El Memphis Free Speech fue un periódico afroamericano fundado en 1881 [1] en Memphis, Tennessee , por el reverendo Taylor Nightingale, con sede en la Iglesia Bautista de Beale Street . [2] En 1888, el nombre de la publicación se cambió a Memphis Free Speech and Lantern cuando a Nightingale se unió JL Fleming, un periodista del condado de Crittenden, Arkansas , que había editado previamente Marion Lantern [1] "hasta que una turba blanca 'liberó ' el condado del gobierno negro y lo echó de la ciudad." [2] Al año siguiente, Ida B. Wells fue invitada a contribuir al periódico, pero se negó a hacerlo a menos que fuera una socia igualitaria, por lo que con el acuerdo de Nightingale y Fleming compró una participación de un tercio, convirtiéndose en editora mientras Fleming era el director comercial y Nightingale el director de ventas. [3]
Como periodista de investigación y activista contra los linchamientos, Wells escribió artículos para Free Press y Lantern , incluido un editorial notable el 21 de mayo de 1892, refutando lo que ella llamó "esa vieja y raída mentira de que los hombres negros violan a las mujeres blancas". Si no se tiene cuidado, se podría llegar a una conclusión que sería muy perjudicial para la reputación moral de sus mujeres". [4] Días después, el 27 de mayo de 1892, una turba blanca saqueó la oficina del periódico, destruyendo el edificio y su contenido. [5] Como Wells anotaría en su diario: "Pensé entonces que era la defensa caballerosa de su condición de mujer por parte del sureño blanco lo que provocó que la turba destruyera mi periódico, a pesar de que se sabía que se había dicho la verdad. Ahora sé que era una excusa para hacer lo que habían querido hacer antes pero no se habían atrevido porque no tenían una buena razón hasta la aparición de ese famoso editorial." [6]
Según la Enciclopedia de Tennessee , no sobrevive ninguna copia de Memphis Free Speech . [2]