa de diseñador y lo último en música, teatro y películas. Completan las funciones habituales el columnista de consejos estadounidense Dan Savage con su Savage Love , la comentarista Gwynne Dyer, dibujos animados y una columna de astrología local. La inclinación editorial del periódico es fuertemente de izquierda tal como se concibe en el espectro político canadiense.
The Straight ha sido criticado por publicar publicidad de cigarrillos y otros tipos de tabaco cuando la mayoría de las publicaciones en Canadá se han negado a hacerlo por razones morales y éticas. Y de promover eventos locales que contaban con el patrocinio de la industria tabacalera, como la Sinfonía del Fuego, anteriormente patrocinada por Benson y Hedges. The Straight ha sido condenado durante mucho tiempo por esta práctica por los principales grupos de salud y, más recientemente, por el empresario y candidato político de Vancouver, Dale Jackaman, en una serie de anuncios de ataque a Google.
El artículo ha recibido numerosos premios. Por ejemplo, en 1995 recibió cinco "Premios de la Revista Occidental" y, en los dos años hasta junio de 1996, fue nominada más de cuarenta veces y ganó veinte premios, incluidos tres Premios de la Revista Nacional . [22] En 1999, The Straight ganó ocho premios de la revista Western, incluida la "Revista del año", y su séptimo consecutivo, "Mejor artículo comercial". [14]
El 23 de mayo de 2009, The Georgia Straight ganó el premio al "mejor artículo de revista del año" por "The Pill Pushers" de Alex Roslin de la Asociación Canadiense de Periodistas . [23]
El periódico también otorga numerosos premios basados en encuestas de lectores: