" La hija del gigante de hielo " es uno de los cuentos de fantasía originales sobre Conan el Cimmerio , escrito por el autor estadounidense Robert E. Howard .
La historia se desarrolla en la pseudohistórica Era Hiboria y detalla cómo Conan persigue a una ninfa espectral por la tundra helada de Nordheim. Rechazada como historia de Conan por el editor de la revista Weird Tales , Farnsworth Wright , Howard cambió el nombre del personaje principal a "Amra de Akbitana" y retituló la pieza como " Los dioses del norte ", en la que se publicó en la edición de marzo de 1934 de The Fantasy Fan . No se publicó en su forma original en vida de Howard.
"La hija del gigante de hielo" es la historia cronológica más antigua de Robert E. Howard en términos de la vida de Conan. El breve relato se desarrolla en algún lugar de la gélida Nordheim , situada geográficamente al norte de la tierra natal de Conan, Cimmeria . Howard describe a Conan como un joven guerrero que viaja con los Aesir de cabellos dorados en una partida de guerra. Poco antes de que comience la historia, se ha producido una batalla cuerpo a cuerpo en una llanura helada. Ochenta hombres ("ochenta") han perecido en un combate sangriento, y solo Conan sobrevive al campo de batalla donde los "saqueadores" Aesir de Wulfhere se enfrentaron a los "lobos" Vanir de Bragi, un jefe Vanir. Así comienza la historia.
Tras su feroz batalla contra el pelirrojo Vanir , Conan , que yace exhausto en un campo de batalla plagado de cadáveres, recibe la visita de una hermosa mujer parcialmente desnuda que se identifica como "Atali". Sobre su corpiño lleva un velo transparente: una voluta de gasa que no fue tejida por origen humano. La mera visión de su extraña belleza despierta la lujuria de Conan y, cuando ella se burla de él repetidamente, persigue locamente a Atali durante kilómetros a través de la región cubierta de nieve mientras intenta capturarla.
Atali se burla de él a cada paso y atrae a Conan hacia una emboscada. Sin dejarse intimidar por la trampa, Conan mata a sus enormes hermanos gemelos, dos gigantes de hielo, y captura a Atali en sus brazos. Sin embargo, Atali llama a su padre, Ymir , para que la salve. Antes de que Conan pueda violarla, Atali desaparece en un rayo que aparentemente transforma el paisaje y lo deja inconsciente.
Más tarde, cuando llegan sus camaradas Aesir, Conan cree que simplemente soñó el extraño encuentro. De repente, Conan se da cuenta de que todavía está agarrando un velo translúcido que servía como única prenda de vestir a la hija del Gigante de Hielo.
El uso de descripciones poéticas a lo largo de este relato es bastante fuerte y está a la altura de la " Reina de la Costa Negra " de Howard. Sin embargo, los estudiosos de Howard suelen criticar la narración por no tener la trama más detallada de sus historias superiores de Conan, como " El extranjero negro ". En gran medida, esto se debe a que Howard buscaba un toque mitológico, algo a lo que la historia se adapta eminentemente.
Esta es la única historia de Conan en la que otros personajes se refieren a él como "un sureño". En el resto de sus andanzas, Conan es invariablemente "un bárbaro del frío norte", pero para los Aesir y los Vanir, Cimmeria es una tierra meridional, un poco menos fría que la de ellos.
Aunque Robert E. Howard ya había escrito muchas historias de fantasía con personajes parecidos a los vikingos del norte , los nombres y la estructura de la trama de "La hija del gigante de hielo" se derivaron en su totalidad de The Outline of Mythology (1913) de Thomas Bulfinch . Howard combinó la leyenda de Atalanta con otra leyenda reelaborada por Bulfinch, la de Dafne y Apolo , pero invirtió los roles. Mientras que Apolo era un dios y Dafne una mortal, Howard convirtió a Atali en una diosa y a Conan en un mortal. En el original, Cupido había golpeado a Apolo con una flecha para excitar el amor por Dafne, pero la golpeó con una flecha para hacer que encontrara el amor repelente. Howard mantuvo la idea de Apolo enloquecido por el amor (en lugar de un Conan enloquecido por la lujuria) persiguiendo a la muchacha hasta que ella invoca la ayuda de su padre divino. [1]
La versión anterior de la historia fue publicada en las colecciones The Coming of Conan ( Gnome Press , 1953) y Conan of Cimmeria ( Lancer Books , 1969). La última versión, tal como la dejó Howard antes de su muerte, fue publicada por primera vez en 1976 por Donald M. Grant en una edición de la historia de Conan Rogues in the House . Esta versión del cuento ha sido republicada más recientemente en las colecciones The Conan Chronicles Volume 1: The People of the Black Circle ( Gollancz , 2000) y The Coming of Conan the Cimmerian ( Del Rey , 2004).
La historia ha sido adaptada al cómic:
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